Trop tard pour tes regrets, DamienChapitre 3

Pour la première fois en quatre ans, j'ai débloqué le numéro de Damien de mes contacts.

Dès qu'il a décroché, un rire narquois a résonné à l'autre bout du fil.

« Je croyais que tu ne voulais plus jamais entendre parler de moi. »

Debout dans le vent glacial de la rue, j'ai serré mon téléphone à en avoir les doigts blancs.

« Où est Lily ? »

À peine ces mots prononcés, le rire innocent de ma fille a retenti en arrière-plan.

Puis, la voix de Damien est revenue, douce et venimeuse comme un serpent.

« Elara... Lily est ma fille, oui ou non ? »

Je suis restée ferme.

« Non, Damien. Rends-moi ma fille. »

Il a ricané.

« Libre à toi de nier. Un test de paternité réglera ça rapidement. Tu te souviens de ce qui arrive quand on me ment, Elara ? »

La brûlure de cigarette qu'il m'avait infligée sur la poitrine m'a soudainement relancée.

Chaque fois que j'avais mal au cœur, cette cicatrice semblait palpiter, me rappelant le prix à payer pour avoir aimé le mauvais homme.

Mes forces m'ont abandonnée. Je me suis effondrée sur le trottoir, les larmes coupant ma respiration.

Damien a raccroché. J'ai pris une grande inspiration, j'ai essuyé mes yeux, et je me suis dirigée vers son domaine.

Quatre ans plus tard, je franchissais à nouveau les grilles de la propriété des Thorne.

Les souvenirs m'ont assaillie.

Je me suis souvenue de mon premier jour ici. J'avais serré la main de Damien en lui demandant ce qui se passerait si quelqu'un essayait de me chasser.

Il m'avait souri, d'un air protecteur.

« Tu es ma femme. Qui oserait te toucher ? »

Plus tard, c'est lui qui avait ordonné à ses gardes de me dépouiller de tous les vêtements de marque qu'il m'avait achetés, avant de me jeter à la rue sous une tempête de neige.

J'avais marché nue dans le froid, mes larmes gelant sur mes joues.

Lui, il se tenait au balcon du premier étage, me regardant lutter pas après pas pour atteindre la grille de sortie.

Aujourd'hui encore, des photos de moi à moitié nue dans la neige circulaient sur des forums sombres.

Les gens disaient que je l'avais mérité, que c'était le juste retour des choses pour avoir prétendument tué le vieux Monsieur Thorne.

J'ai marché la tête basse sur l'allée pavée.

Je n'ai même pas remarqué que les roses que j'aimais tant autrefois fleurissaient encore dans le jardin.

Damien m'attendait dans le grand salon.

Vêtu d'un costume noir sur mesure, il ressemblait à un prédateur qui venait de piéger sa proie.

Je suis restée à distance, ravalant ma colère.

« Où est Lily ? »

« Elle s'est endormie à l'étage, fatiguée d'avoir joué. »

En entendant cela, j'ai voulu courir vers les escaliers, mais il m'a attrapée par le bras d'un geste brusque, me collant contre son torse.

Son odeur boisée m'a enveloppée, me faisant frissonner de dégoût et de peur.

« Pourquoi si pressée ? On a encore des comptes à régler. »

Je savais de quoi il parlait. Il parlait de l'époque où j'avais été accusée d'avoir volé les designs de Serena.

C'était pourtant elle qui avait pillé mes carnets de croquis. Mais personne ne m'avait crue.

J'avais été licenciée, blacklistée du milieu de la mode, humiliée publiquement.

Mais les années de galère avaient brisé ma fierté.

J'ai repoussé Damien et je me suis laissée tomber à genoux, les genoux percutant le marbre dans un bruit sourd.

« Monsieur Thorne, j'ai compris mes erreurs du passé. J'ai payé ma dette. S'il le faut, je m'agenouillerai devant Serena pour m'excuser, mais je vous en supplie, rendez-moi ma fille. »

Ma détresse n'a pas semblé l'émouvoir. Il a froncé les sourcils, l'air irrité.

« Relève-toi. »

Je n'ai pas bougé.

« Monsieur Thorne, vous pouvez m'humilier comme bon vous semble. Faites de moi ce que vous voulez, mais rendez-moi mon enfant. »

Damien a laissé échapper un rire sans joie. Il s'est accroupi pour se mettre à ma hauteur.

« Ton enfant ? De l'enfant de qui parles-tu ? »

J'ai dégluti difficilement avant de lâcher :

« De mon ex-mari. »

Craignant qu'il ne me croie pas, j'ai sorti un livret de famille de mon sac pour le lui brandir sous le nez.

« Damien, je ne mens pas ! Je me suis mariée. Lily est la fille de mon ex-mari ! »

C'était un mariage blanc, contracté uniquement pour donner un statut légal à Lily et la protéger d'Helena.

Mais Damien n'a jeté qu'un regard méprisant sur le document avant de l'arracher de mes mains et de le déchirer en mille morceaux. Il m'a relevée de force.

« Elara, tu crois vraiment que je ne vois pas à quel point cette petite me ressemble ? »

J'ai détourné le regard, me débattant pour monter à l'étage.

Il m'a attrapée par la taille, m'a jetée sur le canapé en cuir et a bloqué mes bras derrière mon dos, me plaquant contre les coussins. Ses yeux étaient noirs de rage.

« Je te le demande une dernière fois. C'est l'enfant de qui ? »

Mes poumons me brûlaient, je n'arrivais plus à respirer.

Dans ma panique, l'image de Damien pointant une arme sur moi après la mort de son grand-père est réapparue.

Cette terreur viscérale m'a submergée. Les larmes ont coulé sur mes tempes.

« Damien, je t'en supplie, lâche-moi ! Je ne peux pas mourir, Lily est trop petite ! Elle a besoin de moi ! »

« Elle n'est pas de toi, je te le jure ! Fais-moi tout ce que tu veux, mais laisse-moi en vie, ne me prends pas Lily ! »

Il a doucement essuyé une larme sur ma joue, ses sourcils se desserrant légèrement.

« Quand ai-je dit que j'allais te prendre ta fille ? »

Je me suis figée. Une pensée terrifiante m'a traversé l'esprit en repensant aux posts Instagram de Serena.

Sa fille souffrait d'une malformation cardiaque congénitale...