Dreitausend Meilen entfernt

Als meine Eltern sich scheiden ließen, setzten ihre Anwälte eine Sorgerechtsvereinbarung auf.

Meine Schwester und ich sollten jeweils bei einem anderen Elternteil leben und zu Beginn jedes Schuljahres die Haushalte tauschen. Die Übergabe fand jedes Jahr im August im La Serata statt, dem Restaurant der Familie Moretti.

Jedes Jahr stritten meine Eltern darum, wer mehr Zeit mit Sofia verbringen durfte.

»Komm doch an Thanksgiving mit mir nach St. Barts«, schmeichelte Mom ihr.

Dads Gesicht verhärtete sich. »Sofia ist dieses Jahr bei mir. Die Feiertage verbringt sie mit mir.«

Mom öffnete ihren Kalender. »Letztes Jahr hast du sie mir neunzehn zusätzliche Tage aufgehalst. Die bekomme ich zurück. Jeden einzelnen.«

»Zwei davon waren Übernachtungen mit der Schule. Die zählen nicht.«

Sofia stützte das Kinn auf eine Hand und schenkte ihnen das hilflose Lächeln einer Prinzessin, die unter einem Übermaß an Zuneigung litt. »Wenn es mich doch nur zweimal gäbe.«

Eine halbe Stunde später einigten sich meine Eltern darauf, die Reise gemeinsam zu buchen.

Erst dann sah Sofia zu mir hinüber. »Und was ist mit Emilia?«

Dad nahm sein Wasserglas und sah an mir vorbei. »Sie fällt dieses Jahr nicht in meinen Verantwortungsbereich.«

Mom sah mir endlich in die Augen. »Die Hotelgruppe schließt nächsten Monat eine Übernahme ab. Dafür habe ich keine Zeit. Im Wohnheim für Abschlussklassen von St. Gabriel sind noch Zimmer frei. Du wirst dort wohnen.«

Gerade eben hatten sie noch jede Stunde aufgerechnet, die Sofia nicht bei ihnen verbracht hatte.

Bei mir konnten sie ein ganzes Jahr weiterschieben, ohne mit der Wimper zu zucken.

Unter dem Tisch strich ich die Serviette glatt, die ich in meiner Faust zerknüllt hatte. Mein Handy leuchtete auf.

[Ms. Harper: Mit deinen Leistungen hast du gute Chancen bei mehreren Spitzenuniversitäten an der Ostküste. Auch das Forschungsstipendium des Westbridge Institute würde sehr gut zu dir passen. Was ist deine erste Wahl?]

Ich betrachtete Kalifornien auf der anderen Seite der Landkarte und tippte meine Antwort.

[Westbridge.]

Dreitausend Meilen sollten weit genug sein, um meine Familie endgültig hinter mir zu lassen.