Les Cendres sous la NeigeChapitre 2

PDV Yvonne

J’ai poussé la porte de la chambre VIP.

Caleb était assis près du lit, tenant toujours la main de Clara. En me voyant entrer, son visage s’est assombri d’un coup.

« Qui t’a permis d’entrer ici ? »

Appuyée contre le chambranle, la compresse sur mon front tachée de sang, j’ai lâché d’une voix totalement neutre :

« Caleb Sterling, je veux qu’on divorce. »

Il s’est figé, pris de court.

« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »

« On divorce. J’en ai ras le bol de cette mascarade, et j’en ai fini de ramper devant toi. »

Caleb m’a fixée pendant quelques secondes, puis il a soudain laissé échapper un petit rire sans joie, un rire qui n’atteignait absolument pas ses yeux.

« Yvonne, c’est quoi ton nouveau numéro ? »

« Je ne joue à rien du tout. C’est pas ce que tu as toujours voulu, divorcer ? Maintenant que c’est moi qui le demande, ça te fait un choc ? »

Après un lourd silence, il a lâché la main de Clara et s’est levé d’un bloc.

« Très bien. »

L’après-midi même, nous nous sommes rendus au tribunal pour déposer les papiers du divorce. Dès que les démarches seraient validées, la séparation serait officiellement actée.

Après avoir apposé sa signature, Caleb a jeté le stylo sur le bureau et m’a toisée avec mépris.

« Ne viens pas regretter ton choix. »

Sans dire un mot, j’ai signé à mon tour. Quand nous avons franchi les portes du tribunal, le crépuscule tombait déjà sur la ville. Debout sur les marches de pierre, j’ai soudain eu l’impression qu’un poids insoutenable venait enfin de quitter mes épaules.

Je suis retournée à la villa pour boucler mes valises. Mes affaires n’occupaient qu’un tiers du dressing ; tout le reste était vide.

Accrochée au mur, il y avait notre photo de mariage. Je portais un voile blanc, lui un costume impeccable, avec l’équivalent d’un poing d’espace vide entre nous deux.

À cette époque, je souriais de toutes mes dents, persuadée que j’épousais l’homme que j’aimais. Ce n’est que plus tard que j’ai compris qu’il m’avait épousée dans l’unique but de me punir.

En trois ans, les fois où il avait mis les pieds dans ma chambre se comptaient sur les doigts d’une main.

Chaque fois que j’avais tenté de faire un pas vers lui, il m’avait regardée comme si j’étais une ordure, m’ordonnant sèchement de ne pas le toucher.

C’est ainsi que chaque étincelle de tendresse en moi s’était éteinte, brisée miette par miette.

J’ai remonté la fermeture éclair de ma valise et j’ai jeté un dernier coup d’œil à la pièce. Il ne restait plus rien à sauver.

En descendant les bagages, la porte d’entrée s’est ouverte à la volée. Caleb est entré, suivi de près par Clara.

Clara avait déjà quitté l’hôpital. Vêtue d’une robe blanche, elle s’accrochait au bras de Caleb, prenant déjà de grands airs de maîtresse de maison.

Trois ans plus tôt, les médecins assuraient qu’elle ne se remettrait jamais sur pied et qu’elle resterait tétraplégique. Pourtant, la main avec laquelle elle serrait son bras ne tremblait absolument pas.

J’ai fixé cette main pendant deux secondes, la mâchoire serrée.

Nos regards se sont croisés au milieu du salon.

Clara a pris la parole la première, d’une voix mielleuse : « Yvonne, tu t’en vas ? »

Sans même lui accorder un regard, j’ai tiré ma valise vers la sortie.

« Attends un peu, » a lancé Clara pour me couper l’herbe sous le pied. « Tu as le droit de partir, mais je veux vérifier ce qu’il y a dans ta valise. Qui me dit que tu n’as pas volé des choses ? »

Caleb se tenait à ses côtés sans broncher, approuvant tacitement son exigence.

Je me suis arrêtée net avant de faire volte-face.

« Répète un peu ? »

Mon regard s’est ancré droit dans le sien.

Elle a eu un bref mouvement de recul, un éclair de culpabilité dans les yeux, avant de se reprendre. « J’ai dit qu’il fallait fouiller tes bagages. Tout ce qui se trouve dans cette maison appartient à Caleb. Tu ne peux pas te barrer avec ce qui te chante. »

J’ai lâché la poignée de ma valise et j’ai marché droit sur elle. La dépassant d’une demi-tête, je l’ai toisée de toute ma hauteur.

Puis, j’ai levé la main et je lui ai envoyé une gifle monumentale.

Un claquement sec et retentissant a fait écho dans toute la pièce.

La main plaquée contre sa joue rougie, Clara m’a dévisagée avec une stupeur absolue.

Le visage de Caleb s’est décomposé sur-le-champ, et il a fait un pas rageur vers moi.

« Yvonne ! »

J’ai ramené ma main et j’ai secoué mon poignet douloureux, le regard noir et tranchant.

« Cette claque, c’est pour que tu te rentres bien dans le crâne que je n’en ai rien à foutre de ce qu’il y a dans cette baraque. Alors ne viens plus jamais me chercher des noises. »

J’ai empoigné ma valise, tiré la porte d’entrée et je suis sortie.

La porte s’est refermée derrière moi avec un bruit sourd, enfermant ces deux personnes et trois années d’enfer conjugal à jamais dans le passé.