Fiancée jetable je ne serai plus ton second choixChapitre 3

Après quelques secondes pesantes, Stella a retiré la bague et l’a posée sur la table basse.

Sans leur accorder un regard de plus, j’ai filé tout droit dans la cuisine.

L’instant d’après, le téléphone de Sean a sonné et il est sorti sur le palier pour répondre.

Des bruits de pas feutrés se sont approchés dans mon dos.

Stella s’est arrêtée à l’entrée de la cuisine et a prononcé mon prénom.

Je me suis retournée. Mochi était lové dans ses bras, ronronnant comme un ange.

Un sourire sournois et moqueur s’étirait sur ses lèvres :

— Manon, je dois vraiment te remercier.

Avalant la boule amère qui me serrait la gorge, j’ai demandé :

— Me remercier de quoi ?

Elle a jeté un regard amusé aux griffures sur ma main :

— De t’occuper de mon chat, pardi. Ne me dis pas que tu n’étais pas au courant ? Sean et moi, on l’a adopté ensemble.

Je suis restée figée.

Elle a enchaîné, la voix dégoulinante de venin :

— J’avais un emploi du temps surchargé à l’époque, et Sean me plaignait tellement qu’il l’a pris chez lui pour s’en occuper.

Son sourire était pure méchanceté.

En une seconde, toute envie de me disputer avec eux m’a quittée.

Le déclic de la porte d’entrée a rompu le silence.

Soudain, Stella s’est jetée vers moi. Avant que je puisse faire le moindre geste, elle a violemment projeté le chat par terre.

Mochi a poussé un miaulement atroce et m’a planté ses griffes profondément dans le mollet.

Sans me laisser le temps de comprendre, Stella a éclaté en sanglots déchirants :

— Manon… si tu me détestes, prends-t’en à moi ! Pourquoi tu t’en prends à un pauvre animal innocent ?!

Une demi-seconde plus tard, Sean a déoulé, me foudroyant d’un regard plus froid que la glace.

Ma voix tremblait tandis que j’essayais instinctivement de me défendre :

— C’est pas moi…

Il m’a regardée avec un dégoût viscéral :

— Manon, je sais que tu n’as jamais aimé Mochi, mais comment tu peux être aussi cruelle ?

J’ai attrapé son bras en secouant la tête :

— C’est faux, c’est pas du tout ce qui s’est passé !

Il a repoussé ma main sans la moindre hésitation, a ramassé le chat et a franchi la porte avec Stella.

Je suis restée plantée là, fixant le couloir vide, les joues inondées de larmes.

À cet instant précis, je me suis posé la question : est-ce que tout cela en valait vraiment la peine ?

Je pensais que Sean me comprenait, au moins un peu.

Même si je n’aimais pas particulièrement les animaux, j’avais acheté des friandises et des jouets pour ce chat.

Un jour, alors que j’avais refusé de lui donner une friandise à la main, Sean m’avait lâché avec mépris :

— Tu pourrais pas être un peu patiente, comme Stella ?

Entendre son nom m’avait fait vriller, et j’avais répliqué :

— Tu peux arrêter de me comparer à elle tout le temps ?

Sean s’était contenté d’en rire, exaspéré :

— C’est pratiquement ma petite sœur. Tu es sérieusement jalouse d’elle ?

Une petite sœur.

Combien d’histoires commencent sous prétexte d’être « juste comme un frère et une sœur » ?

Chaque fois que je lui demandais de fixer des limites avec Stella, il retournait la situation et me traitait de folle.

— Le frère de Stella était mon meilleur ami. Avant de mourir, je lui ai promis de veiller sur elle.

Bien sûr.

Il veillait tellement bien sur elle que chaque dérapage devenait un devoir moral incontestable.

En silence, j’ai sorti ma valise et j’ai commencé à faire mes affaires.

Mon téléphone a vibré. C’était un message de Sean.

« Le chat est salement amoché, il doit rester en observation à la clinique. Tu as dépassé les bornes cette fois, mais je vais passer l’éponge. »

Mes doigts tremblaient. Avant que je puisse taper quoi que ce soit, un autre message est apparu :

« Stella a un tournage pour un partenariat de marque et elle a besoin de moi. Je ne rentrerai pas ces prochains jours. On se retrouve directement à la fête de fiançailles. »

J’ai fixé l’écran.

Pas rentrer ? Et où allait-il dormir, alors ?

Toute ma fureur et ma peine se sont résumées en trois mots :

« Très bien. D’accord. »

Peu importe.

Quoi que je fasse, je ne serais jamais à la hauteur de Stella.

Pourquoi continuer à m’humilier ?

J’ai bouclé ma valise, jeté un dernier regard à l’appartement, et je suis sortie sans me retourner.