Le Vrai Héritier : L'Heure de la VengeanceChapitre 3

Les actionnaires n’ont pas saisi le sous-entendu, mais eux trois savaient pertinemment de quoi je parlais. Eleanor a lancé un regard discret et appuyé à Jade. Celle-ci s’est efforcée de reprendre contenance, même si sa voix trahissait son angoisse :

— Espèce de clochard hystérique, maintenant tu t’attaques à mes origines ? On t’a trop bien nourri, tu as oublié d’où tu viens !

Plaqué contre le sol, j’ai relevé la tête avec peine et j’ai ricané :

— Je te retourne le compliment.

Soudain, les yeux de Jade sont tombés sur le pendentif autour de mon cou. C’était le seul héritage que ma grand-mère m’avait laissé avant de mourir, mon bien le plus précieux au monde.

Elle s’est avancée sur ses talons, s’est accroupie, a arraché brutalement la chaîne et l’a jetée à l’autre bout de la pièce.

Le claquement sec du métal brisé a pulvérisé le dernier rempart qui me retenait de craquer.

Mais ça ne lui suffisait pas. Elle a déverrouillé son téléphone, lancé un live Instagram et braqué l’objectif droit sur mon visage.

— Le scoop de l’année, tout le monde ! Le petit miséreux qu’on a parrainé a complètement pété les plombs ! Il prétend qu’il est l’unique héritier du Groupe Vantage ! C’est pas la blague du siècle ?

À cet instant précis, ils ont piétiné ma dignité jusqu’à la réduire en miettes.

Je fixais désespérément le bijou de ma grand-mère abandonné sur le sol, tandis que Jade me collait son écran sous le nez, exhibant mes larmes et mon humiliation devant des dizaines de milliers de personnes en direct.

Complètement désemparé, j’ai tourné les yeux vers Eleanor. Elle avait été la femme en qui j’avais le plus confiance dans ce monde. J’espérais encore bêtement qu’elle mettrait fin à ce massacre.

Au lieu de ça, elle s’est approchée froidement, a tiré Brandon derrière Jade et a glissé à voix basse :

— Filme-le autant que tu veux, mais ne montre ni Brandon ni les actionnaires. Il ne faut pas écorner notre image de marque.

En entendant ces mots, la toute dernière parcelle de chaleur dans ma poitrine s’est éteinte.

Dans cette famille, je n’étais même pas un être humain. Juste un paillasson sur lequel s’essuyer les pieds.

Elle ne m’avait jamais aimé. Je n’avais jamais compté pour aucun d’entre eux.

Allongé sur ce carrelage glacial, au milieu des rires gras de la salle, la tête a commencé à me tourner.

C’était exactement la même scène que dans ma vie précédente. Une voix isolée contre une meute de menteurs.

À l’époque, j’avais choisi de courber l’échine, persuadé que m’écraser m’apporterait la paix. Mais cette soumission n’avait été que le début de ma descente aux enfers.

Les parts de l’entreprise que mon père m’avait réservées avaient été accaparées par Eleanor et Jade, avant d’être servies sur un plateau d’argent à Brandon.

J’avais été assez naïf pour croire que renoncer à mon héritage m’achèterait le droit de vivre en paix.

Mais la réalité m’avait poignardé en plein cœur.

Dès qu’elles m’avaient tout pris, Jade avait révélé son vrai visage.

Elle avait organisé mon enlèvement pour m’expédier au fin fond de l’Amérique du Sud, dans un camp clandestin tenu par un cartel.

Enfermé dans un conteneur maritime crasseux, j’avais enfin compris que tous mes sacrifices n’avaient servi à rien.

Leur intention avait toujours été de me faire disparaître.

Pendant qu’ils me ligotaient, j’avais supplié Jade de m’expliquer pourquoi. Elle m’avait souri avec une cruauté absolue :

— Ne nous en veux pas d’être impitoyables, Ethan. Le problème, c’est que tu en sais trop. Pour que Brandon monte sur le trône du Groupe Vantage, il faut impérativement que tu meures.