Nach der Scheidung wurde ich zum Zinnobermal des PräsidentenKapitel 1

Drei Jahre nachdem ich das Land verlassen hatte, landete ich mit meinen Zwillingskindern am Hauptstadtflughafen.

Der stets distanzierte CEO schrieb mir eine Nachricht: „Zurückgekehrt?“

Ohne zu zögern, log ich: „Nein, ich bin noch in den USA und gehe gleich ins Bett.“

Doch im nächsten Augenblick stand er direkt vor mir, sein Blick unverwandt auf meine beiden Kinder gerichtet.

„Ist das der Grund, warum du verschwunden bist?“

„Ist dir klar, dass ich der Scheidung nie zugestimmt habe? Was du getan hast, ist Verrat!“

Ich stieß ein kaltes Lachen aus und berührte die Gebetsperlen an seinem Handgelenk.

„Du wolltest keine Kinder mit mir, also habe ich jemanden gefunden, der es wollte.“

Als wir heirateten, schwor Asher, dass er mich innig liebte. Er sagte, er würde alles für mich tun, außer seine Gelübde zu brechen. Doch dann kehrte seine erste Liebe zurück.

Sie behauptete, wenn sie es schaffen würde, Asher neunmal dazu zu bringen, seine Gelübde zu brechen, sollte ich ihn freiwillig verlassen.

Ich verlor diese Herausforderung, vollkommen und endgültig.

Nach Beatrix‘ Rückkehr forderte sie mich heraus und schlug vor, wir sollten sehen, wer Asher zuerst neunmal dazu bringen könnte, seine Gelübde zu brechen.

Ich lächelte kalt und notierte die Bedingungen der Wette auf der Stelle: „Wenn du gewinnst, ziehe ich mich zurück. Aber wenn du verlierst, mache ich es dir unmöglich, in der Stadt Beijing zu bleiben.“

Doch nur ich wusste, wie unsicher ich mich tatsächlich fühlte.

In unseren drei Ehejahren tat Asher alles, worum ich ihn bat – außer seine Gelübde zu brechen. Innerhalb einer Woche kam er immer seltener nach Hause.

Entschlossen zog ich die neue Reizwäsche an, die ich gekauft hatte, und ging in seinen stillen Raum. Ich nahm seine Hand und führte sie an meinem Körper hinab ...

Ich spürte, wie sein Atem schwerer wurde, seine Augen erfüllt von einem neuen Begehren. Doch dann klingelte sein Handy, er riss sich los, stieß mich von sich und stürmte wütend hinaus.

Drei Stunden lang kam er nicht zurück. Ich stand da und fühlte, wie die Wärme aus meinem Körper wich, unfähig zu denken.

Bis Beatrix auftauchte, mit einem benutzten Utensil nach Erdbeergeschmack herumprotzte und mir die klebrige Substanz darin zeigte.

„Adeline, das ist das neunte Mal.“

„Ich habe es dir gesagt, Asher liebt mich. Warum glaubst du es nicht?“

„Wette ist Wette.“

Als ich ihren selbstgefälligen Ausdruck sah, dachte ich daran, wie ich mich gerade erniedrigt und um Ashers Aufmerksamkeit gebettelt hatte. Ein Schwindelgefühl überkam mich.

Warum erniedrigte ich mich so?

Bevor ich heiratete, war ich die begehrte Tochter des Beijing-Kreises. Warum erniedrigte ich mich nun dazu, mit Beatrix um einen Platz im Bett zu konkurrieren?

Gleichgültigkeit vortäuschend, holte ich die unterschriebenen Scheidungspapiere aus der Nachttischschublade.

„Nimm sie und geh.“

Beatrix zog überrascht eine Augenbraue hoch.

„Hast du Asher damit konfrontiert?“

Ich zuckte gleichgültig mit den Schultern.

„Nein, Asher meinte, ich könnte über die Scheidung selbst entscheiden.“

„Er ist nur ein Mann. Wenn du ihn willst, gehört er dir.“

Doch als ich Ashers Namen auf den Papieren sah ...

Durchfuhr ein Schmerz mein Herz.

Das war Ashers Hochzeitsgeschenk an mich.

Asher hielt immer seine Versprechen.

Er hielt meine Hände davon ab, seine Knöpfe zu öffnen, und sagte, er müsse seine Gelübde drei Jahre lang halten, und bat mich, auf ihn zu warten.

Aber wenn ich jemals genug davon hätte ...

Könnte ich jederzeit meinen Namen auf die Scheidungspapiere setzen, und er würde meine Entscheidung akzeptieren.

Damals war ich überglücklich und dachte, ich hätte ihn fürs Leben.

Nun wurde mir klar, wie töricht ich gewesen war.

Gab er mich frei oder machte er es sich nur leichter, jederzeit zu entfliehen?

Beatrix prüfte die Papiere zweimal und zeigte ein zufriedenes Lächeln.

„Miss Adeline, so entschlossen wie immer.“

„Jeder in der Stadt Beijing weiß, dass Sie fünf Jahre damit verbracht haben, Asher zu umwerben. Ich dachte, Sie würden weinen.“

„Wie wäre es damit: In einer Woche, wenn Asher seine Gelübde vollständig hinter sich gelassen hat, werde ich ihm diese Papiere als Geschenk überreichen.“

„Dann müsst ihr euch nicht länger gegenseitig quälen.“

Kalt geleitete ich sie hinaus.

Aber ich musste zugeben, dass Beatrix recht hatte.

Jemanden, der mich nicht liebt, fünf Jahre lang an meiner Seite zu halten – wenn das keine Qual ist, was dann?

Ich öffnete mein Handy und fand die Tickets nach Island, die für Asher und mich für nächste Woche waren.

Asher reist nicht gern ins Ausland, aber ich hatte darauf bestanden.

Hatte er gedacht, wie lästig ich war, immer so viel zu fordern, als er zustimmte?

Mit dem Finger stornierte ich Ashers Ticket.

Wenn das der Fall ist, werde ich ihn gehen lassen.

Dieser Fehler sollte nicht weitergehen.