Son premier amour m'a tout pris, je lui ai pris son avenirChapitre 2

Maxime s'est empressé d'aller ouvrir.

Sur le pas de la porte se tenait une femme, un nouveau-né blotti contre elle d'un bras, traînant une valise de l'autre.

Elle avait le teint pâle, tremblotante comme une feuille morte en plein automne.

Aussitôt, Maxime a pris le nourrisson — une petite fille — de ses bras.

Puis il a attrapé sa valise, avec des gestes d'un naturel déconcertant.

Ce visage sur le seuil renvoyait exactement le même rictus de triomphe que j'avais vu dans ma chambre d'hôpital.

C'était Élodie.

En passant devant moi, Maxime a marqué un temps d'arrêt pour bredouiller une excuse maladroite :

« Élodie n'a nulle part où aller et pas un sou en poche. Je l'héberge temporairement, le temps qu'elle se remette sur pied. »

« Comme tu es en convalescence à la maison de toute façon, fais juste une portion de plus quand tu cuisines. Elle mange plutôt léger. »

Elle avait l'air si fragile une seconde plus tôt, mais dès qu'elle a levé les yeux vers moi, une étincelle de victoire a brillé dans son regard.

« Merci de m'accueillir, Camille. »

Mon cœur s'est réduit en cendres.

C'était comme si on m'avait vidée de l'intérieur, ne me laissant qu'une coquille vide.

Il avait laissé notre fille mourir, et le voilà qui berçait le gosse d'un autre homme comme si c'était sa propre chair.

S'il aimait tant jouer au papa avec l'enfant d'une autre, grand bien lui fasse.

J'ai tourné les talons et je suis entrée dans la chambre pour faire mes valises.

Élodie s'est attardée près de l'encadrement de la porte, visiblement déçue de ma réaction impassible.

« Camille, a-t-elle susurré d'une voix mielleuse. Maxime m'a acheté un appartement à sept cent mille euros. Payé comptant. Dès qu'il sera meublé, je partirai. Je vous rembourserai dès que j'aurai retrouvé du travail. »

Elle s'est arrêtée, se penchant pour déposer un baiser sur le front de sa fille :

« Maxime nous a sauvé la vie, à toutes les deux. C'est mon héros. »

Sept cent mille euros. Payé comptant.

Tout mon corps s'est pétrifié.

L'apport pour cette maison, je l'avais réuni centime après centime, en me privant de tout.

Pendant huit ans, je ne m'étais même pas accordé un café en terrasse. Je portais mes fringues jusqu'à ce que le tissu soit élimé et bouloché.

Les mensualités du crédit pesaient sur mes épaules comme une enclume.

Il m'avait toujours répété qu'une fois devenu chirurgien titulaire, il m'achèterait la maison de mes rêves.

J'ai appuyé une main contre ma poitrine, avec l'impression qu'un poing invisible m'écrasait les poumons.

« Maxime, ma voix s'est brisée. Je me suis saignée aux quatre veines pour payer notre apport, et toi, tu as liquidé toutes tes économies pour offrir un appart de luxe à ton premier amour, rubis sur l'ongle ? »

Il a froncé les sourcils. « Élodie a un nourrisson et nulle part où aller ! Nous au moins, on a un toit sur la tête. Elle n'avait absolument rien. »

Un goût métallique m'a envahi la bouche.

À la fac, j'avais renoncé à une bourse de recherche et tiré un trait sur mon rêve de devenir styliste.

Je me levais à quatre heures du matin pour bosser dans un café, je rangeais des bouquins à la bibliothèque entre midi et deux, et j'enchaînais avec des gardes de nuit dans une supérette.

Mes mains gercées saignaient en hiver, et je m'évanouissais d'insolation en été.

J'avais cumulé trois boulots juste pour financer son doctorat de médecine.

Aujourd'hui, il était un chirurgien réputé et courtisé.

Et c'était moi qui avais épargné chaque euro pour cette maison.

Et lui, qu'est-ce qu'il avait fait ?

Il avait balancé jusqu'au dernier sou de ses sept cent mille euros d'économies à une autre femme.

« Dès que je serai promu chef de service, je te rembourserai le double de ton apport », a-t-il lâché avec désinvolture.

« Quelle mentalité de radine, a murmuré Élodie entre ses dents. Je croyais que Camille était quelqu'un de bien. En fait, elle est juste comme ces femmes mesquines et incultes, obsédées par le fric. C'est tellement vulgaire. »

Maxime s'est figé.

Pourtant, il n'a pas prononcé un seul mot pour me défendre.

Il a porté le bébé vers le bout du couloir.

Élodie lui a emboîté le pas.

La porte tout au fond était peinte en rose poudré.

Il a tendu la main vers la poignée, s'apprêtant à l'ouvrir.

« Ne touche pas à cette porte ! »

J'ai hurlé.