J’ai divorcé, et je suis enfin devenu libreChapitre 1

Je vidais le bas de notre placard quand j’ai trouvé un morceau de lingerie caché sous les vêtements d’hiver.

Je l’ai ramassé. C’était un ensemble de cosplay de lapine en dentelle noire, très échancré, avec une petite queue blanche et duveteuse à l’arrière.

Depuis que ma femme, Chloe, avait accouché, elle rejetait toujours mes avances, affirmant que son corps ne s’était pas encore complètement remis.

Jamais elle n’aurait acheté quelque chose d’aussi osé et provocant.

J’allais l’appeler pour lui demander ce que ça faisait là quand mon téléphone a vibré. Un message venait d’un numéro inconnu.

C’était une photo. Elle était nue, blottie dans les bras de son patron.

J’ai fixé cette photo explicite sans réaction. La colère que je m’apprêtais à laisser exploser s’est dissoute en un silence froid et vide. Mon cœur était complètement anesthésié.

Et pourtant, c’est elle qui a fini par perdre son sang-froid.

Les yeux embués de larmes, elle m’a hurlé : « Tu t’en fiches maintenant que je couche avec un autre homme ?! »

Je préparais quelques affaires personnelles pour retourner à l’hôpital m’occuper du père de Chloe, Robert.

En cherchant des sous-vêtements propres, ma main a accroché quelque chose d’autre. J’ai tiré dessus et sorti un ensemble de lapine en dentelle noire.

La petite queue duveteuse à l’arrière était visiblement usée et abîmée.

J’avais l’impression que tout mon monde s’effondrait.

Depuis l’accouchement de Chloe, nous ne dormions plus dans le même lit depuis presque un an et demi.

Même à l’époque où notre relation était la plus passionnée, nous n’avions jamais utilisé d’accessoires de ce genre.

En serrant ce minuscule morceau de dentelle dans ma main, la vérité m’a sauté aux yeux avec une froideur implacable : ma femme me trompait.

J’ai sorti mon téléphone, une soudaine brûlure me montant dans la poitrine. Je voulais des explications de Chloe. Tout de suite.

Mais l’appel a sonné quelques secondes avant d’être brusquement rejeté.

J’ai rappelé encore et encore, mais le résultat a été le même.

Au lieu de décrocher, elle m’a envoyé un bref message sur Snapchat.

— Je suis occupée. Fais vite, ne me fais pas perdre mon temps.

Robert avait été victime d’un AVC soudain à son domicile, un mois plus tôt.

Je passais mes journées et mes nuits à l’hôpital pour m’occuper de lui.

Chloe et moi avions convenu plus tôt dans la journée qu’elle apporterait des vêtements propres à l’hôpital et rendrait visite à son père.

En tant que fille, elle ne lui avait pas rendu visite une seule fois pendant son mois d’hospitalisation.

C’était ridicule.

Elle avait promis de venir, puis m’avait écrit pour me dire qu’elle avait un dossier urgent à terminer au bureau et qu’elle ne pourrait passer qu’après minuit. Elle m’avait demandé de rentrer moi-même chercher les vêtements.

Je ne m’attendais vraiment pas à trouver une surprise aussi « originale ».

J’allais lui demander par message si elle comptait seulement rentrer ce soir.

C’est alors que mon téléphone a sonné.

Un message provenant d’un numéro inconnu s’est affiché.

J’ai appuyé dessus et mes jambes se sont dérobées. J’ai failli tomber par terre.

J’avais l’impression que mon cœur était déchiré en deux.

C’était une photo anonyme.

À l’arrière-plan, on distinguait le lit en désordre d’une chambre d’hôtel. Le patron de Chloe entourait fermement sa taille nue de son bras.

Ils étaient dans une position que Chloe et moi n’avions jamais essayée.

En regardant leurs visages, un frisson glacé m’a parcouru l’échine.

À cet instant, Chloe a réussi à anéantir la moindre parcelle d’amour que j’avais accumulée pour elle au fil des années.