Mauvaise Pioche au Labo : La Nouvelle N'était Pas une StagiaireChapitre 1
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La responsable du labo adorait les « blagues ».
J'avais à peine posé le pied dans les locaux qu'elle a balancé une annonce sur notre groupe WhatsApp.
[Notre nouvelle recrue, Harper Vance, veut créer des liens avec l'équipe ! Elle régale tout le monde ce soir au nouveau resto chic sur le toit, le Lumina !]
En tant que prétendue hôte de la soirée, je n'étais évidemment au courant de rien.
C'est seulement quand mon téléphone a commencé à exploser sous les mentions pour me réclamer l'addition que j'ai compris : la bande avait déjà accumulé une note de 18 000 dollars.
Lorsque j'ai simplement lâché un point d'interrogation dans la conversation, Mandy Smith a répondu avec un détachement total.
[Oh, ça va, je rigolais ! Qui aurait cru que tout le monde prendrait ça au pied de la lettre ?]
[Et puis franchement, t'es la petite nouvelle. Payer un verre ou un resto aux anciens, c'est la règle partout, non ? On est tous passés par là. Pourquoi tu fais des manières ?]
Ce qu'elle ignorait, c'est que je n'avais rien d'une stagiaire de premier cycle un peu naïve. J'étais la chercheuse renommée que le professeur Miller suppliait depuis des mois de rejoindre son unité.
En fixant ses messages, je n'ai même pas pris la peine d'argumenter.
J'ai juste répondu calmement :
[Puisque tu dis que c'était une blague, Mandy, je ne t'en tiens pas rigueur.]
[Je ne viendrai pas ce soir. Amusez-vous bien.]
La responsable du labo adorait les « blagues ».
J'avais à peine posé le pied dans les locaux qu'elle a balancé une annonce sur notre groupe WhatsApp.
[Notre nouvelle recrue, Harper Vance, veut créer des liens avec l'équipe ! Elle régale tout le monde ce soir au nouveau resto chic sur le toit, le Lumina !]
En tant que prétendue hôte de la soirée, je n'étais évidemment au courant de rien.
C'est seulement quand mon téléphone a commencé à exploser sous les mentions pour me réclamer l'addition que j'ai compris : la bande avait déjà accumulé une note de 18 000 dollars.
Lorsque j'ai simplement lâché un point d'interrogation dans la conversation, Mandy Smith a répondu avec un détachement total.
[Oh, ça va, je rigolais ! Qui aurait cru que tout le monde prendrait ça au pied de la lettre ?]
[Et puis franchement, t'es la petite nouvelle. Payer un verre ou un resto aux anciens, c'est la règle partout, non ? On est tous passés par là. Pourquoi tu fais des manières ?]
Ce qu'elle ignorait, c'est que je n'avais rien d'une stagiaire de premier cycle un peu naïve. J'étais la chercheuse renommée que le professeur Miller suppliait depuis des mois de rejoindre son unité.
En fixant ses messages, je n'ai même pas pris la peine d'argumenter.
J'ai juste répondu calmement :
[Puisque tu dis que c'était une blague, Mandy, je ne t'en tiens pas rigueur.]
[Je ne viendrai pas ce soir. Amusez-vous bien.]
Après avoir appuyé sur envoyer, j'ai ignoré l'avalanche d'appels entrants de Mandy et j'ai éteint mon téléphone.
Le lendemain matin, dès que je suis arrivée, Mandy s'est dirigée d'un pas lourd vers mon poste et a abattu ses deux paumes sur mon bureau dans un fracas assourdissant.
« Qui t'a permis d'éteindre ton téléphone ? Tu avais promis de payer le dîner ! C'est quoi ton problème ? »
« On a absolument tous régalé l'équipe quand on est arrivés. Tu te crois spéciale ? »
« Ou alors tu t'imaginais que les anciens allaient se partager une note de 18 000 dollars entre eux ? »
Les autres doctorants présents dans la pièce ont commencé à remuer d'un air mal à l'aise.
Dix-huit mille billets divisés entre eux, ce n'était clairement pas de l'argent de poche.
« Harper, c'est quoi ton délire ? T'es arrivée hier. Tu veux déjà faire la boss et te la péter avec nous ? »
« Non mais sérieux. Tout le monde paie sa part. Tu te prends pour qui ? Tu penses vraiment faire long feu dans ce labo avec une attitude pareille ? »
« Tu ferais bien de régler cette note aujourd'hui, sinon tu prends tes affaires et tu dégages ! »
J'ai démarré tranquillement le terminal de mon poste de travail et j'ai commencé à préparer mes dossiers.
« Mandy, c'est toi qui as annoncé ce resto, pas moi. »
« Tu as aussi admis toi-même que c'était une mauvaise blague. Pourquoi quiconque prendrait une blague au sérieux ? »
« Et autre chose : à quel moment j'ai dit que j'étais une simple étudiante ? »
Un chœur de ricanements moqueurs s'est élevé dans la salle.
« Regardez-moi cette prétentieuse ! Là depuis un jour et elle croit déjà régenter les lieux. »
« Si t'es pas étudiante, t'es quoi alors ? Me dis pas que tu vas prétendre être la scientifique star invitée par le professeur Miller ! »
« Cette sommité n'arrive pas avant la semaine prochaine. Ajuste un peu tes mensonges avant de l'ouvrir. »
Tandis que le laboratoire partait dans un fou rire collectif, je les ai royalement ignorés, j'ai pris ma tasse et je suis allée dans la salle de pause.
Dix minutes plus tard, une notification a retenti sur mon portable.
[Vous avez été retirée du groupe WhatsApp du laboratoire.]
Juste après, en ouvrant Instagram, je suis tombée sur la toute nouvelle story de Mandy.
[Certains croient vraiment pouvoir débarquer dans notre labo et faire leur loi. Pas de chance pour toi ma belle, t'es tombée sur la mauvaise personne. Ta vie ici va devenir un enfer.]
Sous la story, les commentaires débordaient de fayots de l'équipe qui la chauffaient.
J'ai lâché un petit cœur sur sa publication et je suis sortie de la salle de pause.
Si elle pensait que ce bizutage de cour de récré allait m'atteindre, elle se mettait le doigt dans l'œil. Ses petits jeux immatures ne m'intéressaient pas.
Mais en revenant à mon poste, je me suis figée.
Mon bureau était enseveli sous un tas de déchets et de bric-à-brac du labo, tandis que mes affaires personnelles avaient été balancées comme des ordures juste devant les toilettes du couloir.
Mes feuilles de calculs fraîchement imprimées étaient maculées de traces de semelles de chaussures sales.
En me voyant planter là, Mandy a laissé échapper un rire narquois.
« Oh, Harper, on avait un trop-plein de matériel et nulle part où le stocker, alors on a emprunté ta paillasse. »
« De toute façon, tu vas bientôt te faire virer. Ça te dérange pas, hein ? »
« Comme tu veux », ai-je lâché avec un léger haussement d'épaules.
J'ai avancé d'un pas et balayé d'un revers de bras toute la surface du bureau, envoyant chaque boîte et chaque équipement s'écraser lourdement sur le carrelage.
La verrerie et le matériel se sont brisés avec un vacarme fracassant.
Les yeux de Mandy se sont écarquillés, son visage virant instantanément à l'écarlate sous la rage.
Elle s'est jetée en avant pour me pousser, mais j'ai verrouillé son poignet d'une poigne de fer avant même qu'elle ne puisse effleurer ma blouse.
« Le temps que je passe ici ne regarde que moi. Occupe-toi de tes fesses. Retouche à mes affaires, et tu vas le regretter amèrement. »
Je l'ai relâchée avec une froideur chirurgicale et j'ai commencé à ramasser mes affaires comme s'il ne s'était rien passé.
Alors que je finissais de réinstaller mon bureau, un message du professeur Miller est apparu sur mon écran.
[Docteure Vance ! Vous êtes arrivée plus tôt que prévu ? Pourquoi ne pas m'avoir prévenu ? Je suis encore à l'étranger pour un sommet académique, mais je prends le premier vol retour tout de suite.]
[Rien n'a été préparé pour vous accueillir ! Je demande immédiatement à l'administration de préparer votre suite privée de recherche.]
En voyant Mandy me fusiller du regard depuis l'autre bout de la pièce, j'ai tapé en retour :
[Ne vous en faites pas, Professeur Miller. Nous verrons pour le labo privé plus tard.]
[Je suis installée dans l'espace commun pour l'instant. C'est finalement une excellente occasion de faire connaissance avec l'équipe.]