Plus jamais ton second choixChapitre 2

Thomas a laissé échapper un soupir impuissant.

— Clara, cette broche ne serait jamais allée à Camille.

Je l'ai regardé droit dans les yeux.

— Alors pourquoi elle me va, à moi ?

Thomas a semblé déstabilisé un instant, puis il a souri.

— Quand vous étiez petites et que vous étiez côte à côte, tout le monde disait que tu ressemblais à sa petite doublure toute frêle.

— Les diamants roses, ce n'est pas ton style. Le noir, c’est bien — c'est discret, ça va à tout le monde.

Une doublure.

Camille et moi étions jumelles. Pourtant, je n'arrivais pas à l'égaler, pas même sur un seul point.

À l'école, Camille était toujours la première. Je passais des nuits blanches à réviser jusqu'à en avoir les yeux rouges, pour finir par stagner au milieu du classement.

Ma mère me tapotait le front en soupirant :

— Sorties du même ventre, élevées dans la même maison... Comment peux-tu être aussi lente ? Enfin, tant pis. Un enfant brillant dans la famille, ça suffit.

Je suivais Camille partout. Je portais son sac, je lui préparais ses affaires.

Dix ans à être qualifiée de "doublure".

J’avais dit à Thomas plus d’une fois que je détestais ce surnom.

Il continuait de l’utiliser malgré tout.

Je l'ai regardé calmement.

— Thomas, rompons.

Thomas m'a dévisagée, puis a ri comme si je faisais un caprice d'enfant.

— D’accord, si tu n’aimes pas la broche, on va choisir autre chose. Pas besoin de dire des bêtises pareilles.

— On va au centre commercial tout de suite. Tu choisiras ce que tu veux jusqu’à ce que tu sois contente. Ça te va ?

Camille a fait glisser le collier de diamants roses sur la table vers moi.

— Clara, prends mon collier. Tu vas bientôt te marier, tu es une adulte maintenant. Arrête de faire des scènes.

Mais Thomas l'a arrêtée.

— Celui-là a été choisi spécialement pour toi. Il n’irait pas à Clara — ce serait du gâchis sur elle.

Ce n'était donc pas un choix. Il l'avait toujours destiné à Camille.

Thomas a passé son bras autour de mes épaules pour me guider vers la sortie.

Mais à peine arrivés au rez-de-chaussée du centre commercial, Camille a dit qu’elle voulait aller tester un nouveau parfum.

Thomas a acquiescé immédiatement.

— On accompagne d'abord Camille. On s'occupera de ton cadeau après. On n'est pas pressés.

Encore une fois.

Camille a passé un temps infini au comptoir, testant différentes fragrances.

Elle a hésité entre deux flacons, incapable de se décider.

Thomas a remarqué son hésitation.

— Prends les deux. Tu en utilises un maintenant, et on donne l'autre à Clara. Quand tu voudras changer, vous n'aurez qu'à les échanger.

Il a payé, puis s'est tourné vers moi en me tendant un flacon.

— Tu vois ? Tu n'as même pas besoin de choisir ton propre cadeau. Camille a d’excellents goûts. Tu devrais être contente.

Je n'ai pas pris le flacon.

J'ai fixé cette bouteille et j'ai presque eu envie de rire.

N'étais-je pas censée choisir mon propre cadeau aujourd'hui ?

— Je retourne chez toi pour récupérer mes affaires. Je ne reviendrai pas.

La main de Thomas est restée suspendue en l'air. Pour la première fois, il a eu l'air vraiment sérieux.

— Clara, arrête tes gamineries.

Le soir même, il a appelé mes parents à la rescousse.

Ma mère est entrée et s'est immédiatement dirigée vers moi pour me pointer le front du doigt.

— Tu as perdu la tête ? Rompre ? Et pour quoi de si grave ?

— Dis-moi un peu — qu'est-ce que tu as de si exceptionnel pour te permettre de rejeter Thomas ? Tu es d'une beauté banale, tu n'es pas la plus futée. Si Camille n'était pas si occupée par sa carrière, tu penses vraiment qu'il t'aurait regardée ?

Mes tempes battaient la chamade à chacun de ses mots.

J’avais entendu tout cela tellement de fois. Pas un seul mot n'était nouveau.

J'étais lente. J'étais banale. Je n'étais pas Camille.

Thomas s’est alors interposé devant moi, souriant, pour calmer le jeu.

— Ne dites pas ça. Clara est adorable — elle est bien assez bien pour moi.

Ma mère s'est aussitôt tournée vers Thomas avec un regard approbateur.

— Tu vois ? Il prend ta défense. Où vas-tu trouver un homme comme lui à l'avenir ?

— Si tu romps avec lui, ne t'avise plus de remettre les pieds à la maison.

C’est vrai. Un homme si merveilleux. Je devais lui être reconnaissante.

J'ai pris une lente inspiration.

— D'accord.

Tout le monde a poussé un soupir de soulagement discret, comme si l'enfant difficile venait enfin de retrouver la raison.

Je suis montée dans ma chambre.

J’ai appelé mon amie, laissant mes larmes couler sans un bruit.

— Margaux... est-ce qu'il reste de la place pour moi dans cet atelier de poterie ?

À l'autre bout du fil, elle a pesé ses mots avec précaution.

— Tu n'es pas sur le point de te marier ? Est-ce que ta famille va te laisser partir ?

J'ai regardé la nuit noire à travers la vitre, et un léger sourire a glissé sur mes lèvres.

— Margaux... qu'est-ce que tu dirais si je te disais que j'allais planter mon propre mariage ?