La femme de mon patron me traite de briseuse de couple alors que je possède la boîteChapitre 2

La rage que je contenais depuis mon arrivée a fini par exploser. J’ai répliqué sans la moindre hésitation :

— Tu es incapable de tenir ta propre femme ! Elle débarque en plein open space pour me diffamer, et c'est moi qui fous la merde ?!

Henri a de nouveau frappé la table.

— Baisse d'un ton quand tu t'adresses à ton supérieur !

Son visage est passé par toutes les couleurs : rouge pivoine, puis blanc comme un linge. Il a baissé la voix, l’air aux abois :

— Alice, ce n'est rien du tout. Toi et moi, on sait qu'il n'y a rien. Pourquoi tu te prends la tête pour des rumeurs à la con ?

— Rien du tout ? J’ai lâché un rire sardonique.

— Monsieur Bennett, vous vous faites cramer par votre femme en train de la tromper, et vous voulez que je serve de bouc émissaire ? C’est une blague ?

Henri s'est étranglé avec sa propre salive, la mine de plus en plus défaite.

Il a inspiré un grand coup, s’est approché d’un pas lourd et a sifflé d'une voix menaçante :

— Sois intelligente, Alice. C'est encore moi qui valide l'attribution des projets stratégiques du prochain trimestre.

— Tu as toujours été mon premier choix. Ne gâche pas ta carrière pour une simple crise d’hystérie.

Voyant que je restais murée dans le silence, son ton s’est fait plus doucereux :

— Ne t'en fais pas. Je vais calmer le jeu auprès de l'équipe. Je vais prouver que tu n’as rien à voir là-dedans.

Il a sorti son smartphone, pianoté quelques secondes sur son écran, et mon portable a vibré dans ma poche.

J'ai ouvert le groupe WhatsApp du département. Henri venait d'y poster un message :

*[À l’attention de toute l’équipe : un malentendu regrettable a eu lieu ce matin au sujet d'affaires strictement privées. Il s'agit d'une rumeur sans fondement.]*

*[Merci de ne pas propager de ragots sur vos heures de travail, de vous concentrer sur vos objectifs et de préserver la cohésion du groupe. Je gère cette situation personnellement.]*

— Je te confierai les dossiers que tu mérites. Contente-toi de ne plus faire de vagues.

Sur ces mots, Henri s'est précipité vers la porte et m’a pratiquement jetée dehors.

Je me suis dit qu'après cette mise au point officielle, le mieux était d'ignorer les mauvaises langues et de bosser. Leurs rumeurs ne pouvaient pas m’atteindre bien longtemps.

Mais j'avais largement sous-estimé la bêtise humaine.

Les jours suivants, les regards en biais et les messes basses étaient pénibles, mais gérables.

Jusqu'à ce soir, à l'heure de la sortie, où Bella m'a coincée devant les portes vitrées du hall de l'immeuble.

— Alice ! Tu es vraiment une petite garce coriace, hein ? Tu as cru que tu pouvais me narguer impunément ?

— Madame Bennett, j'ai été très claire la dernière fois. Je n'ai aucune relation intime avec votre mari. Henri a même publié un démenti sur notre groupe WhatsApp…

— Une mise en scène ridicule pour te couvrir, oui ! Tu me prends pour une idiote ?! a craché Bella avec mépris.

— J'ai été sympa la première fois. Mais qu'est-ce qui te fait croire que tu pourras un jour prendre ma place ?

Un attroupement commençait déjà à se former. Bella s'est mise à hurler pour prendre la foule à témoin :

— Regardez un peu cette traînée sans vergogne qui bosse dans vos bureaux !

Elle s'est tournée vers les spectateurs :

— Henri ne veut pas de toi, alors arrête de lui écarter les cuisses !

En l’écoutant, j’ai failli éclater de rire.

Son mari la trompait ouvertement, et elle continuait désespérément de sauver les apparences en le faisant passer pour un saint ?

— Puisque vous êtes si certaine que je suis sa maîtresse, pourquoi ne pas expliquer clairement à tout le monde ce que j’ai fait ?