Nachdem mein Freund mich mit einem Trick zum Wechseln gebracht hatKapitel 1

Ich versprach, mit meinem gemobbten Freund die Schule zu wechseln, doch am Tag bevor wir die Unterlagen endgültig einreichen sollten, zog er einen Rückzieher.

Sein Freund scherzte: „Ernsthaft, Mann? All das vorgetäuschte Mobbing nur, damit Aria Blackwood endlich verschwindet?“

„Aber du bist ihr Freund. Lässt du sie wirklich ganz allein an eine neue Schule gehen?“

Liam Thorne zuckte mit den Schultern, seine Stimme gleichgültig. „Es ist doch nur eine andere Schule in derselben Stadt. Wie weit kann die schon weg sein?“

„Ich habe es satt, dass sie ständig an mir klebt. So passt es perfekt.“

Ich stand an diesem Tag lange vor dieser Tür und entschied mich schließlich, mich umzudrehen und zu gehen.

Doch auf meinem Überweisungsantrag änderte ich heimlich den Namen der örtlichen Highschool in das internationale Internat, zu dem meine Eltern mich schon immer gedrängt hatten.

Jeder schien zu vergessen, dass er und ich schon immer aus völlig verschiedenen Welten stammten.

In dem Moment, als ich die Wahrheit hörte, durchzuckte mein Herz ein heftiger Schlag.

Im letzten Monat war Liam immer wieder grundlos beschuldigt und von Gruppen schikaniert worden.

Ich versuchte mit aller Kraft, ihn vor Schaden zu bewahren, aber es gab immer wieder Momente, in denen ich es nicht verhindern konnte.

Schließlich reichte es mir, und ich schlug ihm einen Schulwechsel vor.

Liam war gerade mit Eiswasser übergossen worden, sein hübsches Gesicht blass und bemitleidenswert. Hilflos umklammerte er meine Hand.

„Aria, ich habe Angst, allein in eine neue Umgebung zu gehen.“

Liam und ich waren praktisch zusammen aufgewachsen. Seit dem Kindergarten gingen wir gemeinsam zur Schule und wieder nach Hause, eine Routine, die sich seit über zehn Jahren nicht geändert hatte.

Außerdem war ich heimlich in ihn verliebt.

Also versprach ich ihm in einer emotionalen Aufwallung: „Hab keine Angst. Wohin du auch gehst, ich gehe mit dir.“

Doch erst jetzt wurde mir klar, dass alles, was er getan hatte, eine aufwendige Farce war, nur um mich loszuwerden.

Ich konnte nicht anders, als mich zu fragen: Hasste Liam Thorne mich wirklich *so* sehr?

Die Stimmen im Privatraum fuhren fort: „Aria Blackwood ist dir völlig ergeben, das weißt du doch.“

„Hast du keine Angst, dass sie sich in jemand anderen verliebt, wenn du sie auf eine andere Schule schickst?“

„Sie?“

Liam lachte verächtlich, als hätte er soeben den lustigsten Witz der Welt gehört.

„Sie hat es gewagt, eine Gruppenattacke für mich zu unterbrechen. Sie wurde grün und blau geschlagen, hat keinen Zentimeter nachgegeben, und du glaubst, sie würde ihre Meinung über mich ändern?“

Jemand flüsterte: „Aber was, wenn doch? Aria Blackwood ist nicht der Typ, der sich einfach so herumschubsen lässt.“

Liams Stimme klang träge. „Es gibt kein ‚Wenn‘. Es gibt viele reiche Typen an dieser Schule. Wann hast du sie je einen anderen auch nur ansehen sehen?“

Seine Stimme konnte einen Unterton von Verachtung nicht verbergen.

„Alles, was sie tut, ist, mir zu folgen. Selbst ein Schoßhund ist nicht so anhänglich wie sie.“

Rohes Gelächter erfüllte den Raum und fühlte sich wie eine Ohrfeige für mich an.

Ich wollte gehen, aber meine Füße waren wie am Boden festgewurzelt, zwangen mich zuzuhören, und verursachten mir quälende Schmerzen.

Jemand schnalzte überrascht mit der Zunge.

„Das erste Mal, dass ich sehe, wie jemand ein Mädchen, das ihm rettungslos verfallen ist, aktiv wegschickt. Das muss man dir lassen, Mann.“

„Aber wenn du nicht magst, dass Aria Blackwood so anhänglich ist, warum sagst du es ihr nicht einfach? Aria scheint nicht der Typ zu sein, der bettelt oder dir nachläuft.“

Liam stieß ein genervtes ‚Tsk‘ aus. „Aria Blackwoods Art ist zu … bestimmend. Wenn ich es ihr direkt sagen würde, wäre es nicht einfach, sie loszuwerden.“

Er wechselte das Thema. „Außerdem wird Chloe so unsicher und traurig, wann immer sie sie sieht. Sie fühlt sich nur besser, wenn ich bei ihr bin.“

„Chloe zuliebe blieb mir nichts anderes übrig. Aria wird sich eben eine Weile gedulden müssen.“

Damit verstanden alle sofort.

Wenn man es genau nachrechnete, beschloss Liam genau eine Woche, nachdem Chloe Davis auf unsere Schule gewechselt war, das Mobbing vorzutäuschen.

Jemand lachte und beschimpfte Liam gutmütig. „Du schlauer Fuchs, hast dich also sofort in diese unschuldige Art verliebt, kaum dass sie auftauchte?“

„Aber Chloe ist wirklich von Natur aus zart und charmant, mit einer zerbrechlichen Persönlichkeit. Es ist nur natürlich, dass ein Mann sich von ihr angezogen fühlt.“

„Nicht wie Aria Blackwood. Ihr Charakter ist so streng, immer dieses kalte Gesicht, das alle auf Distanz hält. Egal, wie hübsch sie ist.“

Die zügellosen Kommentare über mich schwappten im Privatraum wie Wellen eine nach der anderen.

Und Liam Thorne, in den ich seit Jahren heimlich verliebt war, brachte sie nicht zum Schweigen, widersprach nicht und stimmte sogar hin und wieder zu.

Vor der Tür stehend, sank mir das Herz schwer wie ein Stein in einen Abgrund, fühlte sich leer und taub an und pochte dennoch mit einem dumpfen Schmerz.

Einen Moment lang wollte ich die Tür öffnen und Liam laut zur Rede stellen.

Ihn fragen, warum er mich belogen hatte.

Ihn fragen, ob er je einen Funken Schuld oder Mitleid empfunden hatte, als er zusah, wie ich verprügelt wurde, um ihn zu beschützen.

Ihn fragen, ob er in all der Zeit je an unsere über zehnjährige Freundschaft gedacht hatte.

Doch dann hallten die Worte meiner Mutter in meinen Ohren nach: *Tu nichts Unnötiges.*

Menschen verderben nicht über Nacht.

Ich wandte mich um und verließ diesen Privatraum.