Ich tat so, als wäre ich pleite – meine Freundinnen warfen mich raus. Dann bereuten sie es.Kapitel 2

„Aria Hayes, wo zum Teufel steckst du? Beweg deinen Hintern hierher und arbeite! Wenn du meine Hochzeit vermasselst, sind wir fertig!“

„Umarmungen, meine süße Aria! Du hast so hart gearbeitet! Deine Dekorationen sind so wunderschön, sie sehen superteuer aus. Ich will, dass du auch meine Hochzeit planst, hihi.“

„Schade, dass ich heute lange arbeiten muss, sonst würde ich total gerne helfen…“

Tränen verschleierten meine Sicht. Ich kämpfte darum, jedes Wort zu entziffern, und versuchte mir einzureden, dass das, was ich mitangehört hatte, nur ein grausamer Scherz war. Aber nein! Obwohl der ganze Chat vor Berechnung und Ausbeutung triefte, war ich noch nicht bereit aufzugeben und beschloss, ihnen eine letzte Chance zu geben.

„Mädels, meine Familie ist pleite! Von jetzt an brauche ich vielleicht eure Hilfe.“

„Die Hochzeitsdekoration müsst ihr selbst übernehmen; ich muss mich um die Schulden meiner Familie kümmern.“ Um es überzeugend klingen zu lassen, fügte ich sogar ein paar weinende Emojis hinzu.

Aber den dreien war das völlig egal. Sie beleidigten und attackierten mich einfach weiter.

„Aria Hayes, hast du deine Show lange genug abgezogen? Als 'beste Freundin' machst du bei meiner Hochzeit nur halbe Sachen?“

„Pleite? Machst du Witze zum falschen Zeitpunkt? Du bringst so viel Unglück! Du hast mir die gute Laune verdorben.“ Brittanys Stimme erklang, ein Schnellfeuerangriff aus Anschuldigungen.

Ich widersprach nicht. Ich schickte nur einen Screenshot meiner angeblichen Schulden und wiederholte ernst: „Ich lüge euch nicht an. Ihr seid meine allerbesten Freundinnen.“

„Ich kann die ganze Situation jetzt nicht erklären, aber kurz gesagt, meine Familie ist wirklich pleite. Ich habe wirklich kein Geld mehr.“

„Oh, Brittany, ich schicke dir die Aufstellung der Kosten für die Hochzeitsdekoration. Denk daran, die Rechnung zu begleichen, okay?“

Hätte ich dieses Gespräch heute nicht mitangehört, hätte Brittany wie üblich ihre Unsichtbar-Nummer abgezogen und die ganze Arbeit mir überlassen. Aber diese Chance würde sie nicht wieder bekommen.

Der Chatbildschirm blieb zehn Minuten lang unverändert, dann kam Brittanys hysterischer Schrei.

„Kommt nicht in Frage! Du bist so verantwortungslos, Aria Hayes! Jeder, den ich kenne, erwartet von mir eine verschwenderische Hochzeit, und jetzt lässt du mich im Stich? Du stellst mich als Närrin hin!“

„Das ist mir egal. Wenn du kein Geld hast, verkauf dein Haus und dein Auto. Wenn das nicht reicht, versetz deine Luxustaschen.“

„Sieh zu, wie du klarkommst! Ich *muss* die strahlendste Braut sein, wie soll ich mich sonst jemals in der Familie Scott behaupten? Die werden mich aus der Stadt lachen!“

An diesem Punkt war mein Herz bereits beträchtlich gesunken. Aber ich hatte nie erwartet, dass es noch schlimmer kommen würde.

„Ein großes Imperium verschwindet nicht einfach über Nacht. Ich glaube nicht, dass deine Familie ohne einen Notfallplan bankrottgegangen ist. Brittany ist schließlich deine beste Freundin. Bringst du es wirklich übers Herz, sie zu enttäuschen?“

„Hör auf, so zu tun, und komm zurück an die Arbeit. Mach dich noch ein bisschen nützlich“, sagte Serena in einem leichten, unbekümmerten Ton.

„Ja, Aria, genieß das Leben, oder? Selbst wenn du pleite bist, das Leben geht weiter. Sorg einfach dafür, dass Brittany erst einmal eine glorreiche Hochzeit hat“, fügte Ashley mit vorgetäuschtem Verständnis hinzu.

Ich wusste, wovor sie Angst hatten. Brittany heiratete nach oben, und die Familie Scott war anfangs nicht begeistert gewesen. Sie hatten nur widerwillig zugestimmt, nachdem sie erfuhren, dass sie eng mit mir befreundet war. Sollte die Familie Scott herausfinden, dass meine Familie pleite war, würde die Hochzeit wahrscheinlich platzen.

Ich lehnte ihre Vorschläge kalt ab und forderte die Rückgabe aller Luxusgeschenke, die ich ihnen über die Jahre gemacht hatte.

„Ich weiß, dass ihr nicht viel Bargeld übrig habt, also werde ich nicht darum bitten, mir etwas zu leihen. Aber diese Dinge sind viel wert.“

„In diesem kritischen Moment würdet ihr als meine besten Freundinnen mich doch nicht im Stich lassen, oder?“

„Keine Sorge, mit genügend Kapital ist es nur eine Frage der Zeit, bis die Familie Hayes wieder auf die Beine kommt. Ich werde es euch dann doppelt zurückzahlen.“

Wieder Schweigen. Nur Ashley stotterte eine Erklärung hervor, sie habe familiäre Probleme und ihre Geschenke auf eBay verkauft.

„Aria, es ist nicht so, dass ich nicht helfen will, aber du kennst meine familiäre Situation. Ich bin wirklich machtlos. Pass auf dich auf!“

Brittany war noch direkter und schnitt mir das Wort ab. „In dem Fall lass dich bloß nicht bei meiner Hochzeit blicken. Wir wollen nicht, dass die Scotts davon erfahren, das wäre viel zu peinlich!“„Sag nie wieder, dass du meine beste Freundin bist. Ich habe keine Freundinnen, die so unvorzeigbar sind …“ Ich hatte den Rest noch nicht einmal zu Ende gelesen, als ich abrupt aus dem Gruppenchat geworfen wurde.