Le Vrai Héritier : L'Heure de la VengeanceChapitre 2

Quelques agents de sécurité ont hésité. Leurs regards allaient et venaient entre Eleanor, Jade et moi, frappés par l’évidente ressemblance familiale gravée sur nos visages.

Voyant leur indécision, Jade a explosé :

— Si vous ne dégagez pas ce fauteur de troubles à la seconde, vous pouvez considérer que vous êtes tous virés demain matin !

J’ai balayé la salle du regard, animé d’une autorité soudaine et farouche. J’ai crié aux vigiles :

— Je suis le seul héritier du Groupe Vantage ! Je suis l'unique fils d’Arthur White ! Qu’un seul d’entre vous ose lever la main sur moi, pour voir !

Ma voix a résonné puissamment dans l’immense salle du conseil.

Mais pour les riches actionnaires installés autour de la table, cela n’avait l’air que d’une mauvaise plaisanterie.

Des sourires moqueurs ont fleuri sur leurs lèvres. Des éclats de rire méprisants ont fusé.

Leur cruauté m’a transpercé comme des éclats de verre.

— Il est peut-être à la fac, mais il a complètement disjoncté. Bientôt, il va nous raconter qu’il est le président de la République.

— Les White n’ont vraiment pas de chance. Ils financent les études d’un parasite ingrat, et voilà qu’il veut leur voler leur empire.

Près du pupitre, Jade affichait un rictus triomphant, ricanant avec Brandon.

— Tu vois ? Personne n’est dupe, ici. Personne ne gobe tes mensonges pathétiques.

J’ai cherché le regard d’Eleanor, espérant désespérément y déceler la moindre étincelle de chaleur maternelle. Il n’y avait rien. Que du vide.

— Tu ne comptes toujours pas partir ? a-t-elle sifflé avec mépris. Tous les gens assis ici appartiennent à la haute société. Si tu t’obstines à faire ton cirque, personne ne pourra rien pour toi.

Chaque mot qu’elles crachaient était un coup de poignard.

— Mais où est la sécurité ? Foutez-moi ce fou furieux dehors ! Qu’il arrête de débiter ses délires ici !

J’ai essayé de me débattre pour sauver le peu de dignité qui me restait, mais trois molosses m’ont plaqué au sol sans ménagement. J’étais totalement immobilisé.

En me voyant cloué par terre, Brandon a pris confiance. Il s’est avancé d’un pas arrogant et m’a asséné un coup de pied vicieux dans les côtes.

— Donner de la confiture à un cochon, voilà ce que c’était d’être gentil avec toi. Je n’ai plus aucune raison de te ménager.

Les actionnaires assistaient au spectacle, certains applaudissant même pour s’amuser. Leur indifférence glaciale m’a donné la chair de poule.

Je me demandais bien s’ils riraient encore autant lorsqu’ils comprendraient que le véritable héritier des White, c’était moi.

Deux ou trois jeunes collaborateurs ont tenté d’intervenir en ma faveur, mais les moqueries de l’assemblée les ont vite réduits au silence, avant que la sécurité ne les pousse vers la sortie.

J’ai foudroyé Brandon du regard, mais c’est à Jade que je me suis adressé :

— Très bien. Traitez-moi de fou. Dites que je n’ai rien à faire ici. Mais dis-moi un peu… est-ce qu’une bâtarde dans ton genre a la moindre légitimité pour l’ouvrir, Jade ?

Elle qui me regardait encore avec un dégoût absolu la seconde d’avant, sûre de m’envoyer à l’abattoir, a blêmi instantanément. Elle a échangé un regard affolé avec Eleanor.

Je connaissais la vérité depuis le début. Jade et Brandon n’avaient pas une seule goutte du sang des White. C’étaient les enfants illégitimes qu’Eleanor avait eus avec son amant de longue date, Charles Cole.

Voilà pourquoi elles avaient orchestré ce coup d’État aujourd’hui. À leurs yeux, je n’étais qu’un obstacle à éliminer.