Von seinem Geliebten verstoßen, rastete ich ausKapitel 1

Nachdem ich schwanger geworden war, arbeitete ich weiter. Doch kurz bevor ich einen riesigen Kunden an Land ziehen konnte, versuchte Tiffanys Assistentin, mich zu feuern.

Ihr Grund? Ich würde mich zu oft übergeben und zu „häufig“ auf die Toilette gehen.

Wutentbrannt marschierte ich in das Büro meines Chefs Aldrich – das Büro meines Mannes.

Er überreichte mir ein Kündigungsschreiben und sagte:

„Die Firmenrichtlinie erlaubt nur fünf Toilettengänge pro Tag. Du hast zehn gemacht. Tiffany hat jedes Recht, dich zu entlassen. Und du bist schwanger – bleib einfach zu Hause und ruh dich aus.“

Mein Blick senkte sich auf den Boden. Unter seiner Couch lugte die Spitze eines Spitzen-Tangas hervor.

Er betrog mich also.

Ich sagte nichts. Ich klatschte ihm das Kündigungsschreiben ins Gesicht.

In dem Moment, als ich aus dem Gebäude trat, rief ich unseren größten Konkurrenten an.

„Begrenzen Sie, wie oft Ihre Mitarbeiter die Toilette benutzen dürfen? Wenn nicht, bringe ich Ihnen morgen meinen Kunden mit.“

„Serena, willst du mich verarschen?“ Daniels Stimme am anderen Ende klang fassungslos.

„Das ist kein Scherz“, sagte ich mit ruhiger Stimme. „Wenn du einverstanden bist, bringe ich dir morgen den Evergreen Holdings-Deal, den ich eingefädelt habe, direkt zur Unterschrift. Danach bist du die Nummer eins in Northwood.“

Daniel zögerte. „Hast du Probleme mit Aldrich? Ist dieser Anruf nur, um ihn zu ärgern?“

„Jeder in der Branche weiß, dass du das Zugpferd bist und alle Großkunden für Aldrichs Firma stemmst.“

„Du hast die Wohnung deiner Eltern verkauft, um sein Start-up zu finanzieren, und du hast all die Jahre jeden einzelnen Vertrag für die Firma persönlich an Land gezogen.“

„Für den Evergreen Holdings-Megadeal hast du dich so verausgabt, dass du wegen starker Schwangerschaftsübelkeit fast ohnmächtig geworden bist. Die Mitarbeiter wollten dich in die Notaufnahme bringen, aber du hattest solche Angst, die Unterzeichnung zu verzögern, dass du starrköpfig …“

Ich erstarrte, überrascht, dass er von den jüngsten Ereignissen wusste. Während ich ihm zuhörte, brachte ich nur ein bitteres Lächeln zustande.

Ja, alle in der Branche wussten, wie sehr ich Aldrich liebte. Einst glaubte ich, wir würden unser Imperium Seite an Seite aufbauen, bis ans Ende. Doch heute versetzte man mir einen Schlag, der mich aus diesem schönen Traum riss.

Aldrich und ich hatten mit nichts angefangen, zwei mittellose Studenten, fest entschlossen, uns in dieser großen Stadt unseren eigenen Platz zu erkämpfen. Wir bauten alles aus dem Nichts auf, kämpften hart, bis wir heute endlich unsere eigene Firma besaßen.

Vor sechs Monaten, als ich ihm sagte, dass ich schwanger sei, zitterten seine Hände vor Aufregung. Doch als ich vorschlug zu heiraten, schwieg er lange, bevor er schließlich sprach. „Serena, sobald wir Evergreen Holdings an Land ziehen, ist unsere Firma die Nummer eins. Unser Traum, es in dieser Stadt groß rauszubringen, wird endlich wahr.“

„Willst du nicht vor den Altar treten, wenn wir auf dem Höhepunkt sind, in unserem glorreichsten Moment?“

„Lass uns nach dem Evergreen-Vertrag heiraten, einverstanden?“

Ich stimmte zu. Gestern bestätigte Evergreen Holdings die Partnerschaft, und der Unterzeichnungstermin wurde festgelegt. Ich war so überwältigt, dass ich auf der Straße vor dem Büro zusammenbrach und im Krankenhaus landete. Als ich aufwachte, eilte ich zurück zur Firma, um die endgültige Unterzeichnung vorzubereiten. Aber ich kam nicht hinein. Die Gesichtserkennung funktionierte nicht; ich war gesperrt. Ich fand einen vertrauten Praktikanten, der mich reinließ, nur um festzustellen, dass meine Bürosachen im Müll gelandet waren. Fotos von Aldrich und mir waren mit Fußabdrücken übersät, mein lächelndes Gesicht mit schwarzem Filzstift verunstaltet.

Und an meinem persönlichen Schreibtisch saß die neue Sekretärin – Tiffany. Mit ihren leuchtend roten Nägeln scrollte sie durch ihr Handy und holte drei Monate an Überwachungsvideos meiner Toilettenpausen hervor.

„Neue Firmenregel: nicht mehr als fünf Toilettenpausen während der Arbeitszeit, jede nicht länger als fünf Minuten.“

„Du gehst ein Dutzend Mal am Tag. Wer weiß, ob du wirklich arbeitest oder nur Pause machst?“

„Wenn sich jeder so verhalten würde wie du, wie sollte die Firma dann funktionieren?“

Ich war fassungslos. Seit wann gab es so eine Regel in der Firma?

Ich ging zu Aldrichs Büro und erzählte ihm, was passiert war.

Er sagte nur, in einem gleichgültigen Ton: „Tiffany wurde von einem Großkonzern abgeworben. Die Regeln, die sie einführt, basieren auf der Erfahrung großer Unternehmen. Daran müssen wir uns natürlich halten.“

Ich versuchte meinen Ärger zu unterdrücken und erklärte, dass meine häufigen Toilettengänge auf die Schwangerschaft und den Arbeitsstress zurückzuführen seien.

Er winkte abweisend ab. „Das ist nur deine schwache Konstitution; benutz das nicht als Ausrede.“

„Heute mache ich wegen deiner Übelkeit eine Ausnahme. Aber wenn sich in Zukunft jemand auf der Toilette ausruht und dann behauptet, Durchfall zu haben, soll ich dann so tun, als sähe ich es nicht? Wie soll ich dann führen?“

Mein Gesicht wurde rot vor Zorn, meine Augen brannten. In seinen Augen unterschied sich meine Schwangerschaftsübelkeit nicht von einer Magenverstimmung.

Ich wollte gerade etwas sagen, als Tiffany mit ihrem Handy hereinkam.

„Serena, laut Firmenrichtlinie sollten schwangere Mitarbeiterinnen entlassen werden. Ich habe dich nur aus Respekt vor Aldrich nicht gefeuert.“

„Aber jetzt hast du die Regeln zu oft missachtet.“Wenn ich nichts unternehme, verlieren die anderen Mitarbeiter den Respekt vor mir. Wie soll ich mein Team führen? „Außerdem bist du in deinem Alter schwanger; du solltest zu Hause sein und dich ausruhen. Ständig auf die Toilette zu rennen, beeinträchtigt nicht nur die Effizienz, es lässt unsere Firma auch unprofessionell wirken.“ Ich starrte sie an, meine Stimme eiskalt. „Meine Schwangerschaft und meine häufigen Toilettengänge haben mich nicht davon abgehalten, den Evergreen-Holdings-Deal für die Firma zu sichern. Ich bin hier außerdem Vizepräsidentin. Diese Regelung wurde nie von mir genehmigt, also hätte sie gar nicht erst eingeführt werden dürfen.“ Ihre Augen füllten sich mit Tränen, und Aldrich knallte seine Hand auf den Schreibtisch. „Genug!“ Er sah den Schock und die Tränen in meinen Augen, runzelte die Stirn und sagte ungeduldig:

„Ich habe die Regeln aufgestellt. Wenn du ein Problem hast, klär das mit mir. Du bist bereits gefeuert. Hör auf, dich vor ihr auf deinen Rang zu berufen. Und erwähn den Deal nicht. Tiffany hat mir gesagt, dass du dich ständig vor der Arbeit drückst und dauernd auf der Toilette verschwindest. Der Rest des Teams hat die ganze Arbeit gemacht. Wenn das Arbeiten während der Schwangerschaft so anstrengend für dich ist, dass du ständig rennen musst, tut Tiffany dir dann nicht einen Gefallen, wenn sie dich feuert und dich zur Erholung nach Hause schickt? Anstatt dich zu bedanken, schikanierst du sie direkt vor deinem direkten Vorgesetzten?“ Er zog die Augenbrauen zusammen. „Entschuldige dich bei Tiffany, sofort!“