Er Nannte Mich Seinen Bettkumpel. Jetzt Verliert Er Den Verstand.Kapitel 1

Zum neunundneunzigsten Mal wachte ich in einem Hotelzimmer neben meinem besten Freund aus Kindertagen, Liam Hayes, auf, und er war immer noch genauso wild. Am nächsten Morgen war mein Körper mit Knutschflecken übersät. Die kleinste Bewegung ließ einen stechenden Schmerz durch meinen unteren Rücken fahren. Der verweilende Geruch der Intimität hing noch schwer in der Luft. Liams langer Arm war um mich geschlungen, er genoss die sanfte Wärme meines Körpers. „Zieh dich morgen förmlich an“, sagte er mit beiläufiger Stimme. „Komm mit zu mir nach Hause.“

Ich fuhr hoch, eine Welle der Hoffnung schwoll in meiner Brust. „Wirst du endlich… uns öffentlich machen?“

Liam zog eine Augenbraue hoch und sah mich von der Seite an. „Öffentlich? Was denn? Ich habe morgen ein Date bei mir. Ich brauche dich, um die Stimmung etwas aufzulockern. Damit sich das Mädchen nicht unwohl fühlt.“

Jedes Wort schlug ein wie ein Donnerschlag und hallte in meinen Ohren wider. Mein Herz drohte stehenzubleiben. Mein Kopf war völlig leer. „Du hast ein Date? Und was bin ich dann für dich?“

Liam war bereits dabei, sich anzuziehen. Er warf mir einen trägen Blick zu. „Du? Du bist meine Anlaufstelle für alles. Meine Essenspartnerin, meine Gaming-Partnerin und, na ja, meine *Bettpartnerin* für wenn wir abschalten müssen.“

Eine Kälte breitete sich in mir aus und ließ die Farbe aus meinem Gesicht weichen. Meine Lippen zitterten. Als er meinen Gesichtsausdruck sah, verschwand Liams Lächeln langsam. Er beugte sich näher. „Nein, Maya. Du hast doch nicht wirklich geglaubt, dass wir die ganzen Jahre so etwas wie ein fester Freund waren, oder?“

Sein spielerischer Ton durchbohrte mein Herz wie ein scharfes Messer. Ich kämpfte gegen das Stechen in meiner Nase an, meine Stimme brach, kaum verständlich. „Wa-was redest du da? I-Ich geh duschen.“

Ich krabbelte mit wackligen Beinen aus dem Bett und stolperte ins Badezimmer. In dem Moment, als die Tür ins Schloss klickte, verließ mich alle Kraft. Ich sackte auf dem Boden zusammen. Seine Worte klangen mir noch in den Ohren. Ich starrte auf die unzähligen Knutschflecken, die Liam überall auf meinem Körper hinterlassen hatte, und Tränen strömten mir übers Gesicht. Wir kannten uns seit über zwanzig Jahren, waren zusammen aufgewachsen. Wir hatten uns denselben Saftkarton geteilt, in denselben Comics geblättert. Als wir achtzehn wurden, landeten wir in einer durchzechten Nacht sogar zusammen im Bett. Einmal wurde zweimal, dann dreimal… Nachts passten unsere Körper perfekt zusammen. Tagsüber taten wir alles, was ein Paar tun würde. Wir gingen Hand in Hand durch Menschenmengen, küssten uns an Silvester und versprachen, nächstes Jahr zusammen zu sein, und telefonierten stundenlang jeden Tag, um das Knistern aufrechtzuerhalten… Ich dachte immer, wir wären zusammen, nur nicht offiziell öffentlich. Und jetzt sagte mir Liam, wir seien kein Paar? Der Schmerz war erdrückend. Ich drehte die Dusche mit zitternden Händen voll auf und wagte es endlich, laut zu weinen. Ich weiß nicht, wie lange ich so dort blieb, Tränen vergoss, bis sie versiegten. Erst dann sammelte ich mich wieder und trat heraus. Liam war bereits angezogen und saß auf dem Sofa, telefonierend. „Morgen kommen mehr Leute, also buche einen größeren privaten Raum im Restaurant. Chloe bevorzugt leichte Aromen, also wäre gehobene mediterrane Küche perfekt. Eine Red-Velvet-Torte und rosa und weiße Rosen als Blumen. Schick mir Bilder, wenn es aufgebaut ist, damit ich es überprüfen kann. Und leg ein Dutzend Anzüge für mich zur Auswahl bereit, alle in Schwarz. Chloe mag nur diese Farbe.“

Als ich diesen Namen hörte, krampfte sich mein Herz zusammen. Unwillkürlich sah ich hinüber und bemerkte das süße Lächeln, das auf Liams Lippen spielte. Chloe? Sein Date war Chloe Peterson? Das Licht in meinen Augen erlosch. Wenn es Chloe war, dann verstand ich, warum er so glücklich war. In der Highschool war Liam unsterblich in Chloe verknallt gewesen. Er hatte mir dutzende Male am Tag mit ihrem Namen in den Ohren gelegen. Aber bevor er sich je erklären konnte, zog Chloe ins Ausland. Seitdem hatte ich ihn nie wieder von ihr sprechen hören. Später, nach unserer eigenen wilden Nacht, kamen wir uns näher, und ich dachte, er hätte Chloe längst vergessen. Aber es scheint, dieses perfekte Idealbild, diese erste Liebe, von der er nie sprach, hatte er nie wirklich vergessen. Der stechende Schmerz in meiner Brust kehrte zurück, so heftig, dass ich fast mein Handy fallen ließ. *Peng!* Liam drehte sich bei dem Geräusch um, ein spielerisches Lächeln auf den Lippen. „Fertig mit duschen? Gut. Kannst du später auschecken? Ich habe das Zimmer schon bezahlt.“ Er nahm seine Jacke und ging zur Tür.Bevor er hinausging, drehte er sich noch einmal um, ein halbes Lächeln auf dem Gesicht. „Maya, ich habe dich immer als meine beste Freundin betrachtet, wie einen Bruder. Mach mir nicht wieder so ein gebrochenes Gesicht. Sonst könnte ich glatt denken, du machst dir Hoffnungen bei mir. “

„Ich kenne dich in- und auswendig. Du weißt mit einem einzigen Blick, was ich denke. Findest du nicht, so ein Leben wäre langweilig? Wären wir tatsächlich zusammen, würde es sich anfühlen wie das Ende von allem. “

Seine Stimme verlor sich mit seinen Schritten, aber seine Worte hallten endlos in meinem Herzen wider. Ich saß auf dem kalten Bett, dann begann ich zu lachen, und das Lachen ging in Tränen über. Das also dachte Liam all die Jahre von mir. Ich saß allein dort bis tief in die Nacht, bevor ich schließlich nach unten ging, um auszuchecken. Draußen fiel ein heftiger Regen, doch ich nahm ihn kaum wahr, als ich wie betäubt nach Hause ging. Meine Eltern eilten mit trockenen Handtüchern herbei, ihre Stimmen voller Sorge, als sie mich bis auf die Knochen durchnässt sahen. „So ein starker Regen, warum hast du kein Taxi genommen? “

Ich sah sie an, mein Blick leer, meine Stimme heiser. „Papa, Mama, mit den geschäftlichen Veränderungen der Gruppe – wolltet ihr nicht schon immer ins Ausland ziehen? Ich habe mich entschieden. Lasst uns auswandern. Lasst uns nie wieder zurückkommen. “

Sie hatten monatelang versucht, mich zu überzeugen, und jetzt, da sie endlich hörten, dass ich nachgab, waren meine Eltern überrascht. „Hast du es dir wirklich gut überlegt? “