Er Nannte Mich Seinen Bettkumpel. Jetzt Verliert Er Den Verstand.Kapitel 2

„Hast du mit deinem Freund Schluss gemacht?“

Als mir Liams Worte wieder einfielen, zog sich mein Herz schmerzhaft zusammen. Ich zwang mich zu einem bitteren Lächeln und schüttelte den Kopf. „Da war kein Freund. Es gab nie einen. Ich habe das nur erfunden, damit man mich nicht ständig mit Heiraten bedrängt.“

Obwohl meine Eltern nicht sicher waren, ob ich die Wahrheit sagte, waren sie überglücklich. Sie machten sich sofort daran, die Einwanderungspapiere vorzubereiten, und drängten mich zum Packen. Ich brummte zustimmend und ging in mein Schlafzimmer, wo ich alles wegwarf, was mit Liam zu tun hatte. Jahrelang sorgfältig aufbewahrte Fotoalben, sämtlicher Schmuck, Kleider und handgemachte Figuren, die er mir geschenkt hatte … All das wanderte jetzt in den Müll. „Miss Sterling, so viele schöne Sachen. Sie wollen wirklich nichts davon behalten?“ In der Stimme der Haushälterin lag ein Hauch von Bedauern. Ich nickte nur und sagte mit ausdrucksloser Stimme: „Nein, will ich nicht.“ Nicht nur diese Dinge, sondern auch diese Beziehung und Liam selbst – ich wollte nichts mehr davon.

Am nächsten Tag wurde ich von Liams SnapChat-Nachrichten geweckt. Dutzende, in denen er fragte, wann ich vorbeikäme. Mein Herz fühlte sich bitter an. Liam, siehst du überhaupt, wie grausam du bist? Mit zitternden Fingern tippte ich eine Antwort: „Fühle mich heute nicht gut. Schaffe es leider nicht.“

Einen Moment später klopften meine Eltern an meine Tür. „Maya, selbst wenn du sauer auf Liam bist, such dir jetzt bitte nicht aus, schwierig zu sein! Zieh dich an und geh zu ihm rüber. Du hast ja keine Ahnung, wie wichtig dieses Treffen für Liam ist. Er steht schon seit Jahren auf Chloe Peterson, und kaum hatte er gehört, dass sie zurück im Land ist, hat er deinen Vater regelrecht angefleht, die beiden zu verkuppeln!“

„Genau“, stimmte meine Mutter ein. „Chloe hatte eine Zeit lang Klavierunterricht bei mir, und ich bin persönlich hingegangen, um dieses Treffen einzufädeln. Von den Geschenken bis zum Abendessen – alles ist so formell! Er bittet dich nur zu kommen, um die Stimmung etwas aufzulockern. Mit einem Mädchen in deinem Alter dabei wird Chloe sich nicht so unbehaglich fühlen. Liam meint es diesmal ernst, und ihr zwei seid so eng befreundet – wie kannst du ihm da nicht helfen?“

Liam hatte, als er hörte, dass ich nicht kommen würde, tatsächlich meine Eltern angerufen! Während ich ihren ernsten Bitten zuhörte, konnte ich meine Tränen nur hinunterschlucken, mich fertig machen und nach unten gehen. Die beiden Familien wohnten nah beieinander. Zehn Minuten später stand ich vor der Haustür der Hayes' und öffnete den Schuhschrank im Eingangsbereich. Er war vollkommen leer. Meine kleinen Häschen-Hausschuhe waren nicht da. Ich suchte überall, bis ich sie schließlich im Mülleimer vor der Tür fand. Neben den Hausschuhen lagen meine Wasserflasche, Zahnbürste, Handtuch, mein Schlafanzug … all meine Sachen. „Miss Sterling, das hat alles der junge Herr weggeworfen. Bitte benutzen Sie vorerst diese Schuhüberzieher.“

Ich starrte eine lange Zeit schweigend auf den Mülleimer. Weil die Familien Sterling und Hayes seit jeher eng verbunden waren, kam ich früher fast jeden Tag vorbei und blieb oft über Nacht. Liam hatte sogar ein Schlafzimmer nur für mich eingerichtet und mir alle möglichen Alltagsgegenstände gekauft, wobei er extra die kleinen Häschenmotive aussuchte, die ich mochte. Er sagte mir, das Haus der Hayes’ sei mein Zuhause, und ich solle keine Fremde sein. Wir hatten Geheimnisse vor unseren Eltern gehabt, uns an der Haustür umarmt und geküsst, unsere Finger unter dem Esstisch ineinander verschlungen, intime Momente in seinem Arbeitszimmer geteilt. Jetzt, da Chloe hier war, hatte er Angst, seine Angebetete könnte etwas missverstehen. Also hatte er alles, was mit mir zu tun hatte, weggeworfen.

Es dauerte eine Weile, bis ich mich gefasst hatte und die Schuhüberzieher anzog. In dem Moment, als ich eintrat, sah ich Liam, der für Chloe Obst schälte. Sie lachten und plauderten fröhlich. Er saß auf dem Sofa, gekleidet in einen maßgeschneiderten Satinanzug, das Haar akribisch frisiert, und trug ein dezentes Parfüm. Er verströmte eine verbotene Verführung, wie ein düsterer Akademiker mit einer verborgenen Schärfe. Schon zu Schulzeiten hatte ich unzählige Mädchen sagen hören, wie gutaussehend er sei, dass er sogar in einem Sack gut aussehen würde. Wenn er sich tatsächlich schick machte, konnte kein Promi-Idol mithalten. Doch Liam war von Natur aus wild und leger, trug normalerweise nur T-Shirt und Jeans und machte sich nicht die Mühe, sich herauszuputzen. Also schlug er für die Person, die er wirklich mochte, tatsächlich ein Rad?

Der Mann, der sich noch gestern mit mir im Bett gewälzt hatte, tat jetzt so, als würde er mich nicht einmal kennen. Er sah mich einmal an, dann glitt sein Blick weiter, vollkommen fokussiert auf Chloe.Sie unterhielten sich über alles, von Hobbys bis zum Wetter, von der Arbeit bis zu Schmuckmarken, von Kindheitsanekdoten bis zur Schulzeit. Als ich sah, wie Liam unermüdlich Themen suchte und angeregt plauderte, senkte ich voller Selbstironie den Blick. So ergriff er also die Initiative für die Person, die er mochte. „Es ist witzig, damals in der Highschool", lachte Chloe und schwelgte in Erinnerungen, „du warst ein Jahr über mir, und wir waren nicht einmal im selben Gebäude, aber wir sind uns in der Schule ständig über den Weg gelaufen. Es fühlte sich an wie Schicksal."

Ich sah, wie Liams Ohren rot wurden, und lächelte still. Schicksal? Nein. Diese „zufälligen Begegnungen" waren alle sorgfältig von Liam eingefädelt worden. Damals war ich ihm gefolgt und hatte mit schmerzendem Herzen zugesehen, wie er alles für seine Angebetete gab. Später, als Chloe ins Ausland zog, dachte ich, ich hätte endlich bekommen, was ich mir wünschte. Aber nun schien es, als wäre Liam derjenige, dessen Wunsch in Erfüllung ging. In Gedanken versunken, hörte ich plötzlich meinen Namen. „Ich habe in der Highschool gehört, dass du eine sehr enge Kindheitsfreundin hattest. Das muss doch Maya sein, oder?" Ich hielt inne und blickte auf, um Chloes forschendem Blick zu begegnen. Bevor ich antworten konnte, mischten sich Mr. und Mrs. Hayes fröhlich ein. „Die beiden sind unglaublich eng! Unzertrennlich seit ihrer Geburt, praktisch zusammengewachsen wie Kletten. Wir haben sogar schon darüber nachgedacht, eine Verlobung zwischen ihnen zu arrangieren..." Mitten im Satz verfinsterte sich Liams Miene, und er schnitt ihnen abrupt das Wort ab. „Mama, Papa, hört auf, solchen Unsinn zu reden. Ich würde mich niemals in Maya Sterling verlieben, ganz gleich, wen ich sonst mögen würde."