Ma fille est morte, et mon mari défend son assassinChapitre 2

J'avais appelé Julien le jour même où Léa avait été agressée. J'avais besoin de lui pour nous aider à poursuivre la fille de Céline, Inès.

Avant même que je puisse placer un mot, il s’était mis à hurler.

« Claire, regarde ce que tu as élevé ! Elle a agressé Inès ! Tu l’as complètement gâtée pourrie ! Tu devrais remercier le ciel qu’Inès aille bien, parce que si ce n’était pas le cas, je te jure que je vous le ferais payer à toutes les deux ! »

Ses mensonges m'ont tordu l'estomac.

« C’est tout le contraire ! C’est Léa la victime ! C'est le petit monstre que tu protèges qui a fait ça ! »

Avant que je ne puisse finir ma phrase, les sanglots hystériques d'une jeune fille ont retenti à l'autre bout du fil.

« Maman, je ne veux plus vivre... »

« Inès, ma puce, je vais te protéger, d’accord ? Je ne te laisserai pas ! » a dit Julien d'une voix d'une douceur infinie.

Puis, la ligne a coupé. Il ne me restait plus que la tonalité du vide.

Désespérée d'obtenir justice, j'ai engagé un autre avocat pour s'occuper du dossier de ma fille.

Mais je ne m'attendais pas à voir Julien au tribunal.

Il se tenait debout aux côtés de Céline, serrant la main d’Inès, offrant l'image parfaite d'une famille unie et heureuse.

Le cœur brisé, je me suis précipitée vers lui, attrapant Julien par le col de sa veste.

« Julien ? C’est eux que tu défends ? Cette fille a détruit la tienne ! »

Il m'a repoussée violemment, le visage déformé par la colère.

« Léa est une menteuse. Tu en as fait une enfant gâtée et vicieuse. Regarde le visage d’Inès ! Léa refuse même de s'excuser. Et tu as l'audace de porter plainte ? Elle est arrogante et cruelle, tout comme toi. »

Ses sourcils étaient froncés, ses yeux remplis de dégoût.

Arrogante ? Cruelle ?

Utiliser des mots si durs pour décrire sa propre fille ?

J'ai pensé à Léa qui luttait pour chaque inspiration sur son lit d'hôpital, et une haine pure, glaciale, m'a traversée de part en part.

« Julien, tu as intérêt à prier pour que Léa s'en sorte. Sinon, je te jure que je te hanterai jusqu'en enfer ! »

Julien s'est emporté, s'apprêtant à répliquer, mais Inès est intervenue d’une voix faussement craintive à ses côtés : « Parrain Julien, j'ai peur... »

Aussitôt, Julien m'a lancé un regard noir. « Claire, arrête de faire ton cinéma. Tu l'effrayes. Retourne à ta place. »

Il s'est tourné vers Inès et s'est accroupi, son expression changeant du tout au tout. Sa voix était si douce qu'elle aurait pu faire fondre de la glace.

« N'aie pas peur, Inès. Je te protège, tu te souviens ? Parrain Julien est là pour toi. »

En regardant Julien réconforter patiemment Inès, mon cœur s'est définitivement brisé.

Il n'avait jamais parlé à Léa sur ce ton.

Chaque fois que Léa voulait jouer avec lui, il soupirait et prétendait être trop débordé.

Et maintenant, il traitait l'enfant d'une autre comme un trésor inestimable ?

Sans surprise, j'ai perdu le procès.

Julien était le meilleur avocat d’Orléans, un ténor du barreau. Comme il avait refusé de nous aider et que le temps pressait, je n'avais pu trouver qu'un avocat moyen.

Mais jamais, au grand jamais, je n'aurais pensé que Julien se tiendrait du côté de la défense, aidant Céline et Inès à s'en sortir.

Je pensais que même si Julien croyait bêtement que Léa était en tort, il restait son père. Qu'il ne témoignerait pas activement contre nous.

Mais je ne pensais pas qu'il serait un tel monstre, permettant à Inès de s'en tirer sans la moindre égratignure !

La tristesse, la rage et la déception m'ont submergée comme une tempête, brisant mon âme en mille morceaux. Je voulais hurler, le confronter, lui faire ouvrir les yeux.

C'est à ce moment précis que j'ai reçu le message de l'hôpital : ma fille était en réanimation, ses fonctions vitales s'effondraient.