Mein Mann hat mir heimlich Verhütungsmittel gegeben, zugunsten der Göttin, die keine Kinder bekommen kann.Kapitel 3

„Ich habe gehört, sie haben hinten in den Hügeln Fasane ausgesetzt. Ich werde ein paar für dich jagen, um eine Suppe zu kochen. Hat der Arzt bei deiner letzten Untersuchung nicht gesagt, du wärst ein wenig geschwächt?“

Weil Julians Mutter strenge Vegetarierin war, wurden die Mahlzeiten im Herrenhaus stets fleischlos serviert. Doch ich liebte Fleisch und aß bei diesen Besuchen immer nur sehr wenig. Julian bemerkte das und plante, ein Stück Wild für mich zu erlegen, um mir eine besondere Mahlzeit zuzubereiten. Plötzlich schallte die helle, fröhliche Stimme eines jungen Mädchens vom Hof herein. Seraphinas Stimme kam an, bevor sie selbst zu sehen war. „Julian, gehst du in den Bergen auf die Jagd? Ich will auch mitkommen!“

Julian schien überrascht. „Sera, was machst du denn hier?“

„Ich habe Tante Clara vermisst, darf ich denn nicht zurückkommen, um sie zu sehen?“ Seraphina stürmte wie ein Wirbelwind herein. Ihre Mutter und Julians Mutter waren enge Freundinnen gewesen. Nachdem ihre Mutter einen schrecklichen Mann geheiratet hatte, wurde sie dazu getrieben, sich selbst anzuzünden und Suizid zu begehen. Es war Julians Mutter, die Seraphina zurückholte und aufzog. „Hast du meine Mutter schon gesehen?“

„Gerade eben! Tante Clara hat sich so gefreut. Sie meinte nur, ich hätte nicht vorher Bescheid gesagt, deshalb habe sie niemanden beauftragt, ein Zimmer für mich herzurichten.“ Sie streckte die Zunge heraus und wirkte unschuldig und verspielt. „Der Hof ist doch so groß, kann ich nicht einfach hierbleiben? Das erspart es, noch jemand anderem zur Last zu fallen. Du weißt, ich hasse es, jemandem Umstände zu machen.“

Julian lehnte ohne zu zögern ab. „Es ist doch keine große Mühe, ein Zimmer vorbereiten zu lassen, es macht überhaupt keine Umstände.“

Es wäre für ein unverheiratetes Mädchen nicht schicklich, im privaten Hof eines jungen Paares zu wohnen. Als sie Julians Ablehnung sah, schossen Seraphina schnell Tränen in die Augen, und ihre Stimme wurde leiser. „Es war falsch von mir. Ich hätte nicht so gedankenlos sein sollen. Tu einfach so, als hätte ich nichts gesagt.“

Damit machte sie Anstalten, zur Tür hinauszulaufen. Julian griff mich instinktiv am Arm. „Geh nicht!“

Seraphina senkte den Kopf. „Das war gedankenlos von mir. Du bist jetzt verheiratet, und ich sollte Abstand halten.“

Julian wurde zornig, seine Brauen zogen sich finster zusammen. „Wer hat denn solchen Unsinn erzählt?! Wir brauchen keinen Abstand zu halten!“

Daraufhin warf sich Seraphina tränenüberströmt in seine Arme. Julian klopfte ihr sanft auf den Rücken, dann schien er sich an meine Anwesenheit im Raum zu erinnern. Er drehte sich zu mir um, die ich bis jetzt geschwiegen hatte, und erklärte nervös: „Als Sera klein war, sagte ihr einmal ein Dienstmädchen, sie sei nicht wirklich zur Familie gehörig und solle keine Ansprüche stellen. Deshalb reagiert sie seitdem immer so empfindlich auf Gerede...“

Ich unterbrach ihn. „Ich verstehe. Sera kann im Nebenzimmer wohnen. Mutter hat gerade nach mir gerufen, ich gehe jetzt.“

Ich ignorierte Julians Rufe, ging immer schneller und schneller, bis ich ihnen aus dem Blickfeld entschwunden war. Erst dann entspannte sich mein steifer Rücken, und ich konnte endlich wieder atmen. Meine vorherige Bemerkung, dass Julians Mutter nach mir gerufen hätte, war keine Ausrede. Ich betrat das Haus, das mit spirituellen Artefakten gefüllt war. Der vor ihnen brennende Salbei erlosch nie und ließ meinen Kopf schwirren. Frau Thorne, Julians Mutter, war eine äußerst strenggläubige Frau. Ich hatte gerade die üblichen Verbeugungen und stillen Rituale vor ihrem Heiligtum vollzogen, als sie endlich das Wort an mich richtete. Sie nahm einen Schluck duftenden Tee. „Plant ihr beide noch immer die IVF?“

Ich sammelte meinen Verstand und konzentrierte mich ganz darauf, ihre Fragen zu beantworten. „Ich sage immer, man muss gute Taten vollbringen, um den Schutz der Götter zu erlangen.“

„Als du in diese Familie eingeheiratet hast, war ich nicht gänzlich erfreut darüber.“

„Du, meine Liebe, bist wahrhaftig vom Schicksal schwer geprüft. Schon früh zur Waise geworden, und dann kränkelte deine Schwester am Rande des Todes dahin und nahm mehr Medizin als Mahlzeiten zu sich. Wäre da nicht die Vorhersage des Mystikers gewesen, du würdest Julian unermesslichen Wohlstand bringen, hätte ich dieser Ehe niemals zugestimmt.“

Meine Fäuste ballten und öffneten sich, aber ich konnte mich nicht zurückhalten. „Die Krankheit meiner Schwester wird bald geheilt sein!“

Es war das erste Mal, dass ich Frau Thorne je widersprochen hatte. Zuvor war ich stets vorsichtig und unterwürfig gewesen, um Julian nicht zwischen die Fronten geraten zu lassen. Um ihr zu gefallen, hatte ich einen Monat lang in einem Tempel gefastet und persönlich Hunderttausende von Wörtern aus den heiligen Schriften per Hand abgeschrieben. Darüber hinaus, um die Schwiegertochter zu sein, die FrauThorne wünschte es, also gab ich nach der Hochzeit meine Karriere auf und widmete mich mit ganzer Seele der Führung des Haushalts, in dem Hunderte von Menschen lebten. Fremde sprachen nur lobend über mich: „Mit einer so tugendhaften Ehefrau, was könnte ein Mann sich mehr wünschen?“

„Ich werde in Zukunft kerngesund sein, ein langes Leben führen, zumindest länger als Ihres.“ Kaum waren mir die Worte entfahren, durchströmte mich ein Hochgefühl. Das hatte ich schon so lange sagen wollen. Frau Thorne kochte so heftig vor Wut, dass sie beinahe umkippte. „Wie kannst du es wagen, so mit mir zu sprechen! Ich sehe schon, Julian hat dich zu gut behandelt, sodass du deinen Platz vergessen hast!“

„Geh sofort und knie im stillen, abweisenden Arbeitszimmer des Alten Herrenhauses, umgeben von Generationen von Porträts! Niemand darf dich ohne meine Erlaubnis herauslassen oder dir Essen bringen!“

Die Tür des Arbeitszimmers wurde von außen verschlossen. Ich bereute meine Worte kein bisschen. Ich blickte zu den Porträts der Familie an den Wänden. Wenn der Himmel wirklich einen Geist besäße, wie könnte er dann zulassen, dass solche Menschen so prächtig auf der Welt leben? Da der Himmel sie nicht bestrafen würde, musste ich mich auf mich selbst verlassen. Als die Nacht hereinbrach, sank die Temperatur allmählich. Ich rieb mir wiederholt die Arme und versuchte, etwas Wärme zu finden. Gerade als ich in den Schlaf hinüberdämmern wollte, durchbrach ein leises Geräusch die Stille im Raum. Ich war sofort hellwach und erschrocken. Das Alte Herrenhaus grenzte an die Berge, und oft strichen Tiere umher. Das Arbeitszimmer lag in einem abgelegenen Winkel.