Plus jamais ton second choixChapitre 3

Margaux n’arrivait pas à y croire.

À ses yeux, j'étais la fille sage — obéissante, facile à vivre, celle qui ne se rebellait jamais.

S'enfuir était la dernière chose qu'elle aurait attendue de moi.

Mais si je n'étais pas gentille, personne ne m'aimerait.

En grandissant, Camille brillait d'une lumière si vive que tout le monde courait vers elle.

Je me hissais sur la pointe des pieds autant que je le pouvais. Être obéissante, être d'accord avec tout — c'était le seul moyen pour que Thomas et mes parents me remarquent un tant soit peu.

Mais j'en avais assez d'être gentille.

Le lendemain, Thomas m'a emmenée voir l'avancement des travaux de notre future maison.

Je me suis dirigée vers le siège passager, mais il m'a retenue par le bras.

— C’est la place de Camille.

Camille venait d'arriver. Thomas m'a contournée pour lui ouvrir la portière passager.

— Camille pense à s’acheter un appartement aussi — autant qu’elle jette un œil à celui-ci.

Je me suis assise à l’arrière sans dire un mot.

— Bien sûr.

C'était une belle maison individuelle. Dès que Camille est entrée dans la chambre principale, ses yeux se sont illuminés.

— La lumière ici est incroyable. Le taux d’humidité est parfait — idéal pour les cultures bactériennes de mes recherches.

Thomas se tenait à ses côtés.

— Si elle te plaît, cette chambre est à toi quand tu veux.

— Je ferai venir notre meilleur designer pour l’aménager selon tes besoins.

Je suis restée sur le pas de la porte.

Quand nous avions choisi cette maison — de l'emplacement aux plans, en passant par chaque détail de décoration — Thomas ne s'était jamais impliqué.

Il répétait toujours : "C'est juste une maison. Tant que c’est fonctionnel, ça me va."

Mais maintenant, il se tenait épaule contre épaule avec Camille devant la fenêtre, discutant de la façon de réaménager la pièce.

Comme un couple planifiant son propre foyer.

Camille s'est tournée vers moi avec un sourire espiègle.

— Clara, ça ne te dérange pas si je prends cette chambre ?

J'ai regardé Thomas.

— Tu te souviens que c'est la chambre parentale ? Celle que nous avions réservée pour nous deux ?

L'expression de Thomas est restée totalement indifférente.

— Une étiquette de chambre ne veut rien dire. Ce n'est pas une expérience de laboratoire qui nécessite des conditions spécifiques. Choisis-en une autre.

J'ai desserré mon poing — celui dans lequel mes ongles s'enfonçaient dans ma paume.

— Tu es ma sœur. Reste dans la chambre que tu veux.

Thomas m'a tapoté la tête.

— C'est ma fille ça.

Après la visite de la maison, nous avons reçu un appel de la boutique de robes de mariée.

Les trois tenues pour le mariage étaient prêtes pour les derniers ajustements.

Camille a glissé son bras sous le mien.

— Clara, laisse-moi t'aider à choisir.

On aurait vraiment dit le geste d’une grande sœur attentionnée.

Mais alors que j’essayais les robes, elle a reçu un appel et est revenue avec un visage déconfit.

— Il y a un problème avec la robe que je devais porter pour une soirée importante ce soir. Je ne trouve rien d'autre dans un délai si court...

Le regard de Thomas a balayé la boutique.

— Alors trouve quelque chose ici.

Rien ne lui plaisait — jusqu'à ce qu'il pose les yeux sur la robe que je portais.

— Camille a le teint très clair. Celle-ci lui irait à ravir. Pourquoi tu ne la laisses pas à ta sœur ?

La styliste est intervenue en ma faveur.

— Monsieur, Clara est venue plus de trente fois pour cette robe. Elle l'a dessinée elle-même, a fait croquis sur croquis pour que chaque détail soit parfait. Elle a été faite sur mesure spécifiquement pour elle.

— De plus... on ne prête pas une robe de mariée.

Thomas m'a jeté un regard, comme si sa demande était la chose la plus naturelle du monde.

Pour lui, la question ne se posait même pas.

Mais bizarrement, ma poitrine ne m'a pas fait mal comme je m'y attendais.

J'ai retiré la robe et l'ai tendue à Camille.

— Ce n'est pas grave. Elle te水 (ira) à merveille.

Thomas a paru légèrement surpris un instant, puis son regard s'est adouci.

— Clara, tu es si gentille. Viens, je t’emmène trouver quelque chose d’encore mieux.

Mais ses yeux étaient déjà fixés sur Camille dans ma robe.

Il s’est agenouillé et a délicatement lissé chaque pli de la jupe autour de ses pieds.

J’avais imaginé cette scène, autrefois.

J'étais venue dans cette boutique plus de trente fois. Il m'avait accompagnée exactement une fois.

La styliste avait souri en disant à quel point c'était romantique de voir son partenaire ajuster sa robe.

Il n'avait même pas levé les yeux. Il avait répondu : "Ce n'est pas du romantisme, c'est du cinéma. Elles sont payées pour faire exactement ça."

Aujourd'hui, je regardais son dos alors qu'il était agenouillé aux pieds de Camille, et j'ai enfin compris le prix de cette illusion.

Tout le monde avait toujours préféré Camille. Mes parents. Thomas. Tout le monde.

Et pourtant, je n'avais pas pu m'empêcher de l'aimer.

Parce qu'il n'y avait que lui — quand papa et maman me tiraient l'oreille en me traitant de gourde, disant que je ne ressemblais pas à leur enfant — pour glisser doucement un bonbon à la fraise dans ma main.

— Être un peu lente, c’est plutôt mignon, tu sais.

J'avais gardé cet amour bien au chaud dans un coin secret de mon cœur.

Jusqu'au jour où il avait avoué ses sentiments à Camille, et que Camille lui avait répondu que son cœur n'avait de place que pour son travail.

Il s'était senti perdu après cela. Puis il s'était tourné vers moi et s'était confessé.

Je savais que c'était par dépit. J'avais dit oui quand même.

J'avais mis de côté ce que j'aimais vraiment — l'art — pour rester à ses côtés en tant qu'assistante.

J'avais appris seule à lire des tableaux de données complexes et des rapports techniques, comme Camille savait si bien le faire.

Mais je ne pourrais jamais devenir Camille. Et il ne m'aimerait jamais comme il l'aimait, elle.

Mon téléphone a vibré.

*L'atelier de poterie est prêt. Quand est-ce que tu arrives ?*

Camille s'était déjà changée.

Thomas a attrapé une robe noire sur le portant sans trop réfléchir et me l'a tendue.

— Clara, prends celle-là — on fait attendre Camille.

— Elle est très bien. Simple, classique. Tout à fait ton style.

Encore du noir. Ma couleur détestée.

J'ai baissé les yeux et j'ai tapé ma réponse.

*Le jour du mariage. J'ai dit que j'allais le planter. Je le ferai.*