Aucune chance de regretterChapitre 2

Thomas était arrivé avant nous pour jouer la victime. Il prétendait que j'avais monté une erreur minime en épingle avant de lui coller une baffe, gardant une main posée sur sa joue légèrement rougie.

Il n'avait jamais réagi comme ça auparavant. Clara a poussé un profond soupir. « Pourquoi il faut toujours que tu t'en prennes à lui ? Frapper quelqu'un est un délit, Maxime. Estime-toi heureux que Thomas soit assez gentil pour ne pas porter plainte. »

« … »

J'ai admis avoir perdu mon sang-froid, mais les conséquences auraient pu être mortelles.

Le médecin nous avait formellement avertis de manipuler les traitements d'Arthur avec une précaution extrême, même si par miracle, Arthur était pour l'instant hors de danger immédiat.

Dès que les résultats ont confirmé qu'il allait bien, la colère de Clara a redoublé. Elle a exigé que je présente mes excuses à Thomas.

« Tu me tapes la honte. Maxime, présente-lui tes excuses tout de suite. »

« Tu veux que JE m'excuse ? Clara, t'as complètement perdu la tête ? »

C'était Thomas qui avait déconné et négligé son propre père, mais Clara semblait frapper d'aveuglement total. Le jeune homme a baissé la tête, adoptant un ton mielleux et pitoyable.

« C'est pas grave, Clara. Maxime était juste sous pression. C'était de ma faute, j'ai été maladroit. Je ferai plus attention la prochaine fois. S'il te plaît, ne me renvoie pas… J'ai vraiment besoin de cet argent pour payer mon loyer. »

Ses yeux étaient rougis, et avec ses traits juvéniles et soignés, il jouait à la perfection le rôle du chiot battu.

Il venait d'un coin paumé et sans le sou. Au début, Clara le prenait de haut, le traitant de bouseux ringard au style bon marché. Mais d'une manière ou d'une autre, la situation s'était complètement inversée.

Désormais, non seulement elle prenait sa défense, mais elle semblait incapable de se passer de sa présence.

« Ce n'est pas ta faute », a dit Clara en me fusillant du regard. « Certaines personnes sont juste trop mesquines pour se comporter en vrais hommes. »

« C'est ton propre père ! S'il avait fait une réaction toxique à ces cachets… »

« Mais il va très bien, non ? » Clara a croisé les bras. « Tu te sers juste de mon père comme prétexte pour harceler Thomas. Si tu as un problème avec moi, dis-le-moi en face. Au moins, là, je pourrais te respecter. »

Une vague de dégoût pur m'a serré la poitrine. Sans ajouter un mot, j'ai tourné les talons et j'ai quitté l'hôpital.

Clara est restée là-bas ce soir-là. Elle n'est jamais rentrée à la maison.

Tard dans la nuit, j'ai vu que Thomas avait publié une story sur Instagram.

C'était une montre de luxe à plusieurs dizaines de milliers d'euros, posée à côté de la main fine d'une femme — celle de Clara.

Sa légende disait : *La meilleure patronne du monde. Clara m'a offert un cadeau dès qu'elle a su qu'on m'avait traité injustement. Le prix est à la hauteur de son grand cœur.*

Sous la photo, Clara avait commenté avec un émoji cœur rouge : *Tant que ça te plaît.*

J'ai éteint mon écran, refusant d'en voir plus. Notre boîte traversait une phase charnière, et j'enchaînais les déplacements pour décrocher des contrats cruciaux.

Sur le papier, Clara était la vitrine publique et la directrice générale de notre entreprise. C'était elle qui m'avait supplié de lui laisser ce rôle au moment de notre mariage. Elle voulait renvoyer l'image d'une femme d'affaires puissante et indépendante. À l'époque, j'étais fou amoureux d'elle, alors j'avais cédé à tous ses caprices.

La planification stratégique, les levées de fonds et la gestion réelle, c'était moi qui m'en chargeais en coulisses. Clara n'était qu'une femme de paille. Quant à l'idée que je sois un « homme entretenu » ? C'était à mourir de rire.

Ma famille était immensément riche. Au départ, mes parents s'étaient farouchement opposés à mon union avec Clara, estimant que nos milieux étaient bien trop éloignés. C'était moi qui m'étais battu pour elle, allant jusqu'à créer une fracture terrible avec mes proches.

J'avais pris mon indépendance et coupé les ponts pendant longtemps simplement pour arracher la bénédiction réticente de mes parents. Clara et moi nous étions rencontrés lors d'une randonnée en montagne.

La température avait chuté près du sommet, elle était trop peu vêtue et avait commencé à souffrir d'hypothermie. Je l'avais portée sur mon dos tout au long de la descente. Elle avait pleuré d'émotion, et c'est ainsi que nous nous étions rapprochés. Nous avions continué les randos ensemble, et peu à peu, nous étions tombés amoureux.

Je l'aimais sincèrement et j'avais une confiance absolue en elle. Dès le début, je n'avais jamais soupçonné la moindre dérive entre elle et Thomas.

Et pourtant, elle renversait sans cesse la situation en m'accusant d'être un mari insécure. Chaque fois que je remettais sur le tapis le renvoi de Thomas, elle explosait dans une rage disproportionnée !

Clara n'est pas rentrée cette nuit-là. Le lendemain à la première heure, j'ai pris un vol pour un voyage d'affaires, sans prendre la peine de lui demander des comptes.

Au milieu de mon déplacement, mon téléphone a sonné. C'était Arthur.

Il tapotait frénétiquement sur l'écran, bredouillant des syllabes incohérentes dans le micro. J'ai paniqué. « Arthur, qu'est-ce qui ne va pas ? Vous m'entendez ? »

Tout ce que j'entendais, c'étaient ses sanglots étouffés. Mort d'inquiétude, j'ai envoyé un message à Clara, sans réponse. Avec mon téléphone pro, j'ai composé le numéro de Thomas.

La ligne a fini par décrocher. Dans l'écouteur, j'ai perçu le bruit d'une douche qui coulait, suivi de la voix mielleuse et essoufflée de Clara :

« Mon cœur, j'ai oublié de prendre une serviette. Tu peux m'en passer une ? »

Ils n'étaient pas rentrés cette nuit. Ils étaient ensemble, là, tout de suite, dans la même chambre d'hôtel.

Une vague d'humiliation suffocante m'a submergé.

Clara me trompait.