Regrets trop tardifsChapitre 3

La vie dont je rêvais.

Un rire amer m'a traversé l'esprit.

Liam, as-tu seulement su un jour ce dont je rêvais ?

L'ambiance dans la pièce s'est figée net.

— Pourquoi tu ne réponds rien ?

Liam s'est encore rapproché. Son haleine chargée d'alcool mélangée à un parfum masculin étouffant m'a fait froncer les sourcils.

— J’ai touché une corde sensible ? T'es à court d'arguments ?

Son regard triomphait.

— Ou alors tu t'es vraiment mariée, mais ton mari caché est juste chauffeur Uber et t'as trop honte pour l'avouer ?

Des rires étouffés ont circulé parmi les invités.

Victoria a fait mine de calmer le jeu en lui caressant le bras :

— Liam, arrête, on est entre vieux amis...

Puis elle a attrapé un verre de vin rouge plein à ras bord.

— Léna, laisse-moi porter un toast en ton honneur. Oublions le passé, d'accord ?

Elle a fait deux pas vers moi, avant de feindre une maladresse.

— Ah !

Un petit cri aigu.

Le verre de vin rouge s'est renversé d'un coup, éclaboussant en plein milieu de ma robe blanc perle.

— Oh mon dieu, je suis tellement désolée, Léna !

Victoria jouait la panique à la perfection, mais ses yeux brillaient d'une jubilation malsaine.

— Je l'ai pas fait exprès, vraiment !

Liam l'a immédiatement rattrapée par la taille, sans même m'accorder un regard.

— Tu es toujours aussi maladroite, on dirait une gamine.

Aucun reproche dans sa voix. Rien que de la complaisance protectrice.

Puis il m'a jeté un regard glacial :

— Ce n’est qu’une robe, Léna. Tu ne vas pas en faire toute une histoire, si ?

Je n’ai rien dit.

Je l'ai juste regardé en silence.

J'ai regardé cet homme que j'avais aimé de toute mon âme pendant quatre ans.

Le temps change vraiment les gens. Au point de les rendre méconnaissables.

J'ai esquissé un sourire.

Un sourire discret, presque imperceptible.

Le visage de Liam s'est instantanément assombri.

— Qu'est-ce qui te fait rire ?

J’ai relevé la tête, balayé son visage du regard pour m'attarder sur Victoria, qui commençait à perdre contenance.

— Je ris de vous.

— De toi, Liam.

J’ai attrapé une serviette sur la table et j’ai tamponné le bas de ma robe avec des gestes posés et élégants.

— Tu as raison, ce n’est qu’une robe.

Victoria a poussé un discret soupir de soulagement. Liam affichait déjà un rictus victorieux, persuadé d'avoir le dessus.

Puis j’ai repris d'une voix limpide :

— C’est juste un peu fâcheux.

— C’est le cadeau que mon mari m’a offert pour notre anniversaire de mariage. Maintenant qu'elle est tachée, ça va être délicat de lui expliquer.

En une fraction de seconde, le silence est redevenu assourdissant. On aurait entendu une mouche voler.

Le sang a déserté le visage de Liam. Il m'a fixée, comme frappé de stupeur :

— Tu es... vraiment mariée ?

J’ai soutenu son regard tremblant avec un sourire froid et poli :

— Évidemment. Tu pensais vraiment que toutes les femmes de cette terre allaient t’attendre éternellement, Liam ?

Son souffle s'est coupé. Une tempête de fureur et de détresse est montée dans ses yeux.

Victoria a serré les poings, refusant d'admettre sa défaite :

— Léna, arrête de raconter des bêtises... Il fait quoi, ton mari ? Et pourquoi tu n'as invité personne de la promo à ton mariage ?

La question était perfide : insinuer que ce mariage n'existait pas, ou qu'il était honteux.

J’ai tourné les yeux vers elle, posant mon regard sur la bague en diamant qui étincelait à son doigt.

— En réalité, cette robe n’a pas coûté grand-chose, ai-je lâché avec désinvolture.

J’ai marqué une pause sous les regards curieux, avant d'ajouter :

— À peine... dix fois le prix du diamant que tu portes à la main.

Un frisson d'incrédulité a traversé la pièce.

Victoria a viré au blanc, puis au rouge pivoine.

Les poings de Liam se sont serrés à s'en briser les phalanges. Il a fait un pas rageur vers moi, les yeux injectés de sang :

— Léna ! C’est qui, ce mec ?!