Lumière entre nous deuxChapitre 3

Grand-mère m'avait formellement interdit de révéler à Julian que j'étais l'unique héritière de Victoria Vance, la présidente de Vance Capital.

À l'époque, je trouvais qu'elle voyait le mal partout.

Pourtant, elle avait campé sur ses positions, exigeant que ma véritable identité reste secrète tant que notre union ne serait pas absolument solide.

Au fil des ans, je m'étais contentée d'opérer dans l'ombre chez Vance Capital sous un prête-nom, validant des prises de participation de haut niveau. Très peu de personnes dans la haute finance connaissaient mon visage.

Julian, lui, s'était toujours imaginé que je faisais simplement du conseil pour des petits fonds de placement.

J'avais prévu de tout lui révéler dès l'instant où nous serions mariés.

Mais il était même incapable de m'assumer au grand jour.

Dans ce cas, il n'avait plus aucune raison de savoir.

Assise en face de ma grand-mère, j'ai murmuré d'une voix rauque :

— Grand-mère, est-ce que j'ai tout raté ?

Elle m'a dévisagée un long moment.

— Tomber amoureuse de la mauvaise personne n'est pas un échec, mon enfant.

— Ce qui serait un échec, ce serait de savoir qu'il ne vaut rien et de gâcher le reste de ta vie pour t'enterrer avec ton passé.

Une larme s'est enfin échappée pour rouler sur ma joue.

J'ai baissé les yeux vers la bague à mon annulaire.

Le soir de sa demande, Julian avait mis un genou à terre au bord de la rivière, sous les éclats d'un feu d'artifice.

Il m'avait dit :

— Camille, j'ai enfin la légitimité pour t'offrir un vrai foyer.

J'avais pleuré au point d'en perdre la voix.

Ma mère était morte quand j'étais enfant, et mon père s'était remarié très vite. Même si ma grand-mère m'aimait de tout son cœur, elle n'était pas du genre à faire de grandes effusions d'affection.

Julian avait été la toute première personne à me prendre dans ses bras pour me glisser : « Tu ne seras plus jamais seule. »

Alors je m'étais accrochée à lui de toutes mes forces.

J'avais tenu bon pendant sept ans, les paumes en sang, refusant de lâcher prise.

Grand-mère a demandé doucement :

— Tu as pris ta décision ?

J'ai retiré le solitaire de mon doigt et je l'ai posé sur la table basse en marbre.

— J'ai pris ma décision.

— Bloque l'injection de capital. Retire l'ensemble de nos garanties bancaires. Lance un audit complet des risques sur tous les projets en cours de Sterling Group.

— Et fais signer les papiers du divorce.

Prononcer ces mots m'a donné l'impression d'arracher une aiguille rouillée enfoncée en pleine poitrine, emportant la chair et le sang avec elle.

Grand-mère m'a observée sans tenter de me consoler avec de vaines paroles. Elle a simplement poussé le combiné du téléphone fixe vers moi.

— Prends tes propres décisions, et assume-les jusqu'au bout.

J'ai hoché la tête, décrochant pour joindre notre cabinet d'avocats.

Le juriste au bout du fil a demandé :

— Mademoiselle Vance, vous êtes tout à fait sûre de vous ?

Fixant les baies vitrées qui donnaient sur le parc, j'ai soufflé :

— Je suis sûre.

Dans l'après-midi, une demande d'ami est apparue sur mon téléphone : Mia.

Dès que j'ai accepté, son premier message est tombé :

[Camille Vance, franchement, par moments tu me fais vraiment pitié.]

Elle avait joint une photo.

C'était l'exemplaire du livret de famille de Julian, posé sur le tableau de bord de sa voiture.

Son ongle parfaitement manucuré cachait précisément mon prénom, le vernis écarlate tranchant avec la page officielle.

[Je l'ai vu dès qu'il est arrivé à la clinique hier.]

[Camille, et alors si tu as réussi à lui faire signer ce bout de papier ?]

[Tant qu'il refusera de t'assumer devant tout le monde, tu ne seras jamais rien de plus qu'un sale petit secret.]

Elle était donc au courant depuis le départ.

Elle savait que nous nous étions mariés, elle savait que j'avais attendu sept ans, et elle savait que Julian m'avait menti les yeux dans les yeux pour elle.

Pourtant, elle s'était tout de même pavanée dans sa veste sur les réseaux sociaux, avant de venir délibérément me jeter cette humiliation au visage.

J'ai lancé un enregistrement d'écran pour conserver une trace de chaque message et de chaque photo.

Puis, je lui ai renvoyé une unique réponse :

[Pense à bien t'habiller demain, Mia.]