Enceinte de son boss milliardaire, elle s'installe chez moiChapitre 3

Mes poings se serraient à chaque mot qu'il prononçait.

Le lendemain matin, j'ai posé une demi-journée et je suis allée directement chez un avocat réputé en droit de la famille.

Après avoir écouté mon histoire, l'avocat a froncé les sourcils.

— Madame Vance, vous devez prendre deux mesures capitales immédiatement.

— Premièrement, sécurisez toutes les preuves relatives à votre apport initial personnel et l'historique complet des remboursements du prêt.

— Deuxièmement, prouvez que chaque emprunt, dépense et reconnaissance de dette souscrits par Monsieur Vance au profit de cette tierce personne relevait d'affaires strictement personnelles, sans aucun lien avec les charges du mariage.

J'ai consigné chaque consigne.

En sortant du cabinet, je ne suis pas rentrée tout de suite.

Je suis passée à la banque, j'ai bloqué les découverts et autorisations d'urgence partagés avec Ethan, puis j'ai déposé tous mes papiers d'identité, mes bijoux de valeur et les titres de propriété dans un coffre-fort chez une amie de confiance.

Ce n'est qu'une fois tout sécurisé que j'ai remis les pieds dans cet appartement étouffant.

À la seconde où j'ai franchi le seuil, Ambre a fracassé un bol en céramique juste devant mes pieds.

— T'étais passée où, bordel ?

— Ça fait deux heures que je meurs de faim ! Tu sais pas qu'une femme enceinte ne doit pas sauter de repas ?

Ethan était assis sur le canapé, le visage sombre d'agacement.

— Clémence, tu dépasses totalement les bornes !

J'ai jeté un coup d'œil aux morceaux de porcelaine éparpillés sur le parquet.

— J'ai eu une urgence au boulot.

Ambre a ricané d'un ton venimeux.

— Mais pourquoi tu bosses encore, d'abord ? Ethan t'a pas dit de démissionner ?

J'ai levé les yeux, la fixant droit dans les yeux.

— Si j'arrête de bosser, qui va payer tes compléments vitaminés de luxe ?

Elle s'est étouffée avec ses mots, le visage virant au pourpre écarlate.

La colère d'Ethan a redoublé d'intensité.

— Arrête avec tes répliques sarcastiques !

— Ambre porte un enfant. Prendre soin d'elle, c'est ton devoir !

J'ai marqué une pause, plantant mon regard dans celui d'Ethan.

— Ethan, tu es absolument certain, à cent pour cent, que le bébé qu'elle porte est bien le tien ?

Un silence de mort s'est abattu sur tout l'appartement.

L'expression d'Ambre a vacillé sous le coup de la panique, avant que des larmes ne se mettent à couler en cascade sur ses joues.

— Clémence, comment tu peux m'humilier à ce point ?

— Ethan et moi, on s'aime d'un amour sincère ! Tu peux me détester si tu veux, mais comment oses-tu t'en prendre à un bébé innocent ?

Humilié et ivre de rage, Ethan a bondi sur ses pieds, la main levée pour me gifler.

Je n'ai pas bronché d'un millimètre. J'ai juste brandi mon téléphone.

Sur l'écran, le dictaphone enregistrait en direct, les ondes sonores oscillant sous nos yeux.

Sa main est restée suspendue dans le vide.

J'ai soutenu son regard, d'une voix d'un calme glacial.

— Vas-y. Frappe-moi.

— Dès que ta main touche mon visage, je fonce au commissariat déposer plainte pour violences conjugales.

Le teint d'Ethan est devenu livide, mais il a lentement, à contrecœur, baissé le bras.

Ambre a redoublé de sanglots, se tenant le ventre de manière théâtrale.

— Ethan, j'en peux plus ! Elle s'acharne sur moi tous les jours. Elle va finir par nous tuer, moi et le bébé, avec tout ce stress !

Ethan a immédiatement craqué, passant ses bras autour d'elle pour la consoler.

— Pleure pas, mon cœur, pleure pas. Je t'emmène visiter des appartements aujourd'hui même.

— Dès qu'on aura signé pour un nouveau logement, je la vire.

Les commentaires flottants ont défilé en silence :

[Ce blaireau croit vraiment qu'il va déménager ? Dans trois jours, les Sterling débarquent pour récupérer Ambre.]

[En même temps, c'est l'héritier milliardaire de l'empire Sterling. Hors de question qu'ils laissent leur sang traîner dans la rue.]

[Les Sterling ont des moyens illimités et un pouvoir immense.]

Effectivement, au cours des jours qui ont suivi, Ambre est devenue visiblement nerveuse.

Elle consultait son portable de manière compulsive, faisant les cent pas entre le balcon et la salle de bains.

Vers midi, elle a soudainement prétendu avoir de violentes crampes et a exigé qu'Ethan l'emmène aux urgences.

Terrorisé, Ethan a prévenu son boulot sur-le-champ et s'est précipité dehors avec elle.

À neuf heures ce soir-là, Ethan est rentré.

Seul.

Il était blanc comme un linge. À peine le pas de la porte franchi, il m'a aboyé dessus :

— Ambre est rentrée ?

J'ai haussé un sourcil.

— Elle n'était pas avec toi à l'hôpital ?

Ethan a tiré violemment sur son col, le souffle court et saccadé.

— Elle… elle a dit qu'elle devait aller aux toilettes, et puis elle s'est volatilisée !

J'ai feint la consternation la plus totale.

— Une femme enceinte a disparu dans la nature et tu n'as même pas appelé la police ?

Il m'a foudroyée d'un regard venimeux.

— Efface ce sourire narquois de ta gueule !

Une fraction de seconde plus tard, son téléphone a sonné.

Il a décroché. Avant même d'avoir pu dire allô, tout son visage s'est décomposé.

Une voix d'homme, grave et inconnue, a résonné à travers le haut-parleur.

Dans le silence de l'appartement, j'ai perçu chaque mot avec une netteté absolue :

— Monsieur Ethan Vance ? Mademoiselle Ambre Reed résidait-elle bien à votre adresse ?

— Je suis le directeur juridique du groupe Sterling.

La main d'Ethan s'est mise à trembler de façon incontrôlable autour de l'appareil.

— Quel… quel groupe Sterling ? Je ne vois absolument pas de quoi vous parlez.

La voix à l'autre bout du fil est restée posée, d'une politesse clinique, mais chargée d'une autorité écrasante :

— Mademoiselle Ambre Reed fait actuellement l'objet d'une enquête pour escroquerie aggravée. Elle a soutiré des actifs colossaux au fils de Monsieur Sterling sous de faux prétextes de grossesse, de promesse de mariage et de placements financiers.

— Nous avons la preuve formelle qu'elle logeait sous votre toit.

— Demain matin, à dix heures précises, nous exigeons votre présence et celle de votre épouse au siège du groupe Sterling afin de recueillir vos dépositions officielles.