Ich ging zu meinem Cousin Dylans Autowerkstatt, um mein Auto reparieren zu lassen, aber seine Freundin Brittany hat mich um 280.000 Dollar betrogen.Kapitel 2

280.000 Dollar? Das ist weniger, als ich an einem durchschnittlichen Tag ausgebe. Was mich wirklich wütend machte, war nicht das Geld, sondern Daniels widerwärtige Undankbarkeit! „Das Geld kann ich bezahlen!“

In dem Moment, als ich das sagte, erhellte sich Vanessas Gesicht mit einem triumphierenden, siegreichen Lächeln. Daniel entspannte sich sichtlich, als wäre die Sache endlich erledigt. „Aber …“

Ich änderte scharf meinen Tonfall, meine Stimme wurde plötzlich lauter. „Sie werden mir diese Rechnung über 280.000 Dollar genau erklären, Punkt für Punkt, jede einzelne Gebühr!“

Vanessa zog sofort eine vorbereitete Rechnung hervor und begann sie mit einem Tonfall prahlerischen Spotts laut vorzulesen. „Erstens die Supreme Fine Diagnostic Fee. Unser Club verwendet echte deutsche Import-Analysegeräte, und unsere Experten mit ihren International Artisan Certifications investieren drei Stunden in jede Inspektion. Die Diagnosegebühr wird selbstverständlich nach internationalen Standards berechnet.“

„Außerdem wies das Auspuffsystem Ihres Wagens eine Anomalie auf, die die akustische Ästhetik beeinträchtigte. Wir haben ein Upgrade im Stil einer Italian Opera Tenor Resonating Chamber durchgeführt, wodurch der Auspuffklang nun klingt wie die Stimme Pavarottis – satt, kraftvoll und den Fahrzeugwert deutlich steigernd.“

Ich dachte schon fast, ich hätte mich verhört. Die drei Geschäftspartner, die mich begleitet hatten, verzogen ungläubig die Mundwinkel. Selbst Daniel senkte betreten den Kopf. Doch das war noch nicht alles. Vanessas Behauptungen wurden noch grotesker. „Schließlich stellten unsere Techniker fest, dass dem Turbolader Ihres Wagens die dynamische Balance fehlte. Das ist kein alltägliches Problem; es erforderte einen Schweizer Präzisionskalibrator im Vakuum mit Fernanleitung durch unsere Zentrale-Experten für eine Engine Spiritual Balance Calibration zur Gewährleistung einer vollkommenen Synergie zwischen Turbo und Motor auf seelischer Ebene.“

„Wie nennt man das? Das nennt man exklusiven Spitzenservice, verstanden?“

„Kurz gesagt, im Haitian Auto Club sind unsere Preise klar ausgezeichnet, und wir ziehen niemanden über den Tisch. Sie sind einfach unkultiviert, zu behütet, und deshalb veranstalten Sie so ein Theater!“

Ihr letzter Satz triefte vor offensichtlicher Verachtung und Demütigung. Mein Freund Mr. Jenkins hielt es nicht mehr aus. Er stand auf und versuchte die Spannung zu lösen. „Mr. Thorne, es wird spät. Fahren wir doch erstmal? Ich übernehme die Rechnung.“

Ich hob die Hand und hielt ihn entschlossen zurück. Es ging nun nicht mehr um Geld. Ich hatte meine Geschäftspartner mitgebracht, um Daniel mein Netzwerk vorzustellen und mein Auto warten zu lassen. Wer konnte ahnen, dass ich von Vanessa öffentlich gedemütigt werden würde? Ich unterdrückte meine Wut, wandte mich an meine drei Partner und entschuldigte mich aufrichtig: „Mein tiefstes Bedauern, dass Sie eine so lächerliche Szene mitansehen mussten und Ihr Abend ruiniert wurde. Zur Wiedergutmachung werde ich diesen Samstag The Zenith Club buchen und ein neues Bankett für Sie alle ausrichten.“

Fast sofort, nachdem ich gesprochen hatte, ertönten die Handys meiner Freunde mit Empfangsbestätigungen und Benachrichtigungen von The Zenith Club.

Mr. Jenkins, der noch meine Rechnung bezahlen wollte, war sichtlich geschockt und begeistert zugleich. Obwohl alle erfolgreiche Geschäftsinhaber waren, gehörten sie nicht zur absoluten Spitze der wirklich exklusiven Kreise. The Zenith Club war ein legendärer, privater Club, in dem sich die großen Bosse trafen und der niemals öffentlich zugänglich war. Mit Geld allein kam man nicht hinein; man brauchte ernsthafte Kontakte. Und ich hatte es mit einer einzigen Nachricht arrangiert. In diesem Moment verschwanden sämtliche verbliebenen Zweifel an mir vollständig. Ihre Blicke enthielten nun einen deutlichen Ausdruck von Respekt. Ich begleitete meine Freunde zum Haupteingang des Clubs und sah ihren Wagen nach, bis die Rücklichter verschwanden. Erst dann wich das Lächeln aus meinem Gesicht und wurde zu eisiger Kälte. Ich drehte mich um, bereit, hineinzugehen und reinen Tisch zu machen. Doch Vanessa Reed versperrte mir mit zwei hochgewachsenen Sicherheitsleuten den Eingang zur Lobby. „Keinen Schritt weiter!“

Vanessa kreischte, zeigte mit dem Finger auf mich und schimpfte. „Versuchen Sie abzuhauen? Keine Chance! Sie gehen keinen Schritt aus dieser Tür, bevor Sie bezahlt haben!“

Die beiden Wachleute traten kurz hinzu und umstellten mich bedrohlich.Ich hielt inne und beobachtete still diese absurde Szene. Am Eingang meines eigenen Hauses wurde ich aufgehalten und aufgefordert, eine Schuld zu bezahlen, die gar nicht existieren dürfte. Es war geradezu lachhaft.