Fiancée jetable je ne serai plus ton second choixChapitre 1

Pendant qu’on réglait les derniers détails de notre fête de fiançailles, Sean Bennett avait les yeux rivés sur le live de son premier amour.

Au moment où j’allais ouvrir la bouche, je l’ai entendu soupirer, la voix pleine d’une tendresse désarmée :

— Elle est pas possible…

Avant même que j’aie le temps de réagir, il a envoyé une demande pour la rejoindre en direct.

En quelques secondes, ils ont commencé à flirter face caméra pendant que les cadeaux virtuels inondaient l’écran.

Je suis restée pétrifiée sur ma chaise, serrant le dossier de présentation si fort que mes phalanges en sont devenues blanches.

Depuis que Sean avait accepté de jouer le faux petit ami de Stella Vance pour faire grimper son nombre d’abonnés sur les réseaux, elle était devenue sa priorité absolue. Pour tout.

La wedding planneuse m’a doucement tapoté le bras.

— Manon… vous préférez qu’on reporte à un autre jour ?

Sean ne m’avait pas accordé un seul regard.

J’ai pris une profonde inspiration et je me suis levée calmement.

Si je devais toujours passer au second plan, alors je n’allais plus insister.

Pendant qu’on réglait les derniers détails de notre fête de fiançailles, Sean Bennett avait les yeux rivés sur le live de son premier amour.

Au moment où j’allais ouvrir la bouche, je l’ai entendu soupirer, la voix pleine d’une tendresse désarmée :

— Elle est pas possible…

Avant même que j’aie le temps de réagir, il a envoyé une demande pour la rejoindre en direct.

En quelques secondes, ils ont commencé à flirter face caméra pendant que les cadeaux virtuels inondaient l’écran.

Je suis restée pétrifiée sur ma chaise, serrant le dossier de présentation si fort que mes phalanges en sont devenues blanches.

Depuis que Sean avait accepté de jouer le faux petit ami de Stella Vance pour faire grimper son nombre d’abonnés sur les réseaux, elle était devenue sa priorité absolue. Pour tout.

La wedding planneuse m’a doucement tapoté le bras.

— Manon… vous préférez qu’on reporte à un autre jour ?

Sean ne m’avait pas accordé un seul regard.

J’ai pris une profonde inspiration et je me suis levée calmement.

Si je devais toujours passer au second plan, alors je n’allais plus insister.

En me voyant debout, Sean a entrouvert les lèvres comme pour dire quelque chose.

Juste à ce moment-là, la voix mielleuse de Stella a résonné dans le haut-parleur :

— Mon cœur, elle te plaît ma danse ?

Son attention s’est instantanément reportée sur l’écran.

La planneuse passait son regard de lui à moi, incrédule.

J’ai observé Sean en silence.

Il fixait son téléphone, complètement hypnotisé, pendant que Stella faisait la moue et le suppliait de lui chuchoter des mots doux.

J’ai remarqué que le bout de ses oreilles devenait écarlate.

Après un long silence, j’ai enfin trouvé ma voix pour souffler :

— On y va.

Une fois sorties de son bureau, la planneuse a hésité :

— Manon, pour Sean…

— Gardez ce qu’il a prévu, ai-je tranché d’un ton neutre.

— Attendez, mais… vous n’avez pas horreur du thème marin ?

Le thème choisi par Sean n’était pas pour moi. Il était pour Stella.

J’ai esquissé un sourire amer, sans prendre la peine d’expliquer quoi que ce soit.

Une fois dans ma voiture, je me suis effondrée sur le volant, les larmes coulant avant même que je puisse les retenir.

Combien de fois cela s’était-il déjà produit ?

Depuis que Sean avait accepté d’être son mec de façade pour ses contenus, elle était toujours sa première pensée.

Je suis restée là un long moment, jusqu’à ce que l’écran de mon téléphone s’allume.

C’était un message de Sean.

« Tu es partie quand ? Tu n’as même pas dit au revoir. »

J’ai serré le téléphone entre mes doigts, un nœud douloureux serrant ma poitrine.

« La planneuse m’a dit que tu avais validé le thème initial. Pourquoi tu fais toujours des histoires ? C’est quoi le problème avec le thème marin ? »

En lisant ces mots, mes larmes ont redoublé.

Un an plus tôt, Sean et moi avions fait une sortie en bateau et nous avions été pris dans une tempête soudaine.

Le bateau avait chaviré, et j’étais tombée dans l’eau déchaînée en essayant de le sauver.

Depuis ce jour-là, je souffrais d’une thalassophobie sévère.

J’ai calmé les battements affolés de mon cœur et j’ai tapé quelques mots brefs :

« C’est bon. Je ne ferai plus d’histoires. »

Sa réponse est arrivée dans la seconde :

« Tu vois ? C’est pas beaucoup mieux quand tu es raisonnable ? »

J’ai ri jaune.

Au fond de lui, c’était sûrement une fille docile, douce et pot de colle comme Stella qu’il voulait vraiment.

J’ai fermé la conversation et ouvert TikTok.

Son live venait de se terminer.

Elle était une influenceuse lifestyle plutôt suivie, et son équipe avait déjà monté les meilleurs moments.

Sur les extraits, Sean n’avait pas quitté Stella des yeux une seule seconde.

Dans les commentaires, tout le monde s’extasiait sur leur complicité évidente.

Quelqu’un demandait quand ils comptaient se marier, et Stella avait répondu d’un ton mystérieux : « Une grande nouvelle arrive très bientôt ! »

Je suis allée sur son profil.

Il y a trois mois, elle avait posté une FAQ pour répondre aux questions de sa commu.

L’une d’elles était : « C’est quoi l’ambiance de rêve pour tes fiançailles ou ton mariage ? »

Sa réponse : « Un thème marin, sans hésiter. J’ai toujours rêvé d’être la Petite Sirène mdr. »

Et aujourd’hui, trois mois plus tard, Sean le lui servait sur un plateau d’argent.

Sean et moi nous étions disputés un nombre incalculable de fois à cause d’elle.

Le pire clash avait eu lieu quand il avait accepté de jouer son « faux mec ».

À bout, j’avais exigé des explications.

Sean s’était contenté de froncer les sourcils, agacé :

— Les comptes de couple génèrent bien plus d’abonnés. Je lui donne juste un coup de main temporaire. Pourquoi tu dramatises toujours tout ?

J’étais restée là, anéantie.

Il m’avait traitée d’immature et d’injuste à cause de ma jalousie, puis il m’avait punie d’un silence radio pendant plus de deux semaines.

Mais je l’aimais.

Alors c’est moi qui avais fini par céder et lui présenter des excuses.

J’étais loin de me douter qu’à partir de ce jour-là, tout irait de mal en pis.

Après de longues minutes passées dans le silence de l’habitacle, j’ai fini par me reprendre et j’ai pris la route de la maison.