Mon fiancé joue avec le feu, j'épouse son rivalChapitre 3

J’avais envie de lui hurler : Et quand Vanessa t’a demandé d’être son mec pendant trois mois, tu t'es soucié de ce à quoi je ressemblais ?

Quand tu as sauté sur l'occasion sans hésiter, tu as pensé à mon humiliation ?

Quand vous avez bu les bras croisés, quand vos lèvres se sont touchées, quand tu l'as serrée contre toi...

Est-ce que l’un de vous en a eu ne serait-ce que quelque chose à foutre de moi ?

J’ai ravalé ma rage.

Parce que je savais que parler ne servirait strictement à rien.

La dernière fois, lors d'un dîner entre collègues, Vanessa s’était assise directement sur les genoux de Liam sous prétexte qu’il « manquait de chaises ». Quand j’avais fait remarquer que c'était déplacé, Liam m’avait incendiée en me disant que j'en faisais des caisses pour rien.

La fois d'avant, à l'anniversaire d'un ami, Vanessa avait demandé à Liam de lui décortiquer ses crevettes. Il lui en avait épluché un bol entier pendant que je mangeais seule dans mon coin.

Quand on était rentrés et que je lui avais dit à quel point ça m'avait blessée, Liam s’était foutu de moi, répliquant que Vanessa était célibataire, que c'était ma meilleure amie, et qu'il n'y avait aucun mal à prendre soin d'elle.

Et encore avant ça, Vanessa avait fini ivre morte dans un bar, et Liam l’avait portée dans ses bras jusqu’à sa chambre d’hôtel.

Quand j’avais demandé pourquoi un autre gars n’avait pas pu la porter, il m'avait rétorqué que Vanessa l'avait réclamé lui, et qu'il n'allait quand même pas la laisser sur le trottoir.

Il retournait systématiquement la situation, me demandant pourquoi j'étais si complexée face à ma propre meilleure amie, me faisant la morale sur la sororité, me demandant pourquoi je me sentais toujours obligée d'entrer en compétition avec Vanessa.

Chaque fois que j'avais mal, Liam me traitait d'hystérique et disait que « je lui foutais la honte ».

Chaque fois, c’était moi la meuf « toxique », celle qui « n'avait aucun second degré ».

« T’as raison. Je n'aurais pas dû partir. »

J’aurais dû vous coller une baffe à tous les deux sur-le-champ.

J’ai lâché cette phrase d’un ton sec et froid avant de me diriger vers la chambre.

« Dis, Clara », a susurré Vanessa en se plantant devant moi avec un sourire doucereux.

« Vu que je suis la meuf de Liam maintenant, autant jouer le jeu à fond, non ? Tu ne crois pas que ce serait plus logique que je dorme dans la chambre avec lui ? »

Je me suis figée, avant de tourner mon regard vers Liam.

« Tu penses aussi que je devrais laisser ma chambre à Vanessa ? »

Liam a fui mon regard un quart de seconde, mais a hoché la tête quand même.

« Vanessa n’a pas tort. Officiellement, c’est ma copine en ce moment ; ça ne le fait pas trop qu'elle dorme sur un canapé ou qu'elle prenne un hôtel miteux. Pourquoi tu ne prends pas tes valises pour squatter chez tes parents pendant ces trois mois ? Tu reviendras quand le jeu sera fini. »

J'ai dévisagé son visage suffisant et détaché, et soudain, il m'a semblé être un parfait inconnu.

« D'accord. »

Ce fut le seul mot que je lui ai accordé. J’ai fait demi-tour, je suis entrée dans la chambre, j’ai sorti deux valises du placard et j’y ai fourré mes vêtements à la va-vite.

Quant à mes produits de beauté et mes affaires de toilette, je n'en voulais plus. Puisque Vanessa aimait tellement ramasser mes restes, elle n'avait qu'à s'étouffer avec.

Liam était adossé à l’encadrement de la porte, me regardant faire sans bouger le petit doigt.

« Va te poser chez tes vieux pour l'instant. Le jour du mariage, attends-moi là-bas. Je viendrai te chercher en limousine. »

Le jour du mariage ?

Il n’y aura pas de mariage.

Mais je ne pouvais pas débarquer chez mes parents à une heure pareille.

À minuit et demi passé, j'ai traîné mes valises dehors, j'ai pris une chambre dans un petit hôtel pas cher du coin, bien décidée à annoncer la rupture à ma famille dès le lendemain matin.

Le lendemain, alors que je m'apprêtais à libérer la chambre, ma mère m’a appelée en visio sur WhatsApp.

J'ai décroché.

En arrière-plan, j'ai reconnu la chambre d'hôpital aseptisée où séjournait ma grand-mère.

« Clara, ma chérie ! Ta mamie ne t'a pas vue depuis des semaines, elle voulait tellement voir ta bouille ! »

Ma mère a tendu le téléphone. Grand-mère paraissait tellement plus frêle et amaigrie que lors de ma dernière visite.

Après à peine deux minutes de discussion, sa respiration est devenue courte et laborieuse.

Ma mère a repris l'appareil et s'est éclipsée dans le couloir avant de chuchoter à voix basse : « Le cancer gagne du terrain, Clara. Les médecins nous ont dit qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps... »

Elle a soupiré, un mince voile de soulagement adoucissant ses traits fatigués. « Heureusement que tu te maries dans trois mois. Au moins, ta mamie aura la chance de te voir en robe blanche. Elle pourra partir le cœur en paix. »

Mes doigts se sont crispés sur la poignée de ma valise, ma gorge brûlait terriblement.

Grand-mère m'aimait plus que quiconque au monde. Si elle apprenait que j'annulais le mariage...

Remarquant mon mutisme, ma mère a demandé avec hésitation : « Clara ? Tout... tout va bien ? Tu t’es disputée avec Liam ? »

« Non ! » me suis-je empressée de répondre, la voix un peu cassée. « Ne t'inquiète pas, maman. Tout va très bien. Mamie me verra remonter l'allée dans trois mois. C'est promis. »