Aucune chance de regretterChapitre 3

Mon sang n'a fait qu'un tour, mais Thomas s'est contenté de ricaner au téléphone. « Y a un problème, Maxime ? »

« Tu n'es pas censé être à l'hôpital en ce moment ? Il est arrivé quelque chose à Arthur ! Va là-bas immédiatement ! »

« Ah, désolé pour ça. Clara m'a dit hier qu'elle avait mal au dos. Comme j'ai fait un peu de massothérapie avant, je suis venu lui faire un massage. »

Thomas étirait ses mots avec une familiarité écoeurante. Puis j'ai entendu la voix de Clara tandis qu'elle lui arrachait l'appareil des mains.

« Ton père va très mal ! Va à l'hôpital tout de suite ! » ai-je hurlé.

« Pfff, tu t'arrêtes jamais, hein ? Tu me flics en appelant sur le portable de Thomas maintenant ? » a raillé Clara. « Maxime, pourquoi tu peux pas être franc pour une fois ? T'es juste parano à l'idée que je sois avec quelqu'un d'autre. »

Elle m'a dit qu'elle ne croyait pas un traître mot de ce que je racontais. Elle prétendait avoir appelé Arthur plus tôt dans la matinée pour lui demander si son petit-déjeuner lui convenait, alors comment quelque chose aurait-il pu clocher ?

« Si tu veux inventer une excuse, trouve au moins un truc crédible… »

Elle a continué à déblatérer et à me faire la morale, m'accusant de vouer une haine féroce à Thomas. En arrière-plan, le vrombissement d'un sèche-cheveux a retenti alors que Thomas commençait à lui sécher les cheveux.

« Ah, arrête, ça chatouille ! » a-t-elle gloussé.

« Clara, va voir ton père ! Il pleure sur mon autre ligne, il souffre le martyre ! »

J'entendais encore les gémissements affaiblis d'Arthur sur mon autre téléphone. Ça me brisait le cœur. Je n'avais appelé Thomas que parce qu'il était supposé être en service.

Jamais de la vie je n'aurais imaginé qu'ils étaient en train de coucher ensemble.

Clara a dit à Thomas de me raccrocher au nez.

« Si tu raccroches, on divorce ! » ai-je rugi.

« Maxime, franchement, c'est minable », est intervenue la voix donneuse de leçons de Thomas. « Un homme adulte qui menace de divorcer pour si peu ? »

Thomas s'est carrément mis à me faire la leçon, me traitant de mari entretenu et pathétique qui osait faire du chantage.

« Clara est magnifique et généreuse. Plein d'hommes accomplis donneraient tout pour être avec elle. Honnêtement, vous devriez lui rendre service et signer les papiers. »

Je pouvais entendre le triomphe arrogant dégouliner de sa voix. Clara lui a ordonné de raccrocher et de bloquer immédiatement mon numéro.

Enroulée dans un simple drap de bain épais, Clara était radieuse. Au fil des ans, elle avait pris grand soin de son corps. Thomas a fait glisser doucement ses doigts sur son dos nu, provoquant un frisson le long de ses épaules.

« Tu sens divinement bon, Clara. On te donnerait dix-huit ans, pas du tout la trentaine. »

« Flatteur », a-t-elle minaudié. « Fais pas attention à mon mari. Il est toujours comme ça. Sois pas fâché contre lui… je vais me faire pardonner. »

Leurs regards se sont croisés. Thomas a passé un bras ferme autour de sa taille. « Eh bien, si tu insistes… et si je te refaisais un massage ? »

…

J'ai foncé directement à l'hôpital dès que mon avion a atterri. Heureusement, j'avais prévenu les secours à distance.

Les infirmières m'ont mis au courant de l'état d'Arthur. Il avait tenté de se rendre aux toilettes tout seul, avait fait une chute terrible et s'était cogné la tête, ce qui avait empiré son état de manière critique.

Il ne pouvait plus parler, ses mains tremblant violemment. En le voyant dans cet état, les larmes me sont montées aux yeux.

Quand Clara a enfin daigné se pointer, elle n'a fait aucun effort pour dissimuler les suçons violacés qui parsemaient sa clavicule. C'était comme si elle voulait que la terre entière sache à quel point leur nuit avait été torride.

C'est beau, la jeunesse, n'est-ce pas ? Une sacrée endurance !

Mon estomac s'est retourné d'écœurement. Si je refusais encore d'ouvrir les yeux, je serais le plus grand crétin de la terre.

Clara avait définitivement piétiné notre mariage. Et dès qu'une chose finit à la poubelle, je n'ai plus aucun intérêt à la garder.

J'ai sorti les papiers du divorce de ma sacoche et je les ai fait claquer sur la table.

La voix de Clara est montée dans les aigus. « T'es sérieux, Maxime ? »

« Signe. »

À côté d'elle, Thomas n'a pas pu masquer l'étincelle de joie dans ses yeux. Il s'est penché pour lui souffler à l'oreille : « Clara, tu es dans la fleur de l'âge. Pas besoin de perdre une seconde de plus dans un mariage mort avec un parasite fauché et violent. »

Il flattait son ego, lui répétant qu'elle méritait tellement mieux et qu'elle n'était pas de mon niveau.

Flattée par ses compliments creux, Clara a empoigné le stylo et a griffonné son nom en bas de la convention de divorce sans la moindre hésitation.

Thomas s'est approché encore un peu plus. « Félicitations pour ce tout nouveau chapitre, Clara. Au fait… est-ce que je pourrais avoir un job à temps partiel dans ta boîte ? »

Il voulait devenir son assistant personnel. Clara a paru hésiter un instant, mais Thomas a vite ajouté qu'il avait besoin d'un revenu supplémentaire pour leur offrir un meilleur train de vie à tous les deux.

Je me tenais en retrait, un sourire glacial étirant mes lèvres. « Tu devrais peut-être te renseigner sur la structure capitalistique de notre entreprise. Je n'ai jamais été un homme entretenu. Un héritier de la famille Deval n'a besoin de vivre aux crochets de personne.

« Ta précieuse Clara ne va même pas pouvoir garder son propre titre, alors t'embaucher, toi, n'y compte même pas. »

Mes paroles moqueuses ont touché une corde sensible, et Clara s'est empressée de rassurer son petit protégé.

Elle était visiblement sous son emprise. « Ne l'écoute pas. Je repartirai avec la moitié de sa fortune. Je ne te laisserai jamais dans le besoin. »

« Tu es la partie fautive. On verra bien ce que le juge t'accordera », ai-je rétorqué froidement. « Et avant de venir ici, j'ai déjà appelé la police. Thomas va devoir répondre de négligence volontaire et de maltraitance sur personne vulnérable. Prépare-toi. »