Humiliée en plein live, j'ai anéanti sa carrièreChapitre 1
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Le jour où je devais enfin rencontrer mon petit ami virtuel dans la vraie vie, Zack a lancé un stream spécial sur Twitch.
Le titre du live était affreusement provocateur : [J’affiche ma copine virtuelle XXL — Donnez 1 000 $ et je l'emmène manger de la salade !]
Dix minutes après le lancement, il a collé ma photo de fin de lycée en haut à droite de l’écran.
À cette époque, je pesais 115 kilos. J’avais le visage couvert d’acné et un uniforme tellement serré qu'il menaçait de craquer.
L’espace de discussion a instantanément été submergé de « PTDR » et d'émojis de vomi.
« Zack, tu risques ta vie pour du buzz ou quoi ? »
« Je parie dix méga-dons qu’elle ne rentre même pas dans la banquette du restaurant. »
Zack regardait la cagnotte grimper avec un sourire arrogant. « Les gars, ne m’en voulez pas d’être cash. »
« Dès qu’elle arrive et qu’elle se coince dans le siège, je la largue en direct. »
J’étais assise dans un bar à ongles haut de gamme du centre-ville, les yeux rivés sur mon écran.
Ces six derniers mois, j’avais banni toute la malbouffe et transpiré chaque jour à la salle de sport.
J’étais passée de 115 à 50 kilos. Et en plus de la graisse, j’avais aussi perdu cette lâcheté qui me poussait autrefois à supplier pour un peu d'attention.
Alors que l'esthéticienne posait la dernière couche de vernis rouge cerise, elle s’est extasiée sur mon teint éclatant et mon allure de mannequin.
D’un geste distrait, j’ai utilisé mon compte secondaire pour lui envoyer dix méga-dons d'affilée, avec un message bien visible :
« Tu as promis de rompre, alors n’avale pas tes mots tout à l’heure. »
Dans le live, l'effet visuel des dix dons a balayé en un éclair les moqueries qui défilaient sur l'écran.
Zack, qui était avachi dans son fauteuil en jouant avec ses mèches, s'est redressé d'un coup. Il s'est penché vers la caméra, intrigué par mon message et surtout par ma photo de profil.
Cet avatar était un cliché volé le mois dernier, lors d'un shooting pour un magazine de mode branché.
Mon profil y était net et hypnotisant, ma mâchoire parfaitement dessinée, et mes yeux sombres capturés dans une lumière tamisée, avec un regard tranchant et impérieux.
Zack a lâché un sifflement admiratif dans son micro.
« Wow, merci à la mystérieuse héritière “S” pour les dix donations. Ma belle, on dirait que tu as très hâte de me revoir célibataire, non ? »
Le chat a explosé à nouveau.
« Zack, la fille riche a un crush sur toi ! »
« Si la meuf sur la photo est réelle, je mange mon clavier. Sa mâchoire est plus affûtée que l'avenir de Zack. »
Zack a souri en recoiffant sa mèche savamment travaillée, débordant d'une arrogance sans filtre.
« Les gars, ce n’est pas de ma faute. Ça fait un an que je traîne cette Séléna en virtuel, et elle n’a jamais osé allumer sa webcam une seule fois. Tout ce que j’ai, ce sont des messages collants ou des snacks qu’elle m’envoie par la poste. »
« La meuf de Zack, ma copine à moi, ça doit au moins être quelqu’un que je peux assumer en public, pas vrai ? »
Il a pointé du doigt mon ancienne photo d’adolescente obèse dans le coin de l’écran.
« Regardez cette corpulence. Si je l'emmenais manger un burger aujourd'hui, j'aurais peur qu'elle me prenne pour un nugget et m'avale tout rond. »
Les stickers de rire ont envahi l'écran.
J’ai fixé ce visage séduisant mais répugnant, puis j'ai calmement ouvert notre conversation privée sur WhatsApp.
Quelques minutes plus tôt, il m’y envoyait encore des mots doux :
« Mon cœur, je suis déjà au restaurant. Je t’ai préparé une immense surprise pour aujourd’hui. »
« N'aie pas peur. Peu importe ce que les gens pensent de toi, tu seras toujours la plus mignonne à mes yeux. »
Voilà sa soi-disant surprise : un mensonge mielleux pour s'assurer que je viendrais à l'abattoir sans méfiance.
Pendant que, devant cent mille personnes en direct, il piétinait ma dignité pour gratter quelques vues et quelques pourboires.
Il fut un temps où je le croyais sincèrement différent des autres.
À mon arrivée aux États-Unis, le stress des études et la nourriture m’avaient fait prendre un poids incontrôlable.
Sur le campus, certains gars faisaient carrément des détours pour éviter de marcher à côté de moi.
J'avais rencontré Zack lors d'une partie en ligne.
C'était un streamer e-sport aux millions d’abonnés. Il m'avait répété qu'il aimait le son de ma voix et ma gentillesse.
Il disait que le physique n’était qu’une enveloppe sans intérêt, et que la connexion entre deux âmes était la seule chose précieuse.
Pour cette prétendue connexion, pendant six mois, je lui avais monté ses vidéos gratuitement et utilisé mes maigres économies de petits boulots pour lui acheter du matériel gaming hors de prix.
Même au cœur de mon régime infernal, épuisée au point de ne plus pouvoir lever les bras, je restais éveillée tard la nuit pour le consoler lors de ses prétendus « coups de mou ».
Je pensais qu’on se guérissait mutuellement. Ce n’était qu’une vaste blague.
L'esthéticienne a interrompu mes pensées en me tendant un miroir. « Regardez, ma belle. Vous aimez ? »
J’ai levé les yeux vers mon reflet en pied.
Ma robe nuisette en soie bordeaux épousait parfaitement ma taille fine. Mes clavicules se dessinaient avec grâce, et mes cheveux ondulés retombaient sur mes épaules dénudées.
Cette fille brisée par ses complexes était morte depuis longtemps dans des nuits entières de sueur et d'effort.
Je me suis levée, j'ai attrapé mes lunettes de soleil et j'ai envoyé un message laconique à Zack :
« J'arrive. J'espère que ta surprise sera à la hauteur. »