Ma cousine m'a volé sept prétendants. Le huitième l'a détruite.Chapitre 3

« Clara, Léna vient de m'ajouter. »

Le lendemain matin, Raphaël, mon huitième prétendant, m'a envoyé un message vocal.

Son ton était calme, sans aucune surprise.

« Cette fois, elle ne dit pas que tu es folle. Elle dit que tu es violente. »

J'ai fixé le message sans répondre.

Il m'a envoyé une autre capture d'écran.

Léna : « Elle a fait une crise hier pendant le dîner de famille, elle a failli agresser quelqu'un avec une bouteille de vin. Ce n'est pas la première fois. Toute la famille a peur d'elle. »

Raphaël : « Comment as-tu eu mon numéro ? »

Léna : « Je suis sa cousine. Je ne pouvais pas te laisser te faire duper. »

Raphaël : « Tu es proche d'elle ? »

Léna : « Bien sûr. C'est moi qui l'aime le plus dans cette famille. »

J'ai retourné mon téléphone contre la table.

Béatrice est sortie de la cuisine et a posé un bol de céréales devant moi.

« Clara, ton père a été dur hier soir. Ne lui en veux pas. »

J'ai demandé :

« Maman, tu la crois, elle ? »

Elle a hésité.

« Bien sûr que je te crois, toi. »

« Alors pourquoi tu n'as rien dit hier soir ? »

« Il y avait trop de monde, et Léna pleurait à chaudes larmes. Tu voulais absolument faire un scandale, qu'est-ce que ça t'aurait apporté ? »

J'ai regardé mon bol de céréales.

« Elle a dit que je m'étais tailladé les veines. »

« Mais tu as bien une cicatrice au poignet... »

« Cette année-là, je coupais une mangue et le couteau a glissé. »

« Je sais. »

« Alors pourquoi tu ne l'as pas dit ? »

Béatrice s'est assise, fuyant mon regard.

« Léna a perdu son père quand elle était petite. Nathalie l'a élevée seule, ce n'était pas facile. Elle a toujours été très compétitive. Elle déteste perdre la face. »

J'ai ri, amère :

« Et que ce soit moi qui perde la face, ça n'a pas d'importance ? »

« Clara, ne sois pas si rancunière. »

La sonnette a retenti.

Nathalie est entrée, accompagnée de Léna, un panier de fruits à la main.

Les yeux de Léna étaient rouges et gonflés. Elle avait visiblement pleuré toute la nuit.

Nathalie a lancé dès qu'elle a passé le pas de la porte :

« Clara, ta cousine a insisté pour venir s'excuser dès le matin. Regarde à quel point elle est attentionnée. »

Béatrice s'est dépêchée de se lever :

« Léna, assieds-toi. »

Léna est restée près de la porte, refusant d'avancer.

« Clara, j'ai dit des choses dures hier. »

Je n'ai pas bougé d'un poil :

« Lesquelles ? »

Elle s'est mordu la lèvre :

« L'histoire... pour ton poignet. »

« Quand tu as dit que je m'étais taillé les veines, c'était "dur" ou c'était de la diffamation ? »

Le visage de Nathalie s'est empourpré :

« Comment tu oses lui parler sur ce ton ? Ta cousine fait l'effort de venir s'excuser ! »

Les larmes menaçaient à nouveau de couler sur les joues de Léna.

« Clara, si tu me détestes à ce point, je peux rompre avec Julien. »

Nathalie a explosé :

« Rompre ? Et puis quoi encore ! Julien a une situation en or, pourquoi elle devrait gâcher sa vie à cause de toi ? »

Béatrice a paniqué elle aussi :

« Clara, dis quelque chose. »

J'ai demandé à Léna :

« Tu en serais capable ? »

Elle a levé les yeux vers moi. Ses larmes menaçaient de couler, mais son regard était parfaitement stable.

« Si ça peut te rendre heureuse, je peux tout supporter. »

Face à cette réplique, ma mère a craqué :

« Clara, ta cousine fait déjà tout ça, qu'est-ce qu'il te faut de plus ? »

J'ai répondu :

« Je veux qu'elle avoue à tous les invités d'hier la vérité sur ses messages, et la vérité sur ma cicatrice. »

Un silence de mort s'est installé pendant deux secondes.

Nathalie a ricané :

« Tu veux détruire ta cousine, c'est ça ? »

« Rétablir la vérité, c'est la détruire ? »

« La réputation d'une jeune fille, c'est sacré ! Elle doit se marier ! »

J'ai relevé la tête :

« Et ma réputation à moi ? Elle n'a pas d'importance ? »

Nathalie a levé les yeux au ciel :

« Toi, tu n'as même pas de petit ami de toute façon. »

C'était dit avec une telle assurance que même ma mère n'a pas trouvé de quoi répliquer.

Léna a dit d'une voix douce :

« Clara, si tu y tiens vraiment, je ne t'en empêcherai pas. Mais la mère de Julien est déjà au courant pour hier soir. Elle a envoyé un message à ma mère pour lui demander si tu étais dangereuse. »

J'ai repris mon téléphone.

Sans surprise, le groupe WhatsApp de la famille débordait de nouveaux messages.

Tante Nathalie y avait partagé une photo de mon poignet.

La photo avait été prise de très près, sûrement à la dérobée pendant le dîner de la veille.

La légende disait :

« Notre petite Léna ne ment pas. Clara a vraiment besoin que la famille garde un œil sur elle. »

En dessous, les commentaires des cousins et oncles s'accumulaient :

« Pas étonnant que ses sept rencards aient foiré. »

« On ne peut pas cacher ce genre de choses aux prétendants. »

« Léna a bien fait de les prévenir. »

Mes doigts se sont glacés.

Béatrice a murmuré à voix basse :

« Nathalie, comment as-tu pu poster ça sur le groupe familial ? »

Nathalie s'en fichait royalement :

« Je préviens juste la famille pour éviter qu'un drame se produise. »

J'ai regardé Léna.

Elle gardait les yeux baissés, sa voix n'était qu'un souffle :

« Je ne savais pas que ma mère allait poster ça. »

J'ai répliqué :

« Tu ne savais pas ? »

Nathalie l'a immédiatement défendue :

« Ça n'a rien à voir avec Léna ! C'est moi qui l'ai posté. »

Léna a levé les yeux vers moi, et j'ai vu une lueur de triomphe y briller.

Sa méthode avait toujours été la même.

Quand d'autres jouent les victimes, ils s'abaissent.

Quand elle joue la victime, elle transforme tout le monde autour d'elle en armes pour me frapper.

J'ai ouvert le groupe WhatsApp, prête à y balancer toutes mes captures d'écran.

C'est alors que mon père m'a appelée.

« Clara, ne commence pas à faire un scandale sur le groupe. »

« Papa, tu as vu la photo ? »

« Je l'ai vue. »

« Et tu ne trouves pas que ça va trop loin ? »

« Ta tante s'inquiète pour toi. »

« Elle s'inquiète ou elle essaie de me détruire ? »

« Supprime immédiatement ce que tu t'apprêtes à envoyer. Il y a mes collègues de travail dans ce groupe de famille élargi. Ne me fiche pas la honte. »

J'ai fermé les yeux.

« Papa, c'est moi qui suis humiliée là. »

Il a répondu :

« Tu es une fille. Si ta réputation prend un coup, ça se répare avec le temps. Mais si tu gâches le mariage de ta cousine, ta tante nous en voudra à mort. »

J'ai demandé :

« Et toi ? »

Un long silence à l'autre bout du fil.

J'ai fini sa phrase pour lui :

« Tu m'en voudras aussi. »

J'ai raccroché.

Léna m'a regardée avec un air faussement désolé :

« Clara, ton père a juste peur que tu fasses une bêtise sous le coup de l'impulsion. »

J'ai posé mon téléphone.

« Tu n'es pas venue t'excuser. Tu es venue vérifier si j'avais de quoi me défendre. »

Elle a enfin arrêté de pleurer.

« Clara, tu vois le mal partout. Pas étonnant que personne ne veuille rester avec toi. »

Nathalie a récupéré son panier de fruits et l'a posé lourdement sur la table.

« On vous laisse ça. Si tu as encore un peu de conscience, arrête de mener la vie dure à Léna. »

Avant que la porte ne se referme, Léna s'est retournée vers moi.

Sa voix était très basse, juste assez forte pour que je l'entende :

« Le huitième a l'air vraiment pas mal. Si tu veux le garder, ne me donne pas l'occasion de faire sa connaissance. »