Ma colocataire a volé ma poudre pour cochons d'élevageChapitre 2

J'ai tapoté la boîte en plastique vide sur mon bureau. « C'est un complément d'engraissement accéléré que j'ai formulé pour mes porcs de laboratoire. Les ingrédients principaux sont du sirop de glucose à haute teneur en fructose, de la lécithine de soja, un complexe ultra-concentré de vitamines B et de l'extrait de levure pour décupler leur appétit. J'ai conçu la recette moi-même pour mon étude sur les performances de croissance animale. »

Le visage de Harper s'est vidé de toute couleur, passant du rouge furieux à un blanc spectral.

« Tu... tu as dit quoi, là ? »

« J'ai dit, » ai-je répété en détachant méthodiquement chaque syllabe, « que tu as mangé de la nourriture pour cochons pendant un mois entier. »

Elle s'est figée, la bouche ouverte comme un poisson hors de l'eau.

Derrière son rideau, Maya a lâché un rire étouffé avant de plaquer aussitôt ses mains sur sa bouche.

Harper a fait volte-face et s'est précipitée dans la salle de bain comme une furie.

J'ai entendu la lunette des toilettes claquer contre le mur, suivie instantanément de bruits de haut-le-cœur violents et déchirants.

Je n'ai même pas bougé le petit doigt pour aller voir comment elle allait.

Je me suis rassise calmement et j'ai rouvert mon carnet de recherche.

J'avais passé deux mois entiers à perfectionner cette formule d'engraissement.

Chaque dose devait être pesée au milligramme près, homogénéisée à 95 % et analysée au spectromètre proche infrarouge pour garantir une répartition optimale des nutriments.

J'en avais préparé cinq boîtes au total. Quatre étaient déjà au centre de recherche vétérinaire de l'université avec mes bêtes. Si j'avais rapporté la dernière à l'appartement, c'était uniquement parce que les casiers du labo débordaient et qu'il me fallait un endroit où la stocker temporairement.

J'avais collé une étiquette sur la boîte.

Une grande étiquette blanche, avec de grosses lettres rouges en gras :

« RÉSERVÉ STRICTEMENT À L'EXPÉRIMENTATION ANIMALE. NE PAS CONSOMMER. »

Harper n'était pas aveugle. Elle l'avait parfaitement vue.

Elle s'en fichait royalement, voilà tout.

Les bruits atroces dans la salle de bain ont fini par se calmer.

Elle est sortie en traînant les pieds, s'agrippant au chambranle de la porte.Ses lèvres étaient d'une pâleur cadavérique, et ses yeux étaient bouffis, injectés de sang.

« Camille, tu as fait exprès ! Tu as laissé cette cochonnerie bien en évidence sans me prévenir, juste pour te foutre de ma gueule ! »

J'ai levé les yeux vers elle.

« L'étiquette d'avertissement prenait la moitié du pot. Tu es analphabète ou quoi ? »

« C'était écrit tout petit ! Personne ne lit ces trucs-là ! »

« C'était imprimé en rouge, en gras et en corps vingt. En quoi c'est écrit petit ? »

Elle a tapé du pied contre le lino, des larmes inondant ses joues rouges et gonflées.

« Tu as essayé de m'empoisonner ! Je vais voir la responsable de la résidence universitaire ! Je vais porter plainte contre toi pour tentative d'empoisonnement sur une étudiante ! »

« T'empoisonner ? » J'ai claqué mon carnet de notes d'un coup sec. « Tu sais au moins ce qu'il y a dans cette formule ? Sirop de glucose, poudre de soja, extrait de levure... Ce ne sont que des ingrédients de qualité alimentaire standard. Le pire que ça puisse faire à un être humain, c'est de lui faire empiler de la graisse à vitesse grand V. Ce n'est absolument pas toxique. Tu vas aller pleurer auprès de l'administration pour quoi, au juste ? Parce que je t'ai rendue grosse ? »

Elle a ouvert la bouche, mais pas un seul son n'en est sorti.

Je me suis levée, j'ai attrapé le pot vide et je l'ai fourré de force dans ses mains.

« Si tu te sens tellement lésée, vas-y, cours les voir. Fais savoir à tout le campus que tu as volé et bouffé de la moulée pour porcs pendant un mois entier, et que c'est pour ça que tu as pris quinze kilos. »

Elle tenait le pot en plastique, tout son corps tremblant d'une rage impuissante.

Maya a fini par descendre de son lit en hauteur, a attrapé Harper par le bras et a commencé à la tirer vers le couloir.

« C'est bon, viens, on va prendre l'air. Arrêtez de vous déchirer comme ça. »

Sur le pas de la porte, Harper a brusquement pivoté la tête vers moi, les yeux injectés de haine et de venin.

« Tu vas me le payer très cher, Camille. »

La porte a claqué si fort que les cloisons en placo ont tremblé.

Je me suis assise sur le bord de mon matelas, fixant le battant fermé pendant quelques secondes.

Te le payer ?

Quand tu veux. Je t'attends.

Le lendemain matin, je me suis rendue aux étables expérimentales de l'université pour nourrir mes cochons.

Mon groupe d'étude était composé de douze porcs croisés Yorkshire-Landrace, répartis en quatre lots distincts.

Le groupe témoin recevait de la provende classique, tandis que les groupes tests avaient droit à différents pourcentages de ma formule d'engraissement.

Chaque animal portait une boucle auriculaire avec un numéro d'identification officiel. Je les connaissais tous par cœur.

Cette expérience tournait depuis presque quatre mois. Je les pesais chaque semaine, je faisais des prises de sang et je consignais scrupuleusement leur ration journalière ainsi que la consistance de leurs selles.

Mon registre de données était presque plein. Il ne me manquait plus que les relevés de poids des deux dernières semaines pour boucler mon mémoire de fin d'études.

Je venais tout juste de verser la ration dans l'auge quand mon téléphone a vibré dans ma poche de blouse.

C'était une notification sur mon groupe de messagerie étudiante de la part de Mme Girard, la directrice de notre résidence.

« Camille, Harper, Maya. Dans mon bureau à quinze heures aujourd'hui. »