Heirate stattdessen einen behinderten Mann, ich bringe meinen verrückten Onkel ins GefängnisKapitel 1

Meine Schwester hatte sich bei ihrer Hochzeit davongemacht, und meine Eltern warfen mich dem mächtigsten Mann ins Bett.

Ich kauerte zitternd unter der Decke, als das leise Surren eines Rollstuhls näher kam.

Eine Stimme, eiskalt und ohne jede Wärme, zerschnitt die Stille: „Sieh mich an."

Mit einem Seufzer der Ergebenheit hob ich langsam den Kopf – und blickte in zwei vollkommen gleiche Gesichter. Einer saß im Rollstuhl, der andere stand dahinter.

Der stehende Mann grinste höhnisch, seine Stimme troff vor grausamem Vergnügen: „Rate mal, wen du tatsächlich heiratest?"

Mein Kopf war völlig leer, ein lautes Summen dröhnte in meinen Ohren.

Zwei identische Gesichter, beide von auffallender Schönheit – und doch ging von jedem eine vollkommen andere Aura aus.

Der im Rollstuhl hatte scharfe, kalte Augen, eine furchteinflößende Ausstrahlung, die jeden auf Abstand hielt. Er war der berüchtigte, unberechenbare Dante Hayes, das gefürchtete Oberhaupt des Hayes-Imperiums.

Der Mann hinter ihm trug ein spöttisches Grinsen, seine Augen scharf und raubtierhaft.

„Was ist los? Hat es dir die Sprache verschlagen?"

Das war Adrian Hayes, Dantes Zwillingsbruder.

Er beugte sich vor, sein heißer Atem strich an meinem Ohr entlang.

„Wähl. Triffst du die richtige Wahl, wirst du belohnt. Triffst du die falsche … nun, dann wird es interessant."

Meine Zähne schlugen aufeinander.

Meine Eltern hatten mir nur gesagt, dass unser Familienunternehmen gerettet würde, wenn ich anstelle meiner Schwester Dante Hayes heirate.

Aber niemand hatte erwähnt, dass damit eine Entscheidung auf Leben und Tod verbunden sein würde.

Mein Blick flackerte zwischen den beiden hin und her, meine Handflächen waren schweißnass.

Dante im Rollstuhl würdigte mich keines Blickes, als wäre ich unsichtbar.

Adrian, der hinter ihm stand, verfolgte mein Entsetzen mit belustigtem Funkeln in den Augen.

Es war ein Todesurteil, ganz gleich, wofür ich mich entschied.

Ich schloss die Augen und deutete wild mit dem Finger.

„Ich … ich wähle ihn."

Ich zeigte auf Dante im Rollstuhl.

Ich dachte, wenn ich schon sterben müsse, dann schien er wenigstens weniger … verdorben zu sein.

Ein höhnisches Lachen erfüllte den Raum.

Adrian richtete sich auf und klatschte in die Hände.

„Herzlichen Glückwunsch, falsche Wahl."

Sein Grinsen wurde breiter. „Sieht so aus, als würdest du die Nacht mit mir verbringen."

Mein Körper versteifte sich, und mein Blut gefror in den Adern.

Er streckte die Hand aus, bereits im Begriff, mir die Decke wegzureißen. Ich schrie auf und drängte mich panisch gegen das Kopfteil zurück.

Da meldete sich diese kalte, schweigsame Stimme erneut zu Wort.

„Genug."

Dante sah endlich auf, sein Blick bohrte sich wie ein Dolch in Adrian.

„Raus."

Adrians Lächeln erstarrte. Er schien voller Groll, wagte es aber nicht, sich zu widersetzen.

Er warf mir einen boshaften Blick zu, als wollte er sagen: „Das wirst du noch bereuen."

Dann drehte er sich um und ging.

Nur noch Dante Hayes und ich blieben im Zimmer zurück.

Der Rollstuhl glitt langsam ans Bett heran, seine Augen unverwandt auf mich gerichtet.

„Vergiss eines nicht: Von heute an bin ich dein Ehemann."

Seine Stimme war ohne jede Wärme.

„Aber rühr nicht an, was dir nicht gehört, und stell keine Fragen über Dinge, die dich nichts angehen."

„Sei eine folgsame Marionette, und du wirst überleben."