Meine Narben, meine StärkeKapitel 2

Erst als ich aus dem Krankenhaus draußen war, blieb ich stehen, mein Herz hämmerte wild. Lily berührte mein kaltes Gesicht, ein verwirrter Ausdruck lag auf ihrem Gesicht. „Mama, warum hast du den Onkel angelogen?“ Ich küsste ihre weiche, runde Wange. „Mama hat dich beschützt. Dich davor bewahrt, dass man dich mitnimmt.“ Damien hatte jetzt eine Frau und eine Tochter. Warum sollte er mir meine wegnehmen wollen? Trotz meiner Zweifel ging ich mit Lily in eine kleine Klinik. Es war nach zwei Uhr morgens, als wir endlich zu Hause ankamen. An Schlaf war nicht zu denken, also öffnete ich Serenas Ins. Jeden Tag postete sie von ihrem luxuriösen Leben und ihrer kostbaren, verwöhnten Prinzessin. Die Kommentare waren voller Lob für ihre sanfte Schönheit. Es war schwer vorstellbar, dass das die Frau war, die mir persönlich mit einem Messer das Gesicht aufgeschlitzt hatte. Noch jetzt, egal wie heiß es war, wagte ich es nicht, meinen dichten Pony zu lüften und die hässliche Narbe auf meiner Stirn zu entblößen. Ich nahm mir nur einen halben Tag frei für Lily. Am Nachmittag fuhr ich sie mit meiner alten Limousine zum Kindergarten. Auf dem Heimweg versperrte mir ein Luxuswagen dreist den Weg. Das Fenster fuhr herunter, und eine schöne Frau spähte heraus. „Elara!“ Ich erstarrte, als ich dem Blick von Helena Hayes begegnete. Sie sah sogar noch jünger aus als damals. Wenn wir zusammen gingen, würden die Leute uns wahrscheinlich für Schwestern halten. Ich ließ mein Auto stehen und hastete davon, aber sie öffnete ihre Wagentür und rannte mir in ihren teuren Lederpumps hinterher. „Elara! Bitte, sieh mich nur an, mein Liebling!“ Vielleicht war sie zu schnell gerannt, denn in ihrer Stimme lag ein leichtes Schluchzen. Ich verstand nicht, warum sie mich verfolgte. Sie war es, die mich wegen Reichtum und Status verstoßen hatte. Sie war es, die vor allen Leuten behauptet hatte, ich sei nicht ihre Tochter. Sie war es, die, um die Anerkennung ihrer Stieftochter Serena zu gewinnen, eigenhändig meinen Schwangerschaftsbericht gefälscht hatte. Damals hatten ihre leuchtend roten Fingernägel wütende, rote Male in mein Gesicht gebohrt. „Dass du lebst, verdankst du mir! Welches Recht hast du, mich zu beschuldigen? Hätte ich gewusst, dass du mir den Weg zum Reichtum versperrst, hätte ich dich in dem Moment, als du geboren wurdest, erwürgt!“ In meinen Erinnerungen versunken, trat der Fahrer auf Helenas Zeichen hin ruckartig auf die Bremse und schnitt mir so den Fluchtweg ab. Erschrocken fiel ich zu Boden. Helena streckte die Hand aus, um mir aufzuhelfen. „Elara, ich wollte dich doch nur sehen.“ Ich riss mich heftig von ihrer Hand los, ein höhnisches Lächeln im Gesicht. „Mich sehen? Ob ich schon tot bin? Oder ob ich immer noch versuche, Serena den Mann auszuspannen? Keine Sorge, Mrs. Hayes, ich habe meine Lektion gelernt. Ich werde Damiens und Serenas Eheleben nicht stören, und ich werde mich von ihnen und Ihrem luxuriösen Leben fernhalten!“ Helena schien von meinen Worten verletzt, ihre Augen wurden rot. „Elara, das habe ich doch nicht so gemeint.“ Ihr Blick fiel auf meine maßgefertigte Handyhülle, die mit einem Bild von Lily und mir verziert war. Ihr Tonfall wurde schlagartig anders. „Dieses Kind, damals...“ Als ich das hörte, brach mein Widerstand zusammen. Ich stammelte. „Was für ein Kind? Das Kind wurde doch bereits von Ihnen... erledigt, nicht wahr?“ Ich versuchte verzweifelt, meine Handyhülle hinter meinem Rücken zu verbergen, der kalte Boden erinnerte mich an den Operationstisch der Privatklinik vor vier Jahren. Helenas unheimlicher Blick hatte sich auf meinen Bauch geheftet. „Dieses Kind muss weg! Glaube nicht, ich wüsste nicht, was du im Schilde führst. Ich werde niemals zulassen, dass du dieses Bastardkind bekommst und Serenas Ehe gefährdest!“ Um mir eine Lektion zu erteilen, hatte sie keinerlei Narkose erlaubt. Der Operationssaal war von meinen herzzerreißenden Schreien erfüllt gewesen. Am Ende war es der mitfühlende Chirurg, der mir heimlich geholfen hatte. Jetzt war Lily mein Ein und Alles. Ich wollte die Qual, sie beinahe verloren zu haben, nicht noch einmal durchleben, also beteuerte ich verzweifelt. „Das Kind ist wirklich nicht mehr da! Wenn Sie mir nicht glauben, fragen Sie den Arzt. Sie haben doch mit eigenen Augen... die Überreste gesehen, oder nicht? Ich liebe Damien wirklich nicht mehr, und ich werde auch nicht zurückgehen, um ihn zu verführen!“ Um sie zu überzeugen, lüpfte ich mein Hemd und entblößte rücksichtslos die zehn Zentimeter lange Narbe auf meinem Unterleib, meine Stimme war eindringlich. „Sehen Sie, die Narbe ist immer noch da. Das Kind ist schon vor Ewigkeiten gestorben, Sie können es sogar fühlen, wenn Sie mir nicht glauben, sie ist echt!“ Ich ergriff ihre Hand und presste sie gegen die Narbe. Im nächsten Augenblick umarmte sie mich plötzlich. „Elara, nicht... tu das nicht...“Ich erstarrte für einen Moment, dann wehrte ich mich verzweifelt. Sie fiel zu Boden. Ich krabbelte um ihr Auto herum und floh. Nach nur wenigen Schritten stolperte ich und schlug hart hin. Ich ignorierte den stechenden Schmerz in meinen Knien, rappelte mich auf und rannte weiter. Zu Hause angekommen, packte ich sofort meine wichtigsten Dokumente und mein Geld ein. Gestern Abend Damien getroffen, heute dann Helena. Das konnte kein Zufall sein! Ich reichte meine Kündigung bei der Firma ein, in der ich zwei Jahre gearbeitet hatte, und rief meinen Vermieter an, um den Mietvertrag zu kündigen. Nachdem ich Zugtickets gekauft hatte, war es fast Zeit, dass die Schule aus war. Ich fuhr mit meiner alten Limousine los, um Lily abzuholen und sie vom Kindergarten abzumelden. Ich hatte vor, sie weit weg von hier zu bringen und niemals zurückzukehren. Doch am Schultor zeigte Ms. Evans einen überraschten Gesichtsausdruck. »Lilys Vater hat sie bereits abgeholt«, sagte sie. Dann wurde ihr Gesicht blass. »Oh, es tut mir so leid. Ich bin einfach davon ausgegangen … Die Ähnlichkeit war so frappierend.«