Trop tard pour nous pardonnerChapitre 3

Hailey était déjà assise juste à côté de mon mari, discutant avec entrain. Et sur le visage de cet homme qui ne souriait presque jamais, il y avait une douceur que je ne lui connaissais pas.

En m'apercevant, Hailey n'a pas bougé d'un millimètre.

« Mme Vance, Julian a vu l'heure tardive et m'a gentiment proposé de me déposer. Ça ne vous dérange pas ? »

Elle m'a souri, laissant apparaître deux petites fossettes parfaites.

C'était une provocation délibérée.

Aussi douce et patiente que je sois, je ne pouvais pas tolérer un tel affront.

« En réalité, si, » ai-je répondu d'une voix neutre. « Ça vous ennuierait de passer devant, mademoiselle Bennett ? Je suis enceinte. Je préfère m'asseoir à l'arrière avec le père de mon enfant. »

En prononçant ces mots, j'ai fixé Julian droit dans les yeux, guettant sa réaction, priant pour déceler ne serait-ce qu'une étincelle de chaleur ou de soulagement.

Il n'a pas bronché. Son visage est resté un masque de marbre.

Mon cœur a sombré dans un gouffre sans fond.

« Hailey, monte devant, » a fini par marmonner Julian après quelques secondes d'un silence insoutenable, la voix rauque.

Sachant s'arrêter à temps, Hailey a glissé sur le siège passager sans ajouter un mot.

J'ai fermé les yeux pour contenir la vague de chagrin. La joie pure qui m'avait envahie en apprenant ma grossesse s'était totalement évaporée, écrasée sous le poids de son indifférence.

Julian ne m'a pas adressé la parole une seule fois pendant tout le trajet du retour.

Une fois chez nous, il a retiré sa veste et a filé direct sous la douche, comme n'importe quel autre soir.

Le bruit de l'eau qui coulait résonnait depuis la salle de bain.

Dans cet état de grossesse naissante et fragile, chaque seconde ressemblait à une torture.

Le robinet s'est coupé. Julian est ressorti, une serviette nouée lâchement autour des hanches. En me voyant assise au bord du lit, il s'est approché et m'a prise dans ses bras, le ton prudent et apaisant.

« Je suis vraiment intervenu ce soir par pur hasard. Hailey et moi allons travailler en étroite collaboration sur le plan professionnel à partir de maintenant. Ne te monte pas la tête. »

Sa main s'est doucement posée sur mon ventre, qui ne se voyait pas encore.

« C'est le plus beau cadeau que tu pouvais me faire, » a-t-il murmuré. « Tu es à combien ? Notre petit bout ne te fatigue pas trop ? »

Cette tendresse soudaine m'a prise au dépourvu.

Voyant qu'il se souciait sincèrement du bébé, mes défenses se sont effondrées. J'ai esquissé un faible sourire et j'ai posé ma main sur la sienne.

« Deux mois. Il est très sage. Aucune nausée pour l'instant. »

À ce moment-là, j'étais encore assez naïve pour croire qu'il m'aimait toujours. Avec le recul, cet élan d'affection soudain n'était rien de plus que le remords qui lui rongeait la conscience.