Il nous a trompées, nous avons bâti un empireChapitre 2

Il s’est figé. Son dos s’est raidi d’un coup.

Après deux interminables secondes, il s’est brusquement baissé pour repêcher le briquet dans la poubelle, les gestes maladroits.

— Il m’a échappé ! C’était un accident ! Comment je pourrais jeter un cadeau de toi ?

Il s’est retourné avec un sourire mielleux et a soigneusement glissé le briquet dans une poche latérale de sa valise.

Je n’ai rien dit. Je l’ai laissé jouer sa comédie.

À cet instant précis, mes dernières illusions se sont envolées.

Il n’avait jamais tenu à moi. Ni à mes cadeaux ni à mes sentiments. Seul mon compte en banque l’intéressait.

Quand je lui virais de l’argent, il jouait les princes charmants. Dès que les virements s’arrêtaient, sa vraie nature, pleine de rancœur, refaisait surface.

— Continue ta valise. Je vais voir ce qu’on peut commander pour le dîner, ai-je dit en quittant la chambre.

Il a poussé un soupir de soulagement bien audible. Derrière moi, le bruit sec de la fermeture de sa valise a retenti.

Je suis retournée dans le bureau et me suis assise devant mon ordinateur.

Son compte Snapchat était toujours connecté, la conversation de groupe ouverte à l’écran.

J’ai sorti mon téléphone et photographié chaque message en remontant la discussion. Plus je lisais, plus mon sang se glaçait.

Ils ne parlaient pas seulement du prêt frauduleux. Ils se moquaient ouvertement de ma naïveté.

« Frérot, c’est trop facile de lui soutirer du fric. Deux ou trois mots doux et elle te vire des milliers de dollars. »

« Tu vis le rêve, mec. Penthouse gratuit, fric à volonté, et en plus tu te tapes une fille riche. »

« Le temps qu’elle comprenne que le prêt est à son nom, je vivrai déjà comme un roi en Thaïlande, mdr. »

J’ai photographié chaque ligne.

En parcourant ses conversations récentes, j’ai remarqué un autre contact épinglé tout en haut. Il l’avait enregistré sous le nom « Mon bébé ».

J’ai cliqué dessus. C’était une conversation avec une fille, qui remontait à plus de deux ans.

Leurs messages étaient écœurants d’intimité. Des bonjours au réveil, des bonnes nuits, des bisous et des câlins virtuels. Presque les mêmes phrases que celles qu’il me servait chaque jour.

Elle s’appelait Victoria. D’après leurs échanges, ils s’étaient rencontrés dans un bar du centre-ville, et il lui avait fait croire qu’il était un entrepreneur qui peinait à décoller.

Il avait même raconté à Victoria exactement le même mensonge : « Dès que j’aurai conclu cette grosse affaire, je reviendrai t’épouser. »

J’ai fait défiler la discussion et découvert plusieurs virements PayPal qu’il lui avait envoyés. De petites sommes : quelques centaines de dollars par-ci, un millier par-là.

Le plus écœurant ? Chaque virement portait le même message : « Un petit cadeau pour ma future femme. »

Le tout financé avec mon argent.

J’ai photographié chaque transaction et enregistré les images sur mon téléphone.

Mon portable a vibré dans ma main. Un SMS de mon père :

« Je suis en bas. »

Mon cœur a cogné contre mes côtes. Je me suis aussitôt levée pour aller vers la porte d’entrée.

Au moment où j’atteignais l’entrée, la porte de la chambre s’est ouverte.

Logan en est sorti en tirant sa valise cabine. En me voyant près de la porte, il a eu une lueur de panique dans les yeux.

— Mon cœur, tu vas où ?

Il s’est précipité vers moi et m’a saisi le poignet.

— Je pars dans une heure. Tu ne veux pas passer mes dernières minutes ici avec moi ?

En disant cela, il me couvait d’un regard débordant de tendresse.

J’ai ricané intérieurement. Il jouait la comédie jusqu’au moment de sa grande évasion. Quel professionnalisme.

— Je voulais juste ouvrir pour faire entrer un peu d’air. J’étouffe, ai-je répondu en essayant de dégager mon poignet.

Il n’a pas lâché prise.

— N’ouvre pas. Viens t’asseoir avec moi sur le canapé.

Il m’a tirée vers le salon.

J’ai dégagé mon bras d’un coup sec.

Le mouvement a secoué la poche de sa veste. Un petit sachet carré en est tombé, a rebondi sur le sol, puis a glissé un peu plus loin.

Un préservatif encore emballé.