Trop tard pour tes regrets, DamienChapitre 2

Je ne me suis arrêtée qu'une fois sur le parking de l'hôpital, le cœur battant à tout rompre.

Lily a posé sa petite main froide sur ma joue, l'air inquiet.

« Maman, pourquoi tu as menti à ce monsieur ? »

J'ai embrassé sa joue douce.

« Maman te protège, ma puce. »

Je la protégeais pour qu'on ne me l'arrache pas.

Damien avait déjà une femme et une fille. Pourquoi s'en prendrait-il à la mienne ?

Malgré mes doutes, j'ai emmené Lily dans une petite clinique de garde pour finir ses soins.

Il était plus de deux heures du matin quand nous sommes enfin rentrées dans notre petit appartement.

Impossible de dormir. J'ai ouvert Instagram et j'ai cherché le compte de Serena.

Chaque jour, elle publiait des photos de sa vie de rêve, mettant en scène sa petite princesse gâtée.

Sous ses posts, les commentaires ne tarissaient pas d'éloges sur sa douceur et sa beauté.

Difficile d'imaginer que cette même femme m'avait, un jour, tailladé le visage avec un couteau.

Aujourd'hui encore, même en plein été, je n'osais pas relever ma frange épaisse, de peur de dévoiler la vilaine cicatrice qui barrait mon front.

Le lendemain, je n'ai pris qu'une demi-journée de congé. L'après-midi, j'ai déposé Lily à l'école au volant de ma vieille Peugeot d'occasion.

Sur le chemin du retour, une berline de luxe m'a brusquement coupé la route, m'obligeant à piler.

La vitre teintée est descendue, révélant un visage familier.

« Elara ! »

Mon cœur a manqué un battement en croisant le regard d'Helena Hayes.

Elle paraissait encore plus jeune qu'il y a quatre ans. Si nous avions marché côte à côte, on nous aurait prises pour des sœurs.

J'ai abandonné ma voiture sur le bas-côté pour m'enfuir à pied, mais elle est descendue de son véhicule, me poursuivant sur ses hauts talons Louboutin.

« Elara ! S'il te plaît, regarde-moi, ma chérie ! »

Elle courait si vite que sa voix était entrecoupée de sanglots.

Je ne comprenais pas pourquoi elle me courait après.

C'est elle qui m'avait reniée pour de l'argent et un statut social.

C'est elle qui, devant toute la haute société, avait hurlé que je n'étais pas sa fille.

C'est elle qui, pour plaire à sa belle-fille Serena, avait elle-même falsifié mon rapport de grossesse.

Ce jour-là, ses ongles manucurés de rouge m'avaient griffé le visage jusqu'au sang.

« Tu ne vis que grâce à mon argent ! De quel droit tu me juges ? Si j'avais su que tu serais un obstacle à ma fortune, je t'aurais étouffée dans ton berceau ! »

Perdue dans mes cauchemars, je n'ai pas vu le chauffeur d'Helena contourner le pâté de maisons. Il a garé la voiture juste devant moi, bloquant ma seule issue.

Prise de panique, j'ai trébuché et je suis tombée lourdement sur le trottoir.

Helena s'est précipitée pour m'aider à me relever.

« Elara, je voulais juste te voir... »

J'ai repoussé sa main avec dégoût, un sourire méprisant aux lèvres.

« Me voir ? Pour vérifier si je suis enfin morte ? Ou pour t'assurer que je ne tourne plus autour du mari de Serena ? »

« Ne vous inquiétez pas, Madame Hayes. J'ai compris la leçon. Je ne m'approcherai plus jamais de Damien ni de votre précieuse vie de château ! »

Helena a semblé blessée, ses yeux se remplissant de larmes.

« Elara, ce n'est pas ce que je voulais... »

Ses yeux sont alors tombés sur ma coque de téléphone personnalisée, où figurait une photo de Lily et moi.

Son visage a changé instantanément.

« Cet enfant... à l'époque... »

À ces mots, tout mon courage s'est envolé. J'ai bégayé, terrifiée :

« Quel enfant ? Cet enfant a été éliminé par vos soins, vous avez oublié ? »

J'ai tenté de cacher mon téléphone derrière mon dos. Le contact du béton froid m'a brutalement ramenée quatre ans en arrière, sur la table d'opération de cette clinique clandestine.

Le regard sadique d'Helena était fixé sur mon ventre.

« Ce bâtard doit disparaître ! Ne crois pas que je ne vois pas ton jeu. Je ne te laisserai pas menacer le mariage de Serena ! »

Pour me punir, elle avait interdit au médecin de m'administrer la moindre anesthésie.

La salle d'opération n'avait été que le théâtre de mes hurlements de douleur.

Heureusement, le chirurgien, pris de pitié, m'avait discrètement aidée à sauver mon bébé en simulant une fausse couche chirurgicale.

Aujourd'hui, Lily était toute ma vie. Je refusais de revivre cette agonie.

« Cet enfant est mort ! Si vous ne me croyez pas, demandez au médecin. Vous avez vu les... les restes de l'embryon de vos propres yeux, non ? »

« Je n'aime plus Damien ! Je ne reviendrai jamais vers lui ! »

Pour la convaincre, j'ai soulevé mon t-shirt, dévoilant sans pudeur la cicatrice de dix centimètres qui barrait mon bas-ventre.

« Regardez ! La cicatrice est là ! Le bébé est mort depuis des années, touchez si vous ne me croyez pas ! C'est réel ! »

J'ai attrapé sa main de force pour la plaquer contre ma peau cicatrisée.

La seconde d'après, Helena m'a serrée brusquement contre elle.

« Elara, arrête... je t'en supplie, arrête... »

Pétrifiée, j'ai lutté de toutes mes forces pour me détacher d'elle. Elle est tombée au sol dans la bousculade.

Je l'ai contournée et je me suis mise à courir comme jamais.

J'ai trébuché à nouveau, m'écorchant les genoux, mais je me suis relevée immédiatement, ignorant la douleur.

Une fois rentrée chez moi, j'ai frénétiquement rassemblé nos papiers importants et toutes mes économies.

Damien hier soir, Helena aujourd'hui. Ce n'était pas une coïncidence.

J'ai envoyé ma démission par mail à l'agence de design où je bossais depuis deux ans, puis j'ai appelé mon propriétaire pour résilier mon bail sur-le-champ.

Après avoir acheté deux billets de TGV sur mon téléphone, l'heure de la sortie des classes approchait. J'ai foncé à l'école pour récupérer Lily et signaler son départ définitif.

Je devais l'emmener loin, très loin d'ici.

Mais à l'accueil de l'école, Mme Martin m'a regardée avec surprise.

« Mais... le papa de Lily est déjà venu la chercher », a-t-elle dit, avant de pâlir en voyant ma tête. « Oh, je suis désolée... J'ai cru... La ressemblance était tellement frappante... »