Trois ans de mensonges, une vie à reconquérirChapitre 2

Ils se liguaient contre moi, me piquaient avec des aiguilles, glissaient des punaises dans mes chaussures, liguaient toute la classe contre moi, m'isolaient et me tourmentaient, sabotaient mes petits boulots, répandaient des rumeurs vicieuses à mon sujet. Elle avait même arrangé les choses pour que plusieurs fils de riches me fassent la cour. Une fois, je l'avais entendue comploter pour me corrompre avec de l'argent, dans le seul but de me rejeter impitoyablement plus tard. Blair n'avait jamais réussi. Même lorsqu'elle était partie étudier à l'étranger durant ma troisième année d'université, elle ne m'avait pas complètement brisée. Mais à cette époque, je souffrais déjà d'une grave dépression et je m'automutilais. C'est alors que Liam est apparu. Il n'était pas comme ces autres fils de riches qui me tournaient autour, me dévorant du regard comme si j'étais une marchandise, ou se contentant de me jeter de l'argent à la figure. Son regard était sincère, il cherchait véritablement à comprendre mes difficultés et restait à l'écoute de mes besoins. Quand il a appris que j'avais une Mamie Rose qui avait besoin de traitements médicaux à long terme, il ne m'a jamais jugée. Au contraire, il a fait tout ce qu'il pouvait, en respectant mes limites, pour améliorer mon quotidien. Il m'a même aidée à trouver des stages et des petits boulots, et il s'asseyait avec moi dans des supérettes pour dîner entre deux services, avant de me caresser doucement les cheveux. « Willow, tu as tellement travaillé. Tu es vraiment formidable. »

Une fois, alors que Mamie Rose était tombée malade pendant que j'étais hors de la ville, c'est Liam qui l'avait aidée à aller à l'hôpital et était resté à son chevet, prenant soin d'elle jour et nuit. Quand je suis rentrée précipitamment le lendemain, il avait l'air complètement épuisé, mais il m'a souri et m'a réconfortée : « Mamie Rose va bien, ne t'inquiète pas. Ne te surmène pas trop. »

À ce moment-là, une voix au fond de mon cœur m'a dit : « C'est lui. Essaie de lui faire confiance, et profite du présent, peu importe l'issue. »

Par la suite, il est vraiment resté bon envers moi, allant même jusqu'à tenir tête courageusement à sa famille pour être avec moi. Le rire moqueur de Caleb, le frère de Liam, résonna de nouveau dans mon esprit : « Tellement stupide. Comment la famille Hayes pourrait-elle permettre à une orpheline comme elle d'entrer dans leur famille ? Ce n'est rien d'autre que d'embaucher quelques acteurs pour monter un spectacle. Mon frère a juste eu à "braver" sa famille pour elle, et elle est devenue complètement dévouée. »

« Tellement stupide, elle n'a rien remarqué d'anormal pendant trois ans. »

« Tellement stupide, elle croit encore que Liam est follement amoureux d'elle. »

« Tellement stupide, tellement stupide, tellement stupide... »

Je trébuchai et tombai sous la pluie, mes larmes se mêlant à l'averse. Tellement stupide...

Willow, tu es vraiment... tellement stupide. Je levai soudain les yeux et me mis à rire comme une folle, laissant la pluie torrentielle me fouetter impitoyablement le visage. Mon téléphone sonna brusquement. C'était l'aide-soignante de Mamie Rose. « Willow, dépêche-toi ! L'état de Mamie Rose décline rapidement ! »

Mes oreilles bourdonnèrent. Mon esprit devint instantanément vide, mes membres devinrent faibles. Je me relevai par instinct, me précipitant au bord de la route pour héler un taxi. Mais chaque voiture qui passait se contentait de faire des appels de phares, de klaxonner et de s'éloigner à toute vitesse. Alors que j'allais courir jusqu'à l'hôpital, un SUV s'arrêta. L'homme à l'allure robuste à l'intérieur me demanda ma destination. Sans un instant de réflexion pour ma propre sécurité, je montai rapidement à bord. Le temps que j'arrive à l'hôpital, le médecin avait déjà émis un avis de pronostic vital engagé. « Sa respiration faiblissait ; la réanimation était inutile. Passez juste un peu de temps avec elle. »

Je tombai à genoux, saisissant la main de Mamie Rose, qui tremblait dans la mienne. Mamie Rose sourit faiblement. « Willow... ne pleure pas... Je suis désolée, Mamie Rose n'a pas pu tenir jusqu'à ton mariage... »

Je secouai vigoureusement la tête, incapable de parler, incapable de contrôler mes sanglots déchirants. Le regard de Mamie Rose chercha faiblement autour d'elle. « Où est Liam... ? Mamie Rose veut le voir... »

« D'accord.

Ma voix était si rauque qu'elle était à peine audible. J'ai sorti mon téléphone, composant le numéro de Liam encore et encore. Les appels étaient rejetés les uns après les autres. J'ai rapidement envoyé un message. **Liam, le cœur de Mamie Rose lâche, elle ne tiendra plus très longtemps. S'il te plaît, viens à l'hôpital ; elle veut te voir une dernière fois.**

**Liam, Mamie Rose t'attend, juste une visite. Peux-tu venir ?**

**Liam Hayes, s'il te plaît...**

Mes mains tremblantes tapaient frénétiquement sur le clavier. Des larmes coulaient de mes yeux injectés de sang, s'écrasant sur l'écran du téléphone. À cet instant, les mensonges et la tromperie n'avaient plus d'importance. Si seulement Liam pouvait venir, si seulement Mamie Rose pouvait s'éteindre en paix, rien d'autre ne comptait. Mais Liam restait silencieux. Je me suis arrêtée, j'ai forcé un sourire crispé et j'ai serré la main de Mamie Rose pour tenter de la réconforter. « Mamie Rose, Liam doit être retenu par quelque chose. Ne t'inquiète pas, nous nous aimons énormément et nous nous marions la semaine prochaine. »

« Mamie Rose, je serai très heureuse... S'il te plaît, ne t'inquiète pas... »

La main qui serrait la mienne a répondu par une pression farouche. Mamie Rose m'a fixée intensément. « Willow... vis bien... sois heureuse... »

Sa main est devenue molle. Le dernier regard dans ses yeux était empreint d'inquiétude...

J'ai fixé ma paume d'un regard vide, puis je me suis effondrée à genoux, pleurant de manière hystérique. Cette nuit-là, j'ai suivi machinalement les démarches pour les funérailles de Mamie Rose, et pourtant, je n'ai jamais reçu de réponse de Liam. Pendant un moment d'attente, j'ai débloqué Blair de ma liste noire sur SnapChat et j'ai cliqué sur son fil d'actualité. **[À la base, je voulais lui faire une surprise en rentrant plus tôt, mais c'est moi qui ai été surprise !]**

La photo qui accompagnait le message montrait un arrière-plan d'aéroport. Liam, vêtu d'un costume de mascotte, tenait un bouquet de fleurs, son visage en sueur souriant, ses yeux doux. Une autre photo les montrait tous les deux ensemble. Elle souriait tendrement, et Liam la regardait de côté, le regard plein de tendresse. J'ai eu un rire amer et j'ai éteint mon téléphone. Le lendemain midi, je suis retournée à l'hôpital avec l'urne de Mamie Rose et j'ai fait deux choses. Tout d'abord, j'ai programmé un avortement pour trois jours plus tard.