Morte deux fois par amour, j'ai choisi le pire des monstresChapitre 1

Dans ma première vie, j'ai choisi l'homme-léopard, tandis que ma cousine a hérité de l'ondin.

L'homme-léopard est tombé éperdument amoureux de ma cousine. Il a regardé froidement mon corps se faire déchiqueter, puis a utilisé le cristal gagné au prix de ma vie pour lui faire la cour.

Dans ma deuxième vie, je suis restée loin de l'homme-léopard et j'ai choisi l'ondin à la place.

J'étais loin de me douter que l'ondin succomberait lui aussi au charme de ma cousine. Il a conspiré avec elle pour me noyer, avant de courir se jeter dans ses bras.

Et maintenant, me voilà réincarnée une nouvelle fois.

Face à ces deux morphes que ma mère me recommande chaudement, je n'ai envie de choisir ni l'un ni l'autre.

Alors que je me demande comment me sortir de ce pétrin, une ombre noire file à mes côtés.

Folle de joie, je l'attrape et déclare sur-le-champ : « Je veux celui-là ! »

Sans attendre la réaction de qui que ce soit, je scelle immédiatement notre contrat.

« Merde ! »

Tandis que la lueur argentée symbolisant le pacte accompli scintille, une voix résonne simultanément dans mon esprit.

« Te lier à moi... Tu cherches encore à crever, c'est ça ? »

Ma cousine Lily a un au de moins que moi. Elle aurait dû choisir son morphe un an plus tard, mais elle était tellement gâtée par les aînés de la famille qu'elle les a convaincus de la laisser faire son choix un an plus tôt.

Juste pour passer en même temps que moi.

Des deux morphes que ma mère avait soigneusement sélectionnés pour moi, l'un d'eux allait maintenant devoir revenir à ma cousine.

« Aria, choisis celui que tu veux », m'a dit ma mère.

C'est exactement ce que j'avais fait il y a deux vies de cela.

J'avais choisi l'homme-léopard, le plus rapide et le plus fort de la meute, tandis que ma cousine avait hérité de l'ondin.

But après avoir signé notre contrat, l'homme-léopard était toujours dans un état pitoyable.

Je pensais qu'il avait juste besoin de temps pour s'adapter, alors j'ai voulu être patiente.

Je ne m'attendais pas à ce qu'après m'avoir regardée me faire déchiqueter par d'autres morphes sauvages, l'homme-léopard bondisse et les massacre en un clin d'œil avec une force que je ne lui avais jamais connue.

Il a contemplé mon cadavre sans le moindre remords :

« Ta plus grande erreur a été de me choisir, m'empêchant ainsi d'être avec Lily. »

Il s'est avéré que l'homme-léopard avait toujours aimé ma cousine, et qu'il me détestait pour m'être interposée.

C'est pourquoi, dans ma vie précédente, après ma réincarnation, j'ai choisi l'ondin sans hésiter.

L'ondin avait une personnalité douce, il ne pouvait pas me faire de mal.

Mais je n'aurais jamais imaginé que lui aussi tomberait amoureux de Lily.

Pour ses beaux yeux, cet ondin prétendument pacifique m'a attirée dans les eaux profondes où il avait grandi, puis a conspiré avec son peuple pour me noyer.

Après ma mort, il s'est assis au bord de l'eau, les yeux baissés.

« Je suis désolé, mais j'aime vraiment Lily. Je l'aime à en devenir fou. »

Cette fois, je suis de nouveau réincarnée.

Directement au moment crucial du choix du morphe.

En ce moment même, les aînés de la famille s'impatientent : « Aria, tu vas traîner encore longtemps ? Lily attend derrière toi ! »

J'ai regardé l'homme-léopard au regard féroce, puis j'ai jeté un coup d'œil à l'ondin qui lorgnait discrètement Lily. J'ai senti une migraine pointer le bout de son nez.

J'ai demandé à voix basse à ma mère si je pouvais passer mon tour.

Ma mère a répondu fermement : « Non. »

« Aria, tu t'inquiètes pour leur puissance ? Ce sont des spécimens que j'ai personnellement sélectionnés. Ce léopard est le génie le plus doué de l'histoire en termes de vitesse et de force, tandis que l'ondin est le prince de son clan, avec de grandes chances de devenir le Roi des Mers à l'avenir. »

Le temps pressait, et je n'avais aucun moyen d'expliquer à ma mère ce qui m'était opposé.

« Aria, choisis. Lily n'aura que celui que tu laisseras de côté. »

Le regard de ma mère a balayé la pièce, ses paroles pleines d'autorité.

« Je sais que beaucoup de gens dans cette famille me méprisent, mais ils n'ont pas encore le pouvoir de prendre des décisions à ma place. »

Mais même si ma mère disait cela, je ne pouvais pas me défiler.

C'était une règle ancestrale dans notre famille de mages. Chaque membre devait se lier à un morphe lors de la cérémonie du pacte.

Si je partais sans respecter les règles, ces vieux croûtons de la famille s'en serviraient comme excuse pour harceler ma mère.

Mais aucun de ces deux morphes ne me resterait fidèle. Tant qu'ils aimeraient Lily, ma vie serait en danger.

Alors que je me demandais lequel serait le plus facile à gérer...

Une ombre noire a filé.

Fine et longue, d'une rapidité extrême. Personne ne l'a remarquée, sauf moi.

Un petit serpent d'une espèce inconnue, incapable de se métamorphoser, mais doté des fluctuations magiques uniques d'un morphe.

Folle de joie, je l'ai attrapé et j'ai annoncé sur-le-champ : « Je veux celui-là ! »

Puis, sans attendre la réaction de qui que ce soit, j'ai rapidement scellé notre pacte.

« Merde ! »

Tandis que la lueur argentée symbolisant le contrat brillait, une voix a résonné dans mon esprit.

« Te lier à moi... Tu cherches encore à crever, c'est ça ? »

Quand j'ai ouvert les yeux, tout le monde me regardait avec des expressions d'incrédulité.

Lily n'a pas pu contenir son excitation et a lancé à voix haute :

« Cousine, après tout ce cinéma, tu as juste choisi un pauvre petit serpent minable ? »

Un aîné a hurlé son mécontentement : « Aria, c'est la cérémonie du pacte sacré ! Tu te fous de nous ? »

J'ai levé la main pour leur montrer la marque argentée sur mon poignet.

« En quoi je me fous de vous ? Est-ce que je n'ai pas lié un morphe ? »

En voyant l'empreinte unique symbolisant le contrat entre notre famille et les morphes, ils ont dû se rendre à l'évidence : ce petit serpent dans ma main était bel et bien un morphe.

Ils ont fini par la fermer, bien que de mauvaise grâce.

C'était maintenant au tour de Lily de faire son choix.

J'en ai profité pour m'isoler un instant et observer le petit serpent.

« Tout à l'heure, tu as dit "encore crever". Qu'est-ce que tu voulais dire par là ? »

« Tu as le culot de demander ? »

Le serpent n'a pas ouvert la gueule, mais sa voix a résonné directement dans ma tête.

Une voix d'homme, grave et magnétique, qui serrait les dents de rage.

« Mes pouvoirs ont chuté et je suis lié de force à toi, incapable de m'éloigner d'un seul pas. »

« Dans ta dernière vie, et celle d'avant, tu es morte deux fois. Et je suis mort avec toi les deux fois ! »

« À chaque fois, c'était pile au moment où j'allais retrouver le sommet de ma puissance ! »

« Cette fois, je ne voulais plus me faire manipuler par toi et je m'apprêtais à fuir, mais tu m'as attrapé et tu t'es liée à moi ?! »