Briser mes ailes ne fera pas de moi ton oiseauChapitre 3

De la composition jusqu'aux répétitions interminables, j'avais joué ce morceau des milliers de fois. J'avais rêvé d'être sous les projecteurs, mes mains dansant sur le clavier.

C'était une opportunité que j'avais arrachée au prix d'efforts acharnés. Mon mentor et tous mes amis qui m'avaient soutenue attendaient ce jour avec impatience.

« Laisse-moi y aller... Je dois jouer. J'ai passé deux ans à préparer cette tournée ! Mon mentor a acheté des places au premier rang juste pour voir son élève préférée sur scène ! »

Le bas de mon corps ne répondait plus. En serrant les dents, j'ai rampé vers le bord du lit. Une douleur fulgurante a traversé mes doigts brisés.

Le regard de Julian s'est assombri un court instant. La main qu'il avait tendue pour m'aider s'est soudain refermée violemment sur ma cheville, me tirant vers le bas avec force.

Déséquilibrée, je me suis écrasée lourdement sur le carrelage glacial. Le sang a commencé à couler de mes genoux écorchés, mais en fixant la tache rouge sur le sol, je ne sentais absolument rien en dessous de la taille.

« Tia, arrête tes caprices. »

Julian m'a soulevée sans le moindre effort pour me reposer sur le matelas, puis a appuyé sur le bouton d'appel avec un calme déconcertant.

« Papa est dans la salle de concert en ce moment même. Je vais lui demander de lancer un appel vidéo pour que tu puisses regarder. »

La chambre individuelle disposait d'un grand écran au mur.

L'écran s'est allumé pour montrer Chloe vêtue d'une robe de créateur sur mesure, assise aux côtés du maestro, en train de jouer la mélodie exacte que j'avais composée note après note.

« Cette œuvre est d'une vitalité remarquable, à la fois sophistiquée et d'une infinie douceur », a félicité le présentateur. « Mademoiselle Reed, qu'est-ce qui vous a inspiré cette magnifique mélodie ? »

« Mon inspiration me vient de ma mère », a répondu Chloe avec aisance. « Quand elle travaillait à la campagne, elle adorait fredonner de vieux airs traditionnels. C'est elle qui m'a transmis l'amour de la musique. »

Face aux éloges du maître, Chloe s'exprimait avec grâce, et la salle a éclaté sous un tonnerre d'applaudissements.

« Ça, c'est une vraie fille de la famille Vance », a lancé la voix puissante et autoritaire de mon père à travers les haut-parleurs, brisant le silence.

« Pas comme cette usurpatrice sans honte qui a provoqué un scandale écœurant juste avant le spectacle ! »

À côté de lui, quelqu'un n'a pas pu s'empêcher de demander :

« Vous parlez de votre autre fille, Tia ? »

« De qui d'autre ? Elle a prétendu avoir disparu pendant les préparatifs de son mariage, pour finalement être retrouvée au lit avec sept types ! Une vraie traînée. »

Mon père savait très bien que l'appel était toujours connecté avec ma chambre d'hôpital, mais il n'a rien fait pour retenir ces horreurs.

La caméra s'est braquée de nouveau sur Chloe sur scène. Sous la lumière éblouissante des projecteurs, elle rayonnait, pareille à une étoile haut dans le ciel nocturne.

Cette étoile, c'était moi qui aurais dû l'être.

« On va éteindre », a soupiré Julian d'une voix douce, glissant son bras autour de ma taille pour me tirer contre son torse.

« Tu sais bien que papa déteste les faux-semblants. Tu as vécu comme un mensonge à ses côtés pendant vingt ans. Tu ne peux pas lui demander la moindre pitié. »

J'ai poussé contre son torse, son souffle chaud et lourd frôlant mon oreille.

【Embrasse-la, Julian ! Dis-lui qu'elle n'a plus que toi maintenant !】

【Aaaah, j'en peux plus ! Plaque-la contre le lit !】

【Pauvre fille, rejetée par toute la famille. Accepte ton sort et deviens son petit toutou.】

C'était à vomir.

Une vague de bile m'est montée à la gorge. Rassemblant le peu de forces qui me restait, j'ai repoussé Julian et je me suis penchée au bord du lit pour vomir violemment.

J'ai craché un liquide jaune et amer sur le sol, la poitrine déchirée par de violentes quintes de toux.

« Tia... je te dégoûte à ce point ? »

Le visage de Julian a perdu toute couleur, comme un tableau délavé. Ses yeux sombres me fixaient avec une folie intense qui m'a glacé le sang, exactement le même regard que ces hommes dans cette pièce sombre.

Pour la première fois de ma vie, j'ai éprouvé une terreur absolue envers lui.

Mon ventre me faisait encore mal. En m'aidant des coudes, j'ai reculé sur le lit. À chaque centimètre que je gagnais vers l'arrière, Julian avançait d'un pas lourd, jusqu'à ce que mon dos heurte la tête de lit.

« C'est à cause de Nathan, c'est ça ? »

« Parce que tu l'aimes tellement que tu te réserves pour lui ? Tu ne me laisses même plus te prendre dans mes bras ? »

【Quelle ingrate ! Julian la traite comme une reine et elle pense encore à un autre type !】

【Elle mérite d'être enfermée.】

【Elle est complètement souillée maintenant de toute façon. Pour qui elle se prend ? Elle ne mérite même pas Nathan !】

« Non... »

J'ai forcé mes lèvres tremblantes à esquisser un sourire soumis et fragile.

« C'est juste que... je ne me sens pas bien. Julian, tu peux m'aider à remonter ? »

« Les médecins nous regardent depuis le couloir. Je ne veux pas rester par terre comme ça. »

La porte était entrouverte. Julian a jeté un coup d'œil vers le personnel soignant, pétrifié à l'idée d'entrer. Il a serré la mâchoire avant de me soulever pour me jeter brutalement sur le lit.

Son geste était teinté d'une violence punitive évidente. Avant de faire demi-tour, il m'a pincé la joue si fort qu'il m'a laissé un bleu.

« Puisque tu te sens si mal, tu te passeras de dîner ce soir. Pas question de gâcher de la bonne nourriture pour toi. »

Il est sorti en furie. Dès que la porte a claqué, mon sourire fragile s'est effacé. J'ai glissé ma main sous l'oreiller.

Pendant qu'il me tenait, je lui avais discrètement volé son téléphone dans sa poche. De mes doigts brisés et tremblants, j'ai ouvert la conversation avec Nathan.

Il y avait près de cinquante messages non lus de sa part, me demandant tous avec angoisse pourquoi j'avais raté notre cérémonie de mariage.

De tous les prétendants que mon père m'avait choisis pour ses alliances professionnelles, Nathan avait toujours été le plus doux. Même après la révélation de ma véritable identité, il avait insisté pour maintenir notre mariage.

En ce moment même, il était ma seule planche de salut.

On doit se voir.