Trop tard pour regretter : J'ai épousé ton pire rivalChapitre 1

Ils étaient encore là, dans le lit, pris en flagrant délit. Mais cette fois, c’était moi qui étais allongée là, nue avec un inconnu. Et pour la première fois, Julian Vance a eu une réaction.

Ça a duré une seconde.

Il a très vite repris son calme, allant même jusqu’à déchirer l’emballage d’un préservatif pour moi. Calme. Détaché.

J’avais dit qu'on ferait un mariage libre, sans attaches. On dirait que tu as enfin compris la leçon.

Puis, avec un sourire glacial, il a tendu le préservatif à l’homme qui était sur moi :

Fais gaffe. Ne la mets pas enceinte.

En s’éloignant, il a jeté un dernier conseil :

Je suis juste à côté. Amusez-vous bien. Si vous manquez d’idées, demandez-moi des conseils.

Je l’ai regardé partir sans qu’il ne jette un seul regard en arrière.

Ces cinq années de mariage devaient prendre fin.

Mme Vane, on... on continue ?

L’homme me regardait, une lueur de pitié dans les yeux.

Je me suis extirpée du lit en tremblant, cherchant mes vêtements à tâtons, le cœur brisé par l’humiliation et le chagrin.

J’ai sorti une liasse de billets et la lui ai tendue.

Ce qui s’est passé ce soir ne doit jamais sortir de cette pièce.

Quand je suis sortie, Julian m’attendait dans le couloir, le bras autour de sa dernière conquête en date. Il m’a regardée avec un rictus méprisant.

Je pensais que tu t’étais enfin trouvé une colonne vertébrale. C’est tout ce que tu as dans le ventre ?

Je me suis figée, levant les yeux vers lui.

Julian a ricané.

Sienna Vane, nous avons un accord. Même si tu couchais vraiment avec quelqu’un, je ne ferais jamais la scène pathétique que tu viens de me faire. Ne t’en fais pas. Je suis le mari le plus compréhensif du monde.

Ses mots m’ont frappée de plein fouet, me coupant le souffle.

Il avait raison.

Il était compréhensif.

Dans une situation pareille, même s’il ne s’agissait que d’une mise en scène, aucun homme ne réagirait avec autant de détachement que Julian. Aucun autre homme ne balaierait ça d'un revers de main.

C’est juste qu'il s'en foutait complètement.

Il ne se souciait pas de moi. Alors, peu importe ce que je faisais, cela ne ferait pas naître la moindre étincelle dans son cœur.

Entre nous, celle qui avait toujours du mal à être "compréhensive", c’était moi.

C’est pour cela qu’il y a cinq ans, la première fois que je l'avais trouvé dans notre lit avec une autre, ma réaction avait été radicalement différente de la sienne.

J’avais brisé tout ce qui me tombait sous la main, hurlant et pleurant comme une folle.

Et Julian ? Il était resté d'un calme olympien, m'observant en silence avant de soupirer :

Sienna, c'est juste un mariage de convenance. Pourquoi tu te donnes en spectacle comme ça ?

C’était comme si on m’avait jeté un seau d’eau glacée sur la tête, gelant mon cœur jusqu’au plus profond.

Julian ne comprendrait jamais ce que j’avais ressenti à ce moment-là, tout comme il ne saurait jamais à quel point mon cœur avait bondi de joie le jour où j’avais appris qu’il était mon fiancé promis.

À cause de ses mots, moi, sa femme uniquement sur le papier, j'avais perdu le droit de contester ses frasques et ses scandales permanents.

Face à ses adultères répétés, j’étais peu à peu passée des crises d'hystérie à un calme vide et résigné.

Comme aujourd’hui. J’avais encore mal, mais je pouvais enfin accepter le fait que notre mariage touchait à sa fin.

J'ai regardé Julian, j'ai repris mes esprits et, imitant son propre rictus, j'ai esquissé un sourire.

Mauvais jeu d'actrice, je sais. Je m'en excuse.

Julian a cillé, une lueur de confusion dans les yeux. Pour la première fois, il semblait déstabilisé par mon attitude.

Mais la femme à ses côtés, Victoria Frost, a ricané. Elle s'est blottie contre lui, d'une voix mielleuse :

Julian, mon cœur, comment tu peux parler comme ça à Mme Vane ?

Elle s'est donné tant de mal, s'effeuillant et se jetant sur un autre homme juste pour attirer ton attention et te rendre jaloux ! Tu lui fais perdre la face !

Elle a poussé Julian vers moi en lui tapotant gentiment le torse.

Allez, va la consoler ! Regarde, Mme Vane est sur le point de pleurer.

Julian m'a jeté un coup d'œil, puis a affiché un sourire dédaigneux.

C'est juste un mariage arrangé. Je n'ai aucune obligation de consoler qui que ce soit.

Chacun doit gérer ses propres émotions. Si tu ne veux pas t'humilier davantage, évite de refaire des coups foireux de ce genre.

Il a de nouveau passé son bras autour de la taille fine de Victoria.

J'ai promis de passer la nuit avec toi, Victoria. Je ne peux pas revenir sur ma parole, n'est-ce pas ?

Sans un regard de plus, il s'est tourné et a entraîné Victoria dans leur chambre.

Au moment où la porte s'est refermée, Victoria s'est retournée vers moi, ses yeux brillant d’un triomphe et d’une provocation non dissimulés.

Peu après, des bruits étouffés et intimes ont commencé à filtrer à travers la porte.

C’était comme s’ils voulaient s’assurer que j’entende le moindre gémissement, pour me briser définitivement avec leur démonstration forcée.

Ils savaient que je n’étais pas partie, et je sais qu’ils le faisaient exprès.

Je ne sais pas combien de temps je suis restée là, jusqu’à ce que mes jambes soient complètement engourdies. Puis, je suis rentrée chez moi en tremblant et j’ai appelé mon avocat.

Rédige un accord de divorce pour moi. Fais-le-moi parvenir le plus vite possible.

Puisque Julian insistait sur le fait que ce n’était qu’un mariage de convenance, alors cela n’avait pas d’importance si je... trouvais un autre arrangement.

Après tout, qu'importait avec qui je m'alliais ?