Mon père s'est sacrifié pour lui, aujourd'hui je coupe les pontsChapitre 1

Une tempête approchait, une pluie torrentielle s'abattait dehors. J'étais coincée dans la classe, à attendre qu'Alexandre vienne me chercher.

Après une demi-heure d'attente, je n'en pouvais plus. Je suis descendue. Mais au détour d'un couloir, j'ai entendu la voix d'Alexandre au téléphone :

« C'est bon, je vais la ramener ! Je n'ai jamais demandé à son père de me sauver, je ne lui dois rien ! »

« Pourquoi elle essaie toujours de me faire culpabiliser ?! »

Mon cœur s'est serré de douleur. Si je le pouvais, j'aurais voulu que mon père ne le sauve jamais. Comme ça, je ne serais pas obligée de vivre sous leur toit.

Ce soir-là, j'ai envoyé ma candidature pour un poste de prof contractuelle dans un village complètement paumé. Je voulais mettre le plus de distance possible entre Alexandre et moi.

Une tempête approchait, une pluie torrentielle s'abattait dehors. J'étais coincée dans la classe, à attendre qu'Alexandre vienne me chercher.

Après une demi-heure d'attente, je n'en pouvais plus. Je suis descendue. Mais au détour d'un couloir, j'ai entendu la voix d'Alexandre au téléphone :

« C'est bon, je vais la ramener ! Je n'ai jamais demandé à son père de me sauver, je ne lui dois rien ! »

« Pourquoi elle essaie toujours de me faire culpabiliser ?! »

Mon cœur s'est serré de douleur. Si je le pouvais, j'aurais voulu que mon père ne le sauve jamais. Comme ça, je ne serais pas obligée de vivre sous leur toit.

Ce soir-là, j'ai envoyé ma candidature pour un poste de prof contractuelle dans un village complètement paumé. Je voulais mettre le plus de distance possible entre Alexandre et moi.

Il a fallu attendre une heure de plus pour que la voiture d'Alexandre s'arrête enfin dans l'allée. Il est monté quatre à quatre, furieux.

« Manon, pourquoi tu ne m'as pas attendu ce soir ?! »

La voix d'Alexandre a résonné derrière ma porte. J'ai rapidement rangé la photo de mon père avant de répondre calmement : « J'ai attendu une demi-heure. »

Alexandre s'est tenu sur le pas de la porte, une lueur d'impatience sur le visage. « Il pleuvait, c'était complètement bouché dehors. Tu ne pouvais pas attendre un peu plus ? »

« Qu'est-ce qu'il a de si génial, ton stage dans cette école pourrie ? Viens plutôt bosser dans l'entreprise de mon père ! »

Je n'ai pas insisté. « D'accord. »

Je n'étais pas encore prête à lui parler de ma candidature pour le poste à la campagne.

« Il est tard. Je vais me coucher. Si tu n'as rien d'autre à dire, tu peux retourner dans ta chambre. »

Je me suis levée pour le pousser dehors. Le visage d'Alexandre s'est assombri et il s'est retenu au cadre de la porte. « Manon, il y a une soirée de retrouvailles du lycée après-demain. Tu viens avec moi ! »

La réunion des anciens. Rien que d'y penser, j'en avais la nausée.

Avant que je puisse répondre, il a tapé mon nom sur son téléphone.

« Je t'ai inscrite. »

« Je n'irai pas. » Pour la première fois, j'ai refusé net. Je lui ai arraché son téléphone des mains pour supprimer mon nom.

« Alexandre, je n'irai pas. Ce sont tes potes, tes amis. Ils n'ont rien à voir avec moi ! »

« Et je n'ai pas besoin que tu gères ma vie ! »

Alexandre est resté figé, puis il a laissé échapper un rire méprisant. « Très bien ! Je crois que je perds mon temps avec toi ! »

« Je ne te demande rien ! » J'ai pris une grande inspiration. « Je n'ai plus besoin que tu t'occupes de moi. Je ne suis pas un fardeau, et je ne suis plus ta responsabilité ! »

Pour toute réponse, il a claqué la porte.

En regardant la photo de mon père sur la table, mon cœur s'est serré.

Quand j'avais six ans, Alexandre est tombé dans une rivière en crue lors d'un week-end de camping sauvage. Sa famille n'avait pas eu le temps de fuir.

Alexandre s'était fait emporter par le courant. Mon père, qui passait par là, a sauté sans hésiter pour le sauver.

Mais mon père a manqué de force et a été emporté à son tour. Quand ils ont retrouvé son corps, il était méconnaissable, gonflé par l'eau.

J'ai perdu mon père ce jour-là. La famille d'Alexandre a appris que j'étais orpheline et m'a recueillie.

Alexandre a toujours pris soin de moi. Nous avons grandi ensemble, inséparables.

Même ses amis m'appelaient sa « petite copine ».

Et maintenant, il osait dire que je le manipulais. Si je pouvais revenir en arrière, j'aurais préféré qu'il se noie ce jour-là.

Comme ça, je n'aurais pas à m'endormir chaque soir en pleurant devant la photo de mon père.

Quant à cette soirée d'anciens élèves, j'avais déjà vu passer les messages sur leur groupe WhatsApp.

À l'époque, ces gens faisaient courir la rumeur que mon père savait que nous étions pauvres et qu'il s'était sacrifié exprès pour que je me fasse adopter par une famille riche.

Ce jour-là, j'avais sauté sur l'un d'eux et je l'avais frappé jusqu'au sang. J'étais prête à me faire exclure du lycée plutôt que de m'excuser.

C'est Alexandre qui avait récupéré les images de vidéosurveillance pour prouver ma version, et le harceleur avait fini par s'excuser. Mais je n'ai jamais pu lui pardonner.

Parce que ce garçon était l'un des meilleurs amis d'Alexandre. Et quand ils disaient ces horreurs, Alexandre devait sûrement être d'accord avec eux au fond de lui, non ?

J'ai quitté le groupe WhatsApp, j'ai relu mes documents de candidature pour le poste d'enseignante, et j'ai cliqué sur envoyer.

Peu de temps après, Sarah m'a appelée.

« Manon, tu as accepté ? Et Alexandre est d'accord ? »

Sarah connaissait Alexandre. En entendant ses questions, j'ai souri. « Sarah, il n'est pas mon tuteur. Je prends mes propres décisions, tout va bien. »

Sarah a soupiré doucement à l'autre bout du fil, puis a fini par dire : « D'accord. Si tout est bon pour toi, on se voit après-demain. »

« Oui, merci Sarah. »

J'ai raccroché, j'ai jeté un coup d'œil à ma chambre et j'ai commencé à faire mes valises.

Puisque je partais enseigner dans un coin perdu, je n'avais pas l'intention de revenir. Les affaires que je ne pouvais pas emporter, je préférais les jeter.

Cette nuit-là, j'ai très mal dormi. Un coup, je rêvais de mon père qui me regardait depuis le fond de l'eau ; le coup d'après, Alexandre marchait sur le visage de mon père. Je me suis réveillée en larmes.

Il était presque l'aube. Impossible de me rendormir. Je suis descendue et j'ai trouvé Nathalie dans la cuisine.