Bevor ich unser Kind zur Welt brachte, verließ mich mein Mann wegen meiner StiefschwesterKapitel 1

An meinem 28. Geburtstag trug Julian vor aller Augen Serena, die in den Pool gefallen war, auf seinen Armen zurück in ihr Zimmer.

Alle dachten, ich würde die Kränkung einfach schlucken und still bleiben.

Stattdessen verwüstete ich den Festsaal und verlangte die Scheidung.

Julian drehte sich zu mir um, ein spöttisches Grinsen im Gesicht, einfach widerwärtig. „Bist du dir da sicher? Bei mir gibt es kein Zurück.“

Ich nickte. „Weiß ich.“

Drei Jahre nachdem ich gegangen war, holte ich meinen Freund, einen Arzt, von der Arbeit ab.

Doch da lief ich in den Armen eine entzückende kleine Tochter haltend Julian über den Weg, der gerade Asher wegen ihres Zustands konsultierte.

Als sich unsere Blicke trafen, stieß er ein kaltes, höhnisches Lachen aus, zeigte auf mich und sagte zu dem Mädchen:

„Suchst du deine Mama? Das da ist sie.“

Der Flur war voller Menschen, die Tür des Sprechzimmers von dem gerade eingetretenen Patienten bereits geschlossen.

Julians lange Schritte machten direkt vor mir halt.

Sein markantes Gesicht war so kalt und starr, wie ich es in Erinnerung hatte.

Sein tadellos geschnittener Anzug zeichnete seine perfekt proportionierte, modelhafte Figur nach.

Und das kleine Mädchen auf seinem Arm, das ein edles Prinzessinnenkleid trug, war absolut bezaubernd.

Sie klammerte sich an Julians Hals und musterte mich schüchtern von oben bis unten.

„Was, erkennst du dein eigenes Kind nicht?“

Julians schmale Lippen verzogen sich, doch die Wärme erreichte seine Augen nicht.

„Stimmt ja, du hast es jahrelang nicht gesehen. Wie solltest du es da wiedererkennen?“

Ich erstarrte, und ein bitteres Gefühl durchflutete augenblicklich mein Herz.

Damals, um die Scheidung schnell durchzubringen, hatte ich auf alles verzichtet, nicht einmal auf das Baby, das noch Windeln trug.

Alle nannten mich herzlos.

Sogar meine eigenen Eltern dachten das.

Als ich die Scheidung zum ersten Mal ansprach, rief meine Mutter mich eigens nach Hause.

„Du lässt dich scheiden, warum hast du das Kind nicht genommen? Es ist dein eigen Fleisch und Blut, wie konntest du so grausam sein?“

Als sie sah, dass ich den Blick senkte und schwieg, wurde sie panisch:

„Wenn du geschieden bist, wird deine Stiefschwester Julian schon bald heiraten. Willst du es wirklich zulassen, dass sie die Stiefmutter deiner Tochter wird?“

Ich umklammerte meine eiskalten Finger.

Offenbar gehörte diese Ehe in ihrem Herzen schon immer Serena.

Und ich war nichts weiter als eine Übergangslösung, eine Fremde.

Dabei war Serena nicht meine leibliche Schwester.

Das Schicksal spielte uns einen grausamen Streich; wir wurden bei der Geburt vertauscht.

Als ich schließlich nach Hause geholt wurde, fiel die arrangierte Ehe mit Julian mir zu.

Serena wurde gezwungen, sich von Julian zu trennen. Voller Wut zog sie ins Ausland und brach den Kontakt zur Familie ab.

Ich weiß nicht, wie sie ihn überredet haben, aber Julian willigte schließlich ein, mich zu heiraten.

Zwei Jahre lang führten wir eine höfliche, fast freundschaftliche Beziehung, die recht harmonisch war.

Aber alle wussten, dass Julian immer noch nach Serena suchte.