J’ai divorcé, et je suis enfin devenu libreChapitre 2

J’ai rassemblé mes affaires et suis retourné directement à l’hôpital.

Robert m’avait toujours traité comme son propre fils.

Assis près de son lit, à contempler son visage pâle et marqué par l’âge, je me suis soudain souvenu du jour où Chloe et moi nous étions mariés. Je m’étais agenouillé devant lui et lui avais promis de chérir et d’aimer Chloe jusqu’à la fin de mes jours.

Elle aussi m’avait promis de m’être fidèle pour toujours.

Nous avions prononcé ces vœux dans une magnifique église. Mais Chloe n’avait pas tardé à les oublier.

Elle avait commencé à travailler tard tous les soirs, en rentrant avec une forte odeur d’alcool hors de prix sur elle.

Parfois, de légères marques rouges apparaissaient même sur sa clavicule, sans aucune explication.

Quand je lui demandais si elle ne m’aimait plus ou si elle regrettait notre mariage, elle s’emportait. Elle m’accusait de ne pas comprendre les efforts qu’elle faisait pour son travail, me traitait d’insécure, de collant et de paranoïaque.

« Il est temps de changer la perfusion du patient », a annoncé doucement une infirmière en faisant entrer son chariot.

Je suis sorti de mes pensées et me suis levé.

J’ai aidé l’infirmière à ajuster la blouse d’hôpital de Robert. Elle m’a souri chaleureusement.

« Vous êtes un fils formidable. Vous êtes ici tous les jours depuis plus d’un mois, n’est-ce pas ? Et votre travail, dans tout ça ? »

J’ai hoché la tête avec un léger sourire.

J’étais designer freelance dans le domaine de l’architecture. Tant que j’avais mon ordinateur portable et un endroit calme, je pouvais travailler n’importe où. Je n’avais pas besoin d’être attaché à un bureau.

« Voilà, c’est terminé. Faites simplement attention à ce que son bras ne soit pas mouillé. »

« Merci, madame. »

Après son départ, j’ai nettoyé Robert et changé ses draps.

Pour faire passer le temps, je lui ai parlé, lui racontant quelques anecdotes sur Chloe et moi.

Je lui ai dit qu’elle lui manquait terriblement et qu’elle voulait venir le voir tous les jours, mais que son nouveau projet professionnel lui prenait beaucoup trop de temps.

Je lui ai dit que dès qu’il se réveillerait, elle serait immédiatement à ses côtés.

J’ai tellement parlé que mon ventre a commencé à gargouiller. Quand j’ai regardé l’horloge, il était déjà 20 heures.

J’ai ouvert une application de livraison de repas, mais avant que je puisse commander, mon téléphone a sonné. C’était Chloe.

« Où es-tu ? » a-t-elle exigé d’un ton plein d’irritation.

J’ai laissé échapper un rire amer.

Elle avait complètement oublié notre conversation de la veille.

Elle ne se souciait même pas que son propre père soit allongé dans un lit d’hôpital, à moitié conscient.

Évidemment. Elle était trop occupée à profiter de sa romance secrète pour se préoccuper de lui ou de moi.

« Je suis à l’hôpital avec ton père. »

Un long silence a suivi à l’autre bout du fil. Après quelques secondes, son ton s’est légèrement adouci.

« Oh… chéri, je suis vraiment désolée. Le travail a été complètement fou aujourd’hui. Je suis en route pour l’hôpital. Attends-moi. »

Trente minutes plus tard, Chloe est entrée dans la chambre les mains vides.

Elle a froncé les sourcils et a refusé d’avancer davantage, restant maladroitement près de la porte.

« Entre », ai-je dit doucement en lui servant un verre d’eau.

Elle a agité la main pour le refuser. Elle ne se rendait probablement pas compte du dégoût qui se lisait sur son visage, comme si elle craignait d’attraper une maladie à l’hôpital.

« Je voulais vraiment venir plus tôt, mais Julian devait terminer un dernier rapport financier. Ça a pris des heures. »

« Tu dois comprendre qu’on n’est pas comme toi. Nous, on n’a pas le luxe de rester assis toute la journée à s’inquiéter pour des choses insignifiantes. »

Aux yeux de Chloe, le fait que je reste à l’hôpital pour m’occuper de son père revenait simplement à « rester assis sans rien faire ».

Pourtant, durant tout notre mariage, je ne lui avais jamais demandé le moindre centime. Je participais aux dépenses du foyer et je payais moi-même tous les frais médicaux de Robert.

Et elle n’avait même pas pris la peine de demander comment allait son père.

Elle a agité la main devant mon visage.

« Allô ? Tu es dans la lune ? »

Comme je ne répondais pas, elle a froncé les sourcils.

« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? »

J’ai secoué la tête. Nous n’avions plus rien à nous dire.

« Ethan ! C’est quoi, ton problème ? Tu me fais vraiment la tête, maintenant ? »

Elle s’est soudain emportée et a fait tomber le verre d’eau que je tenais.

« Dis quelque chose ! Je te jure que je déteste quand tu fais le mort comme ça ! Chaque fois que je rentre, c’est comme si je parlais à un mur ! »

Avant, j’étais le genre d’homme à répondre à chacun de ses messages en quelques secondes. Si elle ne m’avait pas rejeté aussi froidement tant de fois, est-ce que je serais devenu comme ça ?

« Qu’est-ce que tu veux que je dise ? Je suis juste fatigué, Chloe. »

Chloe a levé les yeux au ciel.

« Tu restes assis sur une chaise toute la journée. Comment est-ce que tu peux être fatigué ? »

Elle avait l’air d’en avoir complètement assez de cette conversation.

« Laisse tomber. Te parler est une perte de temps. »

Le silence est retombé dans la chambre, seulement interrompu par la sonnerie de son téléphone.

J’ai baissé les yeux. Son écran s’est allumé, affichant le nom du contact : Mon mari ❤️.

Pourtant, j’étais juste devant elle.

En remarquant mon regard, Chloe a rapidement retourné son téléphone, écran contre la table.

« C’est… ce n’est pas ce que tu crois », a-t-elle balbutié en me donnant une explication faible et coupable avant même que je pose la moindre question.

« Ce n’est pas grave. J’ai compris. »

Elle m’a fixé, les yeux écarquillés, incrédule. Mon absence de réaction semblait la troubler, comme si elle s’attendait à me voir exploser.

J’ai baissé la tête et repris ma commande sur mon téléphone.

Chloe s’est éloignée pour répondre à l’appel.

« Julian ? Pourquoi tu m’appelles à cette heure-ci ? Il y a un problème ? »

« Salut, Chloe. Je viens de recevoir une bouteille d’un grand cru rouge très rare. Je sais que ton mari aime le vin et je m’ennuyais un peu ce soir. Je suis juste devant votre immeuble. Ça vous dérange si je monte dîner avec vous ? » La voix de Julian était douce et polie dans le haut-parleur.

Chloe m’a regardé, visiblement tiraillée.

J’ai relevé les yeux et souri calmement.

« Dis-lui qu’il est le bienvenu. Je vais commander un traiteur haut de gamme. »

Chloe m’a fixé, complètement stupéfaite.

Je ne l’avais jamais vue aussi choquée.

Je ne pouvais pas lui en vouloir.

Autrefois, j’étais extrêmement possessif. Chaque fois qu’elle rentrait avec une odeur d’alcool ou de parfum de Julian sur elle, je déclenchais une énorme dispute, la suppliant de garder ses distances avec lui.

Et maintenant, j’invitais moi-même son amant chez nous.

L’ancien Ethan aurait perdu la tête.

Mais quand un cœur meurt, il ne laisse pas de cendres derrière lui. Je savais que ce mariage était terminé.