Les Cendres de Nos PromessesChapitre 3

Je n'ai pas pris de vol de nuit pour rentrer chez moi. À la place, j'ai pris une chambre dans un hôtel tout proche.

Après avoir pris une douche et m'être allongée sur le lit, mon esprit n'était plus qu'un brouillard engourdi.

Deux ans ensemble avant le mariage. Dix ans d'union officielle.

Sans que je m'en rende compte, Carter et moi avions partagé douze longues années de notre vie.

Peut-être même que Carter avait oublié à quel point il s'était battu avec acharnement pour m'épouser il y a dix ans.

Son amour à l'époque était si brûlant, si sincère, que j'étais persuadée qu'il me chérirait jusqu'à son dernier souffle.

À l'époque où nous vivions une relation à distance, il prenait des vols de nuit deux ou trois fois par semaine en cachette,

défiant les étoiles de la nuit et les premières lueurs de l'aube simplement pour me serrer dans ses bras.

J'avais tellement mal au cœur pour lui.

Il passait ses doigts dans mes cheveux en me murmurant que sa petite pleurnicheuse l'attendait à la maison, et qu'il ne pouvait pas supporter de me laisser seule.

Plus tard, quand sa carrière a décollé et que le travail a dévoré son quotidien, j'ai appris à m'adapter aux kilomètres.

Jusqu'à cette nuit où il s'était agenouillé devant moi, couvert de la poussière du voyage, en sortant une bague en diamant.

« Nora, à partir de maintenant, je serai à tes côtés chaque soir de ma vie. »

C'est ainsi que nous nous sommes mariés.

J'ai travaillé à ses côtés quand il a monté sa boîte, traversant avec lui nos périodes les plus dures, sans un sou en poche.

Ce n'est que lorsque je suis tombée enceinte que j'ai enfin pris du recul pour me reposer.

Et pourtant, j'ai perdu mes bébés, les uns après les autres.

Au bout du compte, on m'a arraché la possibilité même de porter un enfant à nouveau.

Dire que je n'avais jamais douté de notre avenir serait un mensonge. À l'époque, je lui avais proposé de divorcer.

Mais Carter m'avait serré les mains de toutes ses forces, les yeux débordant d'adoration et de culpabilité.

« Nora, c'est de ma faute si je ne t'ai pas mieux protégée. Pour le reste de mes jours, je te chérirai comme ma propre petite fille. »

J'avais enfoui mon visage contre son torse en pleurant, pensant être la femme la plus chanceuse du monde d'avoir trouvé un homme aussi dévoué.

Pourtant, je l'avais prévenu : « Carter, si un jour tes sentiments changent, tu dois être honnête avec moi. »

Carter me l'avait solennellement juré.

Ce n'est qu'aujourd'hui que je réalisais une chose atroce : pendant que je me remettais de ma troisième fausse couche,

au moment précis où Carter me jurait un amour éternel,

son enfant avec Vivian était déjà né.

Pendant toutes ces années, je n'avais jamais douté de sa loyauté, pas une seule seconde.

Mais la confiance, tout comme l'amour,

est semblable à du sable enfermé dans un flacon de verre. Dès qu'il se brise, tout s'envole à jamais.

...

Il était plus de minuit passé quand Carter a fini par me trouver dans cette chambre d'hôtel, à moitié inconsciente d'avoir trop pleuré.

En entrant, il empestait encore l'odeur âcre du désinfectant hospitalier.

Il a retiré son manteau et a glissé mes pieds glacés contre son torse brûlant.

Pendant une brève seconde, d'une cruauté insoutenable, j'ai eu l'impression que nous avions fait un bond de dix ans en arrière,

à cette époque où nous n'avions pas un sou, mais où nous nous aimions à la folie.

Chaque fois que je pleurais dans notre petit studio humide en sous-sol, Carter rentrait en trombe à la maison et essuyait mes larmes avec cette même délicatesse.

J'ai doucement repoussé ses mains, tandis qu'une douleur aiguë et lancinante me transperçait la poitrine.

« Carter, divorçons. »