Vingt et un millions pour débrancher l'empireChapitre 3

Les portes de l'ascenseur se sont ouvertes.

Troisième sous-sol.

L'air était saturé d'une odeur écœurante de moisi et de vieux papier décomposé.

Une centaine de cartons scellés s'empilaient jusqu'au plafond en béton.

J'ai calé le tabouret fêlé devant une vieille table en bois poussiéreuse et y ai posé le portable.

Il a fallu que j'appuie trois fois sur le bouton d'alimentation pour que l'écran crépitant daigne s'allumer.

J'ai glissé la main dans ma poche pour en sortir mon deuxième téléphone.

J'ai ouvert une console de surveillance masquée.

Une barre de progression rouge vif pulsait sur l'écran.

C'était une sonde de monitoring que j'avais codée moi-même des années plus tôt pour surveiller le serveur en douce.

La charge de la mémoire vive grimpait en flèche, seconde après seconde.

Quatre-vingt-cinq pour cent.

Quatre-vingt-huit pour cent.

J'ai souri en silence.

Il y a dix ans, quand la boîte tournait dans un vulgaire garage, on n'avait même pas de vraie salle serveur.

J'avais passé trente nuits blanches d'affilée à coder l'architecture de base, ligne par ligne.

Il y a trois ans, lors d'une cyberattaque venue de l'étranger, j'avais mené la contre-offensive.

J'avais complètement isolé la base de données principale derrière un protocole de sécurité physique étanche.

Pour éviter tout vol de données en interne, la procédure était stricte :

Chaque jour, à quatorze heures précises, ma clé de sécurité matérielle devait être insérée physiquement dans la carte mère pour purger le cache et valider la maintenance.

Il était quatorze heures dix.

Sans ma clé branchée sur la carte mère, les données temporaires s'accumulaient de manière exponentielle.

D'ici vingt minutes, le système entier allait se retrouver en situation de blocage mémoire irréversible.

Des bruits de pas ont résonné dans le couloir en béton.

Kyle a débarqué, suivi comme une ombre par son assistante influenceuse.

Manon s'est pincé le nez avec un dégoût ostensible.

— Beurk, Kyle, ça pue la mort ici.

— Une cave pourrie comme ça, c'est bien le seul endroit qui convient à un débris qui a déjà un pied dans la tombe.

Kyle, tiré à quatre épingles dans son beau costume, a shooté dans le carton le plus proche.

Il s'est renversé, étalant des liasses de feuilles jaunies et poussiéreuses sur le sol.

— Marc, arrête de rêvasser !

— Tu me tapes au moins dix de ces cartons avant la fin de la journée.

— Deux cents balles de retenue sur salaire pour chaque faute de frappe.

— Si t'as pas fini ce soir, c'est considéré comme un abandon de poste, et tes indemnités te passent sous le nez.

J'ai baissé les yeux vers la paperasse éparpillée par terre.

— Kyle, ces dossiers ont dépassé le délai légal de conservation depuis des années.

— C'est bon à jeter.

— Me forcer à recopier ça à la main, c'est rien d'autre que du harcèlement caractérisé.

Kyle s'est esclaffé.

Il a dégainé son dernier iPhone, activé la caméra et me l'a collée sous le nez.

— Salut tout le monde, bienvenue dans la vraie vie en entreprise ! a-t-il lancé face caméra.

— Ce parasite touche un salaire à six chiffres pour se tourner les pouces toute la journée.

— Regardez bien comment je remets ce vieux planqué au boulot !

Manon a renchéri de sa voix aiguë et mielleuse :

— Bien envoyé, Kyle !

— La génération Z ne supporte pas les tire-au-flanc corporatistes.

— Tu croyais vraiment que la boîte ne pouvait pas tourner sans vous, les vieux débris ?

Je me suis décalé pour sortir du champ, fixant calmement son petit sourire arrogant.

— Kyle, tu penses sincèrement que faire des vidéos TikTok est une façon productive de bosser ?

— Je suis actionnaire historique de cette boîte.

— Tu n'as légalement aucun droit d'exploiter mon image comme ça.

Kyle a baissé son téléphone, le regard suintant de mépris.

— Actionnaire ?

— Ces stock-options ne sont ni validées ni encaissées.

— Mon unique objectif, c'est de te pousser vers la sortie.

— Tes vingt et un millions auront bien plus d'allure réinvestis dans ma future Ferrari édition limitée.

— Mon père est le président du conseil d'administration. Cette entreprise appartient à ma famille. Ici, c'est moi la loi !

Manon s'est approchée, un grand gobelet de café glacé à la main.

Arrivée au niveau de ma table, elle a incliné le poignet d'un geste faussement maladroit.

Le café noir s'est déversé pile sur la pile de documents que je venais d'ouvrir.

Le liquide sombre a instantanément imbibé les feuilles fragiles, transformant l'encre en bavures illisibles.

Elle a plaqué sa main contre sa bouche, feignant la panique.

— Oups ! Ça a glissé !

— Tellement désolée, monsieur Fournier ! Les mots sont un peu effacés maintenant, vous feriez bien de regarder de très près.

— La moindre erreur sera retenue contre vous !

J'ai contemplé le désastre sur la table.

Je n'ai pas bronché.

Ça ne servait à rien de gaspiller ma salive avec deux morts en sursis.

J'ai sorti un mouchoir et j'ai essuyé avec méthode les gouttes de café sur mes mains.

— Si ça peut te faire plaisir, Kyle.

— Mais en tant qu'ancien Directeur Technique, je vais te donner un tout dernier avertissement.

— Il est quatorze heures quinze.

— La charge mémoire du cluster principal doit avoir dépassé les quatre-vingt-dix pour cent.

— Dans moins de dix minutes, toute la plateforme va s'écrouler.

Kyle s'est figé une demi-seconde, avant d'éclater d'un rire gras.

— Marc, garde tes histoires à dormir debout pour les gosses.

— L'IA gère tout maintenant. Un simple script de diagnostic en un clic et c'est réglé.

— J'ai déjà chargé Kévin de reprendre tes tâches.

— Major de promo à Polytechnique.

— Il me coûte quatre mille balles par mois, et il te met la misère en code les yeux fermés.

Il n'avait pas fini sa phrase que des bruits de pas précipités ont martelé les marches en béton.

Hugo a déboulé dans la cave, trempé d'une sueur froide.

Il peinait à reprendre son souffle.

— Monsieur Sterling ! Marc ! C'est la catastrophe en haut !

— La passerelle de paiement des utilisateurs est totalement bloquée !

— Le service client est saturé, on a des milliers de plaintes qui tombent à la seconde !

Les traits de Kyle se sont tendus, mais il a tenté de sauver la face.

— Pourquoi tu paniques comme ça ?!

— Si ça rame, t'as qu'à rebooter ce foutu serveur !

— Tu descends en courant jusqu'ici juste pour une connerie pareille ?

Hugo s'est frappé les cuisses de désespoir.

— C'est impossible de redémarrer !

— Kévin a lancé une commande de purge générale, et le système a renvoyé une erreur disant que la clé physique de sécurité était absente !

— Ça a déclenché le verrouillage de défense au niveau du noyau !

— Tous les processus en arrière-plan sont coincés dans un blocage définitif !