Cette seconde vie, je la vivrai sans toiChapitre 1

Juste parce que j'avais manqué quatre appels d'urgence de mon petit frère avant sa chute mortelle, mes parents m'ont voué une haine féroce pour le restant de leurs jours.

Même ma femme, Célia, m'a détruit à coups de reproches venimeux pendant dix longues années.

« N'oublie jamais, Adrien. C'est toi qui as tué Valentin. Comment as-tu encore le culot de respirer ? »

Les accusations incessantes de mon entourage m'avaient plongé dans un épuisement mental absolu. Au laboratoire, j'ai fini par confondre deux réactifs chimiques instables, provoquant une explosion dévastatrice.

C'est pourtant Célia qui s'était précipitée dans le brasier, risquant sa peau pour m'en extirper. Mais le souffle de l'explosion lui avait broyé les organes vitaux.

Avant de rendre son dernier souffle, elle m'avait broyé la main : « J'espère que dans une autre vie, je ne croiserai plus jamais ta route. »

Ce n'est qu'à cet instant que j'avais découvert la vérité : Célia avait passé la moitié de son existence à aimer mon frère, Valentin.

Elle avait prétendu être stérile uniquement pour réserver son intimité à Valentin.

Pourtant, ignorants de tout cela, les autres me traitaient d'oiseau de mauvais augure, prétendant que j'avais causé la mort de mon frère et de ma femme.

Rongé par le désespoir, j'avais sauté du haut d'un immeuble pour en finir. Mais quand j'ai rouvert les yeux, j'étais revenu dans le passé. La veille exacte de la mort de Valentin.

Cette fois, je ne vivrai que pour moi.

« Veuillez vérifier vos informations. Si tout est correct, je vous fais signer les actes. Félicitations, vous serez officiellement mari et femme. »

La voix de l'officier d'état civil me tira brutalement de ma torpeur. Secouant la tête pour dissiper mon étourdissement, je me tournai vers Célia. Elle se tenait à mes côtés, le visage fermé, l'air glacial et agacé.

J'avais réellement voyagé dans le temps. J'étais de retour au jour de l'enregistrement de notre mariage à la mairie — la veille même du drame où Valentin s'était jeté dans le vide.

À mes oreilles résonnaient encore les paroles haineuses de Célia dans ma vie passée :

« Si tu ne m'avais pas piégée en profitant d'une soirée arrosée pour m'arracher mon innocence, tu crois vraiment que je t'aurais épousé ? Pourquoi tu ne crèves pas, Adrien ! »

Cette sensation d'étouffement et de désespoir me submergea de nouveau. D'un geste sec, je me levai et repris nos pièces d'identité et le dossier de mariage des mains de l'employé.

Ignorant le regard stupéfait de ce dernier, je fixai Célia droit dans les yeux.

« Il est encore temps de faire marche arrière. Valentin t'attend sur le parking en bas, n'est-ce pas ? Tu es vraiment sûre de vouloir m'épouser ? »

Célia ne s'attendait absolument pas à cette réaction. Un éclair de surprise traversa son regard.

Mais elle reprit vite contenance et lâcha un ricanement méprisant : « Tu joues à quoi, là, Adrien ? Arrête tes conneries et signe ces papiers. J'ai pas de temps à perdre avec tes caprices. »

Sur ces mots, elle tourna les talons et marcha vers la sortie.

En observant sa silhouette qui s'éloignait, un sourire amer étira mes lèvres.

Dans mon ancienne vie, nous avions grandi ensemble. Nos familles avaient arrangé cette union depuis notre adolescence, et j'avais naïvement cru que c'était de l'amour.

Ce n'est qu'après notre mariage, lorsqu'elle avait brisé nos photos de couple, refusé d'accrocher notre livret de famille et hurlé en plein enterrement de Valentin que je ne méritais pas de vivre, que j'avais enfin compris. Elle me reprochait de l'avoir enfermée dans une cage dorée.

Ce que j'avais pris pour dix ans de bonheur partagé n'avait été pour elle qu'une interminable torture.

Témoin de la scène, l'employé me demanda d'une voix hésitante : « Monsieur... vous maintenez la cérémonie ? »

« Non. Merci pour votre temps. »

Je récupérai les documents et restai volontairement à l'intérieur quelques minutes avant de sortir.

Comme dans mon passé, elle ne m'accorda même pas un regard en me voyant arriver sur le parvis.

Mais alors qu'elle tendait la main pour récupérer ses papiers, j'attrapai ses doigts.

Cette chaleur familière me fit brutalement réaliser que j'étais bel et bien vivant. Un mélange de douleur et de soulagement explosa dans ma poitrine.

Célia me jaugea avec méfiance : « C'est juste un passage à la mairie. Tu as vraiment besoin d'avoir l'air si euphorique ? Tu faisais des manières là-dedans, et maintenant tu souris bêtement. »

J'opinai d'un signe de tête : « Oui, je suis heureux. »

Mais je n'étais plus heureux à l'idée de l'épouser. J'étais heureux parce que, cette fois, j'avais le pouvoir de choisir mon destin.

Célia dégagea froidement sa main. Alors qu'elle s'apprêtait à monter dans sa berline, un agent d'accueil de la mairie s'approcha, un sourire aux lèvres.

Il nous tendit une bouteille de champagne, persuadé que nous étions de jeunes mariés tout juste unis.

« Tous mes vœux de bonheur ! C'est le cadeau de la municipalité pour votre union. Que votre route soit belle. »

Le souvenir de mon ancienne vie me frappa de plein fouet. À l'époque, j'avais tellement hâte de rentrer fêter ça avec elle, mais elle s'était contentée de lever les yeux au ciel :

« On aura toute la vie pour rester enfermés à la maison. Je sors. Ne me fais pas perdre mon temps. »

À ce moment-là, j'avais cru qu'elle était simplement épuisée par sa journée de travail, et je lui avais humblement présenté des excuses.

Mais aujourd'hui, alors que je serrais la bouteille pour la jeter dans la poubelle la plus proche, Célia claqua soudainement la portière de sa voiture.

Voyant que je ne montais pas, elle fronça les sourcils, impatiente.

« Tu ne disais pas qu'on rentrait fêter ça ensemble ? Tu attends quoi ? »

Je restai pétrifié, croyant avoir mal entendu.

Célia revint vers moi, m'arracha la bouteille des mains et soupira : « Je te préviens, c'est la dernière fois. Je ne vais pas continuer à céder à tous tes caprices. »

Je baissai les yeux. Une légère onde troubla mon cœur pourtant anesthésié.

Pour être honnête, nos dix ans de mariage n'avaient pas été uniquement faits de ténèbres.

Avant l'accident de Valentin, nos collègues et nos proches nous considéraient comme le couple modèle.

C'est à cause de ces bribes d'illusion que je m'étais voilé la face si longtemps, sans jamais voir la supercherie.

Autrefois, elle me préparait des dîners pour mes anniversaires, allant jusqu'à se brûler les doigts en cuisine pour me faire une surprise.

Elle prenait le premier avion pour rentrer dès que j'étais malade, quitte à planter une réunion d'affaires à plusieurs millions.

Et plus tard, quand le labo avait pris feu, c'était elle qui s'était jetée dans les flammes sans hésiter pour me tirer de là.

C'était moi qui aurais dû mourir dans cette explosion, mais elle s'était couchée sur moi, faisant bouclier de son corps.

En dehors de ses paroles destructrices, comment aurais-je pu me détacher facilement de quelqu'un qui m'avait aimé avec une telle intensité ?